Mapa de la isla de Komodo

Se trata de una carta de referencia práctica, más que de una ilustración turística. Abarca las islas de Komodo y Rinca, junto con las aguas que las rodean y las separan, y en ella se indican los elementos que realmente necesitas a la hora de planificar tu viaje: puntos de inmersión, bahías y cabos con nombre, fondeaderos, profundidades, los estrechos y los puestos de guardabosques.

¿Qué se representa en él?:

• Puntos de buceo y snorkel, cada uno de ellos señalado con una bandera de buceo, desde Castle Rock, en el extremo norte, hasta Cannibal Rock y Yellow Wall, en el extremo sur
• Islas, incluidas aquellas de las que nunca se oye hablar, como Lankoi, Gili Motang, Nusa Kode, Sabolan y Papagaran
• Ciudades y pueblos, principalmente Labuan Bajo, en Flores, además del pueblo de Komodo y los asentamientos situados a lo largo de la costa de Flores
• Puntos de referencia y puestos de guardabosques, entre ellos Loh Liang, en Komodo, y Loh Buaya, en Rinca, desde donde parten las rutas de senderismo para ver dragones
• Los puntos de fondeo, que son los lugares donde los cruceros de buceo pasan la noche
• Estrechos y mares: los estrechos de Sape, Lintah y Molo, con el mar de Flores al norte y el mar de Sumba al sur

Una advertencia sincera: se trata de un gráfico estático, no de un mapa interactivo en tiempo real. Está pensado para leerlo, imprimirlo o hacer una captura de pantalla antes de zarpar, que es, de todos modos, el formato más útil una vez que te encuentras en un lugar sin cobertura.

El estrecho de Lintah se extiende entre la isla de Komodo y Padar, y es el corazón del buceo en Komodo. El agua que se desplaza entre el mar de Flores, al norte, y el mar de Sumba, al sur, se comprime al pasar por este estrecho, lo que genera las corrientes y la extraordinaria densidad de arrecifes que estas traen consigo.

Batu Bolong se encuentra en este corredor, al igual que Tatawa Besar y Tatawa Kecil, el arrecife de Makassar Reef, donde se reúnen las mantas, y Siaba. Si alguien describe un viaje de buceo a Komodo sin mencionar ninguno de estos lugares, es probable que ni siquiera vaya a entrar en el estrecho.

El estrecho de Sape discurre a lo largo de la costa occidental de la isla de Komodo, separándola de Sumbawa. Es la zona más expuesta de la carta náutica y la menos visitada, y las embarcaciones suelen navegar por este lado únicamente cuando las condiciones son favorables.

A lo largo de esta costa encontrarás puntos de interés señalizados como Gebah, Sabolon Rock y Lehokruko. Son inmersiones válidas, pero dependen de las condiciones meteorológicas y están muy alejadas de cualquier lugar, por lo que suelen figurar en los itinerarios de los cruceros de buceo y casi nunca en las excursiones de un día.

La zona central del mapa es donde realmente se realiza la mayor parte del buceo en Komodo, y es la parte del parque más accesible desde el lado este. Batu Bolong destaca por encima del resto: un pináculo que se eleva desde aguas profundas con un arrecife tan denso que parece artificial; siempre se bucea en la cara protegida, ya que el lado expuesto, cuando hay fuerte corriente, resulta imposible de sobrevivir.

Makassar Reef, señalado en la carta náutica entre Komodo y Tatawa, es la extensa meseta de escombros de poca profundidad más conocida como Manta Point, donde las mantas de arrecife acuden a alimentarse y a que les limpien el cuerpo. Tatawa Besar es un suave talud de coral, Tatawa Kecil es considerablemente más exigente, y Mawan y Siaba Besar son los arrecifes tranquilos y en pendiente donde los buceadores noveles adquieren experiencia y donde los practicantes de snorkel disfrutan al máximo.

En las islas orientales, Sebayur, Sabayur Kecil, Mini Wall, Kanawa y Sabolan ofrecen arrecifes protegidos a los que se llega fácilmente, lo que hace que un complejo turístico sea una opción viable para grupos con distintos niveles de habilidad. Nuestras excursiones de snorkel en Komodo se desarrollan en esta zona.

Komodo, Rinca y Padar acaparan toda la atención, pero gran parte de un viaje bien planificado transcurre en islas de las que la mayoría de los visitantes nunca han oído hablar, y todas ellas aparecen en la carta náutica.

Kelor y Bidadari son las islas más cercanas a Labuan Bajo y suelen ser la primera o la última parada habitual en una excursión de un día; en Kelor hay que subir una cuesta corta pero empinada para disfrutar de las vistas del estrecho. Kanawa, Sabolan y Seraya son las islas protegidas del lado este, ideales para practicar snorkel, con aguas tranquilas y buenos corales en las zonas poco profundas. Sebayur, donde se encuentran nuestro complejo turístico y nuestro centro de buceo, nos permite llegar a los puntos de buceo más céntricos en tan solo veinte minutos.

Un poco más lejos, Gili Lawa Darat, al norte, ofrece la ruta de senderismo por la cresta que a menudo se confunde con Padar en las fotografías, y sus bahías son los fondeaderos más concurridos del parque para los cruceros de buceo. Papagaran es una isla pesquera habitada que permite hacerse una idea auténtica de cómo vive la gente por aquí. Kalong es la isla de manglares desde donde despegan los zorros voladores al atardecer. Y en el extremo sur, Gili Motang y Nusa Kode son remotas, poco visitadas, y albergan tanto una pequeña población de dragones como algunos de los mejores lugares de buceo para observar fauna marina de Indonesia.

La barra de escala que aparece en la parte inferior del gráfico es lo más útil que tiene, y lo que más se pasa por alto. Hay algunos puntos de referencia que conviene tener en cuenta antes de reservar nada.

Desde Labuan Bajo, las islas cercanas, como Sebayur, Kanawa y Sabolan, se encuentran a menos de una hora de trayecto. Los puntos de interés del centro, en torno a Batu Bolong y Makassar Reef, suelen estar a noventa minutos o más en lancha rápida, y aún más tiempo en barco de madera. Padar y Pink Beach están aún más lejos, por lo que las excursiones de un día a Padar desde la ciudad implican pasar mucho tiempo sentado en un barco. Los puntos de buceo del norte, en torno a Castle Rock, suponen, en el mejor de los casos, una larga jornada y normalmente se llega a ellos en un crucero de buceo. Los puntos de buceo del sur requieren una travesía nocturna.

El tipo de embarcación influye considerablemente en estas cifras. Una lancha rápida puede recorrer en una hora lo que una embarcación tradicional de madera tarda dos horas y media, y esa diferencia suele ser la verdadera razón por la que dos itinerarios aparentemente similares tienen precios tan distintos. Nuestra guía de excursiones de un día a Komodo detalla lo que realmente se puede hacer en un solo día partiendo de la ciudad, y nuestra guía de itinerarios por la isla de Komodo propone planes de tres, cinco y siete días en función de estas distancias.

En este gráfico hay tres posiciones viables, y el mapa explica las ventajas e inconvenientes de cada una de ellas mejor que cualquier folleto.

Labuan Bajo, en la costa de Flores, te ofrece restaurantes, cajeros automáticos, el aeropuerto y la mayor variedad de embarcaciones, a cambio de un largo trayecto para llegar a casi cualquier sitio. Un complejo turístico en una isla del archipiélago te ahorra ese trayecto antes incluso de que empiece el día: nuestros bungalós del Komodo Resort, en Sebayur, están a unos veinte minutos de los lugares más importantes, y cuentan con un arrecife propio en el que puedes bucear sin necesidad de barco. Un crucero de buceo no tiene una ubicación fija, que es precisamente la idea, y es la única forma de llegar al norte y al sur en un solo viaje.

Para la mayoría de los visitantes, la respuesta sincera es una combinación de ambas cosas. Alojarse en una isla para visitar los lugares más emblemáticos y disfrutar de un ritmo relajado, y luego hacer una etapa en un crucero de buceo si lo que te interesa son los lugares del sur donde se ven animales marinos o los montes submarinos del norte. Nuestra guía sobre el alojamiento en la isla de Komodo compara las opciones en detalle.