Mappa dell'isola di Komodo

Si tratta di una carta di riferimento operativa piuttosto che di un'illustrazione turistica. Copre le isole di Komodo e Rinca, comprese le acque che le separano e le circondano, ed è contrassegnata con gli elementi effettivamente necessari per la pianificazione: siti di immersione, baie e promontori con nome, punti di ancoraggio, profondità, stretti e postazioni dei ranger.

Cosa vi è raffigurato:

• Siti di immersione e snorkeling, contrassegnati ciascuno da una bandiera subacquea, da Castle Rock, nell’estremo nord, fino a Cannibal Rock e Yellow Wall, nell’estremo sud
• Isole, comprese quelle di cui non si sente mai parlare, come Lankoi, Gili Motang, Nusa Kode, Sabolan e Papagaran
• Città e villaggi, in particolare Labuan Bajo sull’isola di Flores, oltre al villaggio di Komodo e agli insediamenti lungo la costa di Flores
• Punti di riferimento e postazioni dei ranger, tra cui Loh Liang a Komodo e Loh Buaya a Rinca, da dove partono le escursioni alla scoperta dei varani
• I punti di ancoraggio, ovvero i luoghi in cui le imbarcazioni da crociera trascorrono effettivamente la notte
• Stretti e mari: gli stretti di Sape, Lintah e Molo, con il Mare di Flores a nord e il Mare di Sumba a sud

Un avvertimento in tutta onestà: si tratta di un grafico statico, non di una mappa interattiva in tempo reale. È pensato per essere consultato, stampato o salvato come screenshot prima di salpare, il che è comunque il formato più utile una volta che ci si trova in un luogo senza segnale.

Lo stretto di Lintah si estende tra l’isola di Komodo e Padar ed è il cuore pulsante delle immersioni a Komodo. Le acque che scorrono tra il Mare di Flores a nord e il Mare di Sumba a sud vengono incanalate attraverso questo stretto passaggio, generando così le correnti e la straordinaria densità di barriera corallina che ne deriva.

In questo corridoio si trovano Batu Bolong, Tatawa Besar e Tatawa Kecil, Makassar Reef, dove si radunano le mante, e Siaba. Se qualcuno descrive un viaggio subacqueo a Komodo senza menzionare nessuno di questi luoghi, probabilmente non entrerà affatto nello stretto.

Lo stretto di Sape si estende lungo il lato occidentale dell’isola di Komodo, separandola da Sumbawa. È la zona più esposta indicata sulla carta nautica e la meno frequentata; in genere le imbarcazioni navigano in questa zona solo quando le condizioni meteorologiche sono favorevoli.

Lungo questa costa troverete siti come Gebah, Sabolon Rock e Lehokruko. Si tratta di immersioni valide, ma dipendono dalle condizioni meteorologiche e sono molto lontane da qualsiasi centro abitato; ecco perché figurano negli itinerari delle crociere subacquee e quasi mai nelle escursioni giornaliere.

È proprio nella parte centrale della mappa che si svolge la maggior parte delle immersioni a Komodo, ed è la zona del parco più accessibile dal lato orientale. Batu Bolong è il sito più notevole: un pinnacolo che emerge da acque profonde con una barriera corallina così fitta da sembrare artificiale; ci si immerge sempre sul versante riparato, poiché il lato esposto, in presenza di forte corrente, è impraticabile.

Makassar Reef, indicato sulla carta nautica tra Komodo e Tatawa, è il lungo altopiano roccioso poco profondo meglio conosciuto come Manta Point, dove le mante di barriera si recano per nutrirsi e farsi pulire. Tatawa Besar è un dolce pendio corallino, Tatawa Kecil è notevolmente più impegnativo, mentre Mawan e Siaba Besar sono le barriere coralline tranquille e in leggera pendenza dove i subacquei alle prime armi acquisiscono sicurezza e dove gli amanti dello snorkeling possono godersi al meglio l’esperienza.

Intorno alle isole orientali, Sebayur, Sabayur Kecil, Mini Wall, Kanawa e Sabolan offrono barriere coralline riparate e facilmente raggiungibili, il che rende possibile l’utilizzo di un resort come base per gruppi con livelli di abilità diversi. Le nostre escursioni di snorkeling a Komodo si svolgono in questa zona.

Komodo, Rinca e Padar attirano l'attenzione, ma gran parte di un viaggio ben organizzato si svolge su isole di cui la maggior parte dei visitatori non ha mai sentito parlare, eppure sono tutte segnate sulla mappa.

Kelor e Bidadari sono le isole più vicine a Labuan Bajo e rappresentano solitamente la prima o l’ultima tappa di un’escursione giornaliera; a Kelor è prevista una breve salita ripida per ammirare il panorama sullo stretto. Kanawa, Sabolan e Seraya sono le isole riparate ideali per lo snorkeling sul versante orientale, con acque tranquille e una bella barriera corallina nelle zone poco profonde. Il nostro resort e il centro immersioni si trovano a Sebayur, il che permette di raggiungere i siti centrali in venti minuti di navigazione.

Più al largo, Gili Lawa Darat, a nord, offre l’escursione lungo il crinale che nelle fotografie viene spesso scambiata per quella di Padar, e le sue baie sono gli ancoraggi più frequentati dalle imbarcazioni da crociera subacquea del parco. Papagaran è un’isola di pescatori abitata che offre un’immagine autentica di come si vive da queste parti. Kalong è l’isola delle mangrovie da cui, al tramonto, prendono il volo le volpi volanti. E nell’estremo sud, Gili Motang e Nusa Kode sono isole remote e poco frequentate, che ospitano sia una piccola popolazione di draghi marini sia alcuni dei migliori siti di immersione per l’osservazione della fauna marina in Indonesia.

La scala in fondo al grafico è l'elemento più utile, ma anche quello più spesso ignorato. Ecco alcuni punti di riferimento da tenere a mente prima di prenotare qualsiasi cosa.

Da Labuan Bajo, le isole vicine come Sebayur, Kanawa e Sabolan sono raggiungibili in meno di un’ora. I siti centrali intorno a Batu Bolong e Makassar Reef richiedono in genere novanta minuti o più in motoscafo, e ancora di più su una barca di legno. Padar e Pink Beach sono ancora più lontane, motivo per cui le escursioni di un giorno a Padar con partenza dalla città comportano molto tempo trascorso seduti in barca. I siti a nord, intorno a Castle Rock, richiedono nella migliore delle ipotesi un’intera giornata e sono normalmente raggiungibili con una crociera subacquea. Per i siti a sud è necessario un viaggio notturno.

Il tipo di imbarcazione incide notevolmente su questi tempi. Un motoscafo veloce può percorrere in un’ora la distanza che una tradizionale imbarcazione in legno impiega a percorrere in due ore e mezza, e questa differenza è solitamente il vero motivo per cui due itinerari apparentemente simili hanno prezzi così diversi. La nostra guida alle escursioni giornaliere a Komodo illustra ciò che è realmente fattibile in un solo giorno partendo dalla città, mentre la nostra guida agli itinerari sull’isola di Komodo propone programmi di tre, cinque e sette giorni in base a queste distanze.

In questo grafico sono indicate tre posizioni possibili, e la mappa illustra il compromesso tra di esse meglio di qualsiasi opuscolo.

Labuan Bajo, sulla costa di Flores, offre ristoranti, bancomat, l’aeroporto e la più ampia scelta di imbarcazioni, ma comporta un lungo tragitto per raggiungere quasi tutte le destinazioni. Un resort sull’isola all’interno dell’arcipelago ti permette di evitare quel tragitto prima ancora che inizi la giornata: i nostri bungalow del Komodo Resort a Sebayur distano circa venti minuti dai siti principali e dispongono di una barriera corallina dove è possibile immergersi senza bisogno di una barca. Una crociera subacquea non ha una posizione fissa, ed è proprio questo il punto: è l’unico modo per raggiungere sia il nord che il sud in un unico viaggio.

Per la maggior parte dei visitatori, la risposta più sincera è una combinazione delle due cose. Soggiornare su un’isola per visitare i siti principali e godersi il ritmo rilassato, per poi partecipare a una crociera subacquea se l’obiettivo del viaggio sono i siti ricchi di fauna marina a sud o i monti sottomarini a nord. La nostra guida al soggiorno sull’isola di Komodo mette a confronto le opzioni in dettaglio.