Parco Nazionale di Komodo

L’abitante più famoso dell’isola è il varano di Komodo (Varanus komodoensis), noto anche come “Drago di Komodo”, dato il suo aspetto e comportamento aggressivo. Questi giganti, che non esistono in nessun’altra parte del mondo, sono le più grandi specie viventi di lucertole e possono raggiungere i 3 metri di lunghezza. La loro popolazione è limitata alle isole di Komodo (1.700 esemplari), Rinca (1.300), Gili Motang (100), Gili Dasami (100) e Flores (circa 2.000), mentre si sono estinti sull’isola di Padar.

Il Parco dà rifugio anche ad altre specie terrestri, come i sambar dalla criniera (noti anche come sambar di Giava), i bufali d’acqua, i cinghiali, i macachi di Giava, la civetta delle palme, l’endemico ratto di Rinca (Rattus rintjanus) e i pipistrelli della frutta. I mammiferi domestici comprendono capre, gatti e cani selvatici.

Numerose sono le specie di uccelli, come il megapodio piediarancio (Megapodius reinwardt), l’uccello frate bucero (Philemon buceroides), l'aquila pescatrice panciabianca (Haliaeetus leucogaster), il cacatua crestagialla (Cacatua sulphurea) e molti altri.

Le barriere coralline che circondano la costa di Komodo sono numerose e rigogliose, grazie all’acqua limpida, alla costante illuminazione del sole e al rapido scambio delle acque ricche di nutrienti dalle aree più profonde dell’arcipelago.

Qui si trova uno degli ambienti marini più ricchi e vari del pianeta, vi dimorano più di 1000 specie di pesci tropicali, 260 specie di coralli & 70 specie di spugne, 18 specie di delfini, 14 specie di balene, oltre a dugonghi e numerose specie di squali, razze e tartarughe.

Il Parco Nazionale di Komodo è stato selezionato come una delle Nuove 7 Meraviglie della Natura nel 2012.