Depuis 1991, l'île de Komodo est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, car c'est le seul endroit au monde où l'on peut observer des dragons de Komodo vivant à l'état sauvage. Cet archipel indonésien lointain, situé dans la province de Nusa Tenggara Oriental, offre des expériences que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Vous pourrez par exemple observer la plus grande espèce de lézard à la recherche de nourriture ou nager avec des géants gentils comme les raies manta dans des eaux magnifiques.
Cet article présente les activités à faire sur l'île de Komodo et les autres îles du parc national de Komodo, accessibles depuis la ville de Labuan Bajo. Que vous soyez un voyageur aventurier désireux d'explorer le monde sous-marin, un amoureux de la faune sauvage souhaitant observer des prédateurs préhistoriques ou simplement en train de planifier vos vacances en Indonésie, ce livre est fait pour vous. Savoir à quoi vous attendre sur chacune de ces îles vous aidera à profiter au maximum de votre séjour dans l'une des régions les plus riches en biodiversité de la planète.
Les meilleures choses à faire à Komodo sont de participer à des randonnées guidées pour voir les dragons de Komodo sur les îles de Komodo et Rinca, de faire une randonnée sur l'île de Padar pour admirer des vues imprenables au lever du soleil, de faire de la plongée avec tuba sur les rivages de sable rose de Pink Beach, de nager avec les raies manta à Manta Point et de passer d'île en île pour découvrir les magnifiques plages de l'archipel.
Ce guide vous indiquera :
- Comment rencontrer les dragons de Komodo en toute sécurité avec les gardes forestiers
- Les meilleures aventures marines, ainsi que des suggestions d'équipement pour la plongée sous-marine et la plongée avec tuba
- Des points de vue panoramiques avec une vue à 360 degrés sur les eaux bleues
- Des informations culturelles sur les habitants des îles
- Des conseils utiles pour planifier vos dépenses, votre emploi du temps et vos réservations de visites
Comprendre les choses à faire sur l'île de Komodo
Les 29 îles qui composent le parc national de Komodo sont situées entre l'île de Flores et Sumbawa, dans l'est de l'Indonésie. Le parc national a été créé en 1980 afin de protéger le dragon de Komodo de l'extinction. Aujourd'hui, il protège environ 3 000 de ces grands prédateurs sur ses principales îles. Les voyageurs doivent connaître la configuration de ce parc, car chaque île offre une expérience différente, de l'observation des dragons à la plongée dans des sites de classe mondiale. Ceci est particulièrement important pour une première visite au parc national de Komodo.
Les trois îles principales
Le parc tire son nom de l'île de Komodo, qui est également le meilleur endroit pour observer les dragons. L'île compte trois sentiers de randonnée. Le premier est une courte boucle de 30 minutes près du poste des gardes forestiers, où les jeunes dragons grimpent aux arbres pour échapper aux dragons adultes qui les mangent. Le deuxième est une randonnée moyenne d'une heure et demie à travers les prairies de la savane, passant par les points d'eau où les adultes chassent. Le troisième est une longue randonnée de trois heures à travers une forêt dense jusqu'à des points élevés. Les installations pour les visiteurs comprennent des postes de garde forestiers, des toilettes minimales et des espaces réservés à la prise de photos.
La plupart des excursions en bateau partent de Labuan Bajo et comprennent des arrêts sur plusieurs îles en une seule journée ou sur plusieurs jours. Connaître les liens qui unissent ces îles vous aidera à mieux planifier votre prochain voyage. Parc national de Komodo
Alternative à l'île de Rinca
L'île de Rinca est plus proche de Labuan Bajo (environ 2 heures en bateau contre 3 à 4 heures pour Komodo) et offre davantage de rencontres avec les dragons, car ceux-ci sont plus nombreux dans des zones plus accessibles. Les champs et les mangroves étant secs et herbeux, les dragons peuvent être observés en grand nombre, en particulier pendant la saison sèche, lorsque l'eau est difficile à trouver.
De nombreux voyageurs expérimentés préfèrent voir les dragons à Rinca plutôt qu'à Komodo, même si Komodo offre des randonnées plus longues et l'honneur d'être sur l'île qui porte son nom. Votre choix dépend généralement du temps dont vous disposez et du fait que votre circuit à Komodo inclut un ou les deux endroits.
Activités incontournables sur l'île et rencontres avec la faune sauvage
Maintenant que nous savons où se trouve le parc, la véritable aventure commence avec des activités pratiques sur ces îles extraordinaires. Chaque activité, de la rencontre avec les dragons à la découverte de formations coralliennes inhabituelles, montre pourquoi cet endroit devrait figurer sur la liste des choses à faire avant de mourir de tout le monde.
Rencontre avec les dragons de Komodo
Lorsque vous vous rendez au parc national de Komodo, la meilleure chose à faire est de participer à une randonnée guidée à la recherche des dragons de Komodo. Un garde forestier muni d'un bâton fourchu doit accompagner chaque groupe. Ces guides formés assurent la sécurité des touristes et leur enseignent le comportement des dragons, leur écologie et la durée de vie de 30 ans de l'espèce. Le clou des activités à faire sur l'île de Komodo.
Attendez-vous à voir des dragons pouvant mesurer jusqu'à 3 mètres de long, peser plus de 70 kilos et dont les morsures sont empoisonnées par des protéines toxiques qui paralysent leurs proies. Les gardes forestiers gardent une distance de sécurité d'au moins 3 à 4 mètres, car les dragons peuvent courir à une vitesse pouvant atteindre 20 km/h pendant de courtes périodes. Les frais de garde forestier pour chaque groupe sont d'environ 80 000 IDR, et les visiteurs doivent avoir des chaussures adaptées à la randonnée ; les sandales ouvertes ne sont pas autorisées.
C'est pendant la saison sèche (d'avril à octobre), lorsque les dragons se rassemblent près des rares points d'eau, que les observations sont les plus fréquentes. Outre ces célèbres reptiles, les randonnées permettent d'observer des cerfs de Timor, des buffles sauvages et plus de 140 espèces d'oiseaux, tels que des cacatoès et des mégapodes.
Exploration de la plage rose
Il n'existe que sept plages de sable rose dans le monde, et la plage rose de l'île de Komodo est l'une d'entre elles. Une raison de plus pour visiter le parc national de Komodo. Sa couleur rose unique provient des morceaux de corail rouge (foraminifères et coraux tubipora musica) qui se mêlent au sable blanc. Cela donne à la côte un aspect surnaturel qui contraste avec les eaux turquoise.
Vous pourrez admirer de magnifiques récifs coralliens peuplés de poissons-perroquets, de poissons-anges et de tortues de mer en faisant de la plongée avec tuba au large de Pink Beach, dans des eaux facilement accessibles. Komodo se trouve dans le Triangle de corail, qui abrite plus de 260 types de coraux et 1 000 types de poissons. Cela favorise la vie sous-marine dans cette région. Emportez votre équipement de plongée avec tuba pour un séjour plus long, mais veillez à inclure une crème solaire sans danger pour les récifs. Les crèmes solaires chimiques peuvent endommager les coraux qui donnent cette teinte rose.
Conseil pour prendre des photos : la couleur rose est plus belle lorsque le sable est humide, alors prenez des photos au bord de l'eau en milieu de matinée pour obtenir la meilleure saturation des couleurs.
Randonnée au lever du soleil sur l'île de Padar
L'île de Padar offre la vue panoramique la plus photographiée de toute l'Indonésie. Il s'agit d'un panorama à 360 degrés sur trois plages aux couleurs de sable variées (blanc, noir et doré), entourées de crêtes escarpées qui plongent dans des lagons émeraude.
Vous devrez gravir environ 195 marches et des collines herbeuses pendant 30 à 45 minutes. Lorsque le sol est humide tôt le matin, il est très important de porter des chaussures de randonnée adaptées. Il n'y a pas de dragons de Komodo sur Padar, cette randonnée est donc sans danger pour les familles et vous permet de vous concentrer sur la prise de photos du paysage plutôt que de surveiller les animaux.
Pour prendre la célèbre photo du lever du soleil, vous devez généralement réserver une excursion d'une journée qui part à 6 heures du matin de Labuan Bajo. En arrivant avant les autres groupes, vous pourrez tout voir clairement et la lumière sera meilleure lorsque les premiers rayons du soleil illumineront les collines de la savane. La vue imprenable depuis le sommet vaut largement le coup de se lever tôt. Cette photo montre pourquoi l'UNESCO a classé le parc national de Komodo au patrimoine mondial.
Conseil pour visiter l'île de Padar : séjourner au Komodo Resort plutôt qu'ailleurs permet de réduire considérablement le temps de trajet en bateau (environ 2 heures par jour) tout en bénéficiant d'un confort et d'un plaisir accrus.
Aventures marines et activités sous-marines
Les îles au-dessus de la ligne de flottaison ne représentent que la moitié de l'expérience. Les courants turbulents de Komodo provenant de la remontée d'eau de l'océan Indien apportent des eaux riches en nutriments à la surface. Ces eaux abritent certains des plus beaux écosystèmes marins de la planète.
Nager avec les raies manta à Manta Point
À Manta Point, près de l'île de Komodo, des labres nettoyeurs nettoient les raies manta de récif (Mobula alfredi) en éliminant les parasites de leur corps. Ces géants délicats ont une envergure de 4 à 6 mètres et glissent dans la colonne d'eau dans un magnifique ballet sous-marin, faisant de cette expérience l'une des principales raisons de visiter le parc national de Komodo.
Bonnes pratiques pour observer les raies manta :
- Pour éviter d'effrayer les raies, entrez tranquillement dans l'eau depuis le bateau.
- Restez à l'horizontale plutôt que de vous déplacer à la verticale.
- Restez à au moins 3 mètres de distance et laissez les raies manta venir à vous.
- N'utilisez pas le flash de votre appareil photo, car cela peut modifier le comportement alimentaire des animaux.
- N'essayez jamais de toucher ou de poursuivre les animaux.
La meilleure période pour observer les raies manta est de décembre à mars, mais vous pouvez les voir toute l'année, avec un taux de réussite d'environ 70 % lorsque l'eau est calme. Ces animaux filtreurs ne sont pas dangereux pour les humains, même pendant la saison des amours. Leur réputation de géants gentils est bien méritée.
Lieux de plongée et de snorkeling
Komodo possède certains des meilleurs sites de plongée sous-marine au monde, mais certains d'entre eux sont soumis à de forts courants (5 à 7 nœuds à certains endroits), il faut donc être un plongeur expérimenté pour s'y rendre.
Les sites de plongée de Komodo qui nécessitent une certification Advanced Open Water sont : Castle Rock, Castle Rock, Shotgun (situé au nord de Komodo). Un nombre minimum de plongées enregistrées est également requis, généralement entre 25 et 50 plongées. Ces sites de plongée ne peuvent pas non plus être visités n'importe quel jour en raison du temps imprévisible et des courants souvent plus forts que la normale.
| Site | Difficulté | Points forts | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Batu Bolong | Avancé | Dauphins, raies manta, le meilleur site de plongée | Plongeurs certifiés |
| Castle Rock | Avancé | Requins à pointe blanche, raies aigles, bancs de barracudas | Plongeurs certifiés |
| Île de Kanawa | Débutants | Tortues, raies pastenagues, visibilité de 50 m | Plongeurs en apnée, nouveaux plongeurs |
| Crystal Rock | Avancé | Espèces pélagiques, formations coralliennes spectaculaires | Photographie |
| Manta Point | Tous niveaux | Rencontres avec des raies manta dans les stations de nettoyage | Plongeurs et snorkeleurs |
La plongée avec tuba à Kanawa Island est idéale pour ceux qui ne plongent pas. Les eaux sont si claires que vous pouvez voir des tortues de mer, des récifs coralliens colorés et des poissons tropicaux sans même mettre la tête dans l'eau. La baie est protégée, ce qui élimine tout souci et en fait un endroit idéal pour les familles.
Aventures d'île en île
Les excursions d'une journée vers d'autres îles et les croisières à Komodo vous permettent de découvrir toute la diversité du parc national de Komodo au-delà des îles principales. Les itinéraires standard comprennent plusieurs étapes :
L'île de Kelor est à 15 minutes d'une montée vers un point de vue au sommet d'une montagne qui surplombe les plages de sable blanc et les autres îles voisines. La plage propre a des eaux calmes et peu profondes, idéales pour nager et se détendre entre deux activités plus intenses.
L'île de Kanawa est une île privée avec des cottages en bord de mer. Vous pouvez y faire de la plongée avec tuba depuis la jetée, où vous pourrez voir des tortues de mer, des raies et même des dauphins dans des criques à l'abri des récifs. En y passant la nuit, vous pourrez observer les étoiles avec très peu de pollution lumineuse.
À marée basse, Taka Makassar ressemble à un magnifique banc de sable émergeant des eaux bleues. C'est un endroit fantastique pour nager, qui offre une vue imprenable depuis un drone.
Il n'y a rien de comparable au spectacle naturel de l'île de Kalong. À la tombée de la nuit, plus de 100 000 roussettes (chauves-souris géantes) quittent les mangroves en groupes bruyants pour chercher de la nourriture sur l'île de Flores. Cette migration inquiétante sur fond de ciel enflammé est un spectacle à ne pas manquer. Le meilleur moyen de l'observer est depuis un bateau ancré. Planifiez votre visite de manière à arriver environ 30 minutes avant le crépuscule, lorsque les chauves-souris quittent leur habitat.
Défis courants et solutions
Chaque lieu touristique présente ses propres problèmes logistiques. En anticipant ces problèmes, vous faciliterez votre séjour dans l'archipel.
Conditions météorologiques et maritimes
Pendant la saison de la mousson (de novembre à avril), la mer est plus agitée, ce qui entraîne l'annulation de 20 à 30 % des excursions en bateau et rend la visibilité sous l'eau plus difficile (10 mètres). Pour bénéficier des meilleures conditions, d'eaux plus calmes, d'une visibilité de 20 à 40 mètres et d'horaires de voyage réguliers, visitez l'archipel entre avril et décembre, pendant la saison sèche. Vérifiez toujours la météo avant de partir, car des grains peuvent survenir l'après-midi, même pendant la saison sèche.
Ironiquement, la saison des moussons et des pluies est également le meilleur moment pour observer les raies manta, car c'est la période de migration de ces animaux. Imaginez-vous dans l'eau, entouré de 100 raies manta.
Frais d'entrée au parc et coûts cachés
Les droits d'entrée dépendent des jours de la semaine, des jours fériés et des activités telles que la plongée à Komodo, les excursions ou le snorkeling. Pour les visiteurs étrangers, de nouveaux droits d'entrée ont été introduits, distincts des billets d'entrée au parc, qui se trouvent sur les îles Padar et Komodo. Attention, ces droits sont payables en espèces et ne peuvent être réservés à l'avance.
Lorsque vous réservez des excursions auprès des opérateurs de Labuan Bajo, assurez-vous de savoir exactement ce qui est inclus et ce que vous devrez payer une fois sur place. Le coût d'une excursion d'une journée peut aller de 90 dollars pour un forfait de base à 736 dollars pour une croisière de plusieurs jours pouvant accueillir de 4 à 12 personnes.
Préoccupations relatives à la sécurité des dragons
Lorsque les visiteurs respectent les règles, les attaques de dragons ne se produisent que cinq fois par décennie, et personne n'est mort depuis 1974. Restez toujours avec votre groupe et un garde forestier, suivez immédiatement toutes les instructions, ne faites pas de mouvements inattendus, ne courez pas et ne tournez jamais le dos aux dragons que vous pouvez voir. Les bâtons fourchus des gardes forestiers sont efficaces pour éloigner les animaux qui s'approchent d'eux.
Cela peut paraître surprenant, mais l'un des meilleurs conseils de sécurité pour observer les dragons de Komodo est de ne pas s'approcher trop près.
Apportez un spray anti-insectes pour éloigner les insectes et suffisamment d'eau pour les randonnées dans une humidité de 70 à 90 %.
Conclusion et prochaines étapes
L'île de Komodo offre des expériences vraiment inoubliables que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Vous y découvrirez des prédateurs préhistoriques, des plages de corail rose, des raies manta et des vues à couper le souffle sur un archipel d'une beauté naturelle exceptionnelle. Le voyage dans cette région reculée de l'Indonésie vaut le détour pour ses sites de plongée de classe mondiale, ses animaux rares et ses paysages variés.
Pour organiser votre visite :
- Réservez au Komodo Resort pour bénéficier du meilleur emplacement ou à Labuan Bajo comme alternative, mais avec des excursions en bateau plus longues. La ville
de Labuan Bajo sert de point d'entrée avec des liaisons aériennes directes depuis Bali (environ une heure de vol) et des ferries depuis les îles environnantes. - Réservez 3 à 4 jours de visites pour explorer correctement le parc de Komodo.
- Emportez votre équipement de plongée, de la crème solaire sans danger pour les récifs, des chaussures de randonnée et des vêtements légers et respirants.
- Visitez pendant la saison sèche pour profiter de conditions optimales pour toutes les activités.
Pour les voyageurs en quête d'aventures prolongées, envisagez de combiner Komodo avec l'exploration terrestre de l'île de Flores, avec ses villages traditionnels et ses randonnées dans la jungle vers des cascades, ou d'obtenir des certifications de plongée sous-marine à Labuan Bajo avant de vous attaquer à des sites avancés comme Crystal Rock, Castle Rock et Shotgun, au nord du parc national de Komodo.
Ressources supplémentaires
Liste pratique des affaires à emporter :
- Chaussures de randonnée avec soutien de la cheville
- Crème solaire et spray anti-moustiques sans danger pour les récifs
- Équipement de plongée (location possible, mais équipement personnel préférable)
- Appareil photo étanche ou boîtier étanche
- Vêtements légers pour les départs en bateau tôt le matin
- Argent liquide pour les frais d'entrée dans les parcs et les pourboires
Réglementations en vigueur (à vérifier avant le départ) :
- Entrée au parc : 150 000 à 350 000 IDR selon la nationalité
- Frais de garde forestier : 80 000 IDR par groupe
- Frais pour les appareils photo : 50 000 IDR à certains endroits
- Les plastiques à usage unique sont interdits depuis 2023
- Crème solaire sans danger pour les récifs obligatoire
Comment s'y rendre : l'aéroport de Labuan Bajo (LBJ) propose des vols directs depuis Bali-Denpasar (1 heure), Jakarta et quelques autres villes indonésiennes. La plupart des croisières partent du port principal de Labuan Bajo, et la plupart des compagnies viennent vous chercher à votre hébergement. Le Komodo Resort propose des excursions quotidiennes vers le parc national pour faire de la plongée, du snorkeling et des visites.