L'île de Flores se trouve à l'est de l'Indonésie, dans la province de Nusa Tenggara oriental (Nusa Tenggara Timur). Elle fait partie des Petites Îles de la Sonde, à l'est de Sumbawa et à l'ouest de l'archipel d'Alor, avec la mer de Flores au nord et la mer de Savu au sud. Si vous prévoyez un voyage au parc national de Komodo, c'est cette île qui compte : Labuan Bajo, à la pointe ouest de Flores, est la ville d'accès, et les varans, les récifs et les plages roses du parc se trouvent dans les eaux juste au large.
Cette réponse succincte est ce que la plupart des gens recherchent. La confusion vient du fait que « Komodo » est célèbre et « Flores » ne l’est pas ; les voyageurs supposent donc souvent que les varans vivent sur une destination à part entière, dotée de son propre aéroport. Ce n’est pas le cas. Komodo est un parc national composé d’îles. Flores est la grande île habitée qui se trouve juste à côté. Ce guide localise Flores sur la carte, explique ses liens avec Bali, Komodo et Labuan Bajo, et présente les itinéraires pratiques que les voyageurs empruntent réellement pour s’y rendre.
Où se trouve l’île de Flores sur la carte ?
Flores se situe à environ 8 à 9 degrés au sud de l’équateur et à environ 120 à 123 degrés à l’est. En termes simples : elle est suffisamment à l’est de Bali pour qu’il ne faille pas envisager de s’y rendre en une seule journée dans le cadre d’un circuit d’îles, et suffisamment proche du nord de l’Australie pour que les alizés de la saison sèche soient familiers à quiconque a déjà navigué sur la mer de Timor.
Points de repère utiles :
- Bali se trouve à environ 520 kilomètres à l’ouest. Un vol direct de Denpasar à Labuan Bajo dure environ 1 heure 15 minutes.
- Sumbawa est la prochaine grande île à l’ouest de Flores, séparée par le détroit de Sape.
- Komodo, Rinca et Padar se trouvent au large de la pointe ouest de Flores et constituent le cœur du parc national de Komodo.
- Timor se trouve au sud-est ; Kupang est une autre ville importante de la région, même si la plupart des visiteurs internationaux n’ont jamais besoin de s’y rendre pour un voyage à Komodo.
- Darwin, en Australie, se trouve de l’autre côté de la mer de Timor. Il n’existe pas de liaison par ferry pratique pour les vacanciers ; il faut prendre l’avion via les aéroports indonésiens.
Flores elle-même est longue et étroite, s'étendant approximativement d'ouest en est sur environ 350 à 360 kilomètres, avec une largeur qui semble souvent plus proche de 20 à 70 kilomètres selon l'endroit où l'on se trouve. Des montagnes et des volcans en constituent l’épine dorsale. Le littoral est découpé en baies, caps et îlots au large. C’est cette configuration qui rend les déplacements terrestres à travers Flores lents et pittoresques, et qui explique pourquoi la plupart des visiteurs explorent l’île par tronçons plutôt que d’essayer de « faire tout Flores » en un week-end.
Flores, Komodo et Labuan Bajo : comment s’y retrouver ?
Ces trois noms sont constamment confondus, ce qui fait perdre du temps lors de la préparation du voyage.
Flores est l’île principale : villes, aéroports, routes, villages, volcans, rizières en terrasses et la route terrestre vers l’est en direction de Kelimutu et Maumere.
Le parc national de Komodo est le parc marin et terrestre protégé situé au large de la côte ouest de Flores. Il comprend l’île de Komodo, Rinca, Padar et des dizaines d’îles et de récifs plus petits. C’est là que vivent les varans de Komodo, que se trouvent les célèbres points de vue et sites de plongée, et que les bateaux d’excursion à la journée et les bateaux de croisière passent leur temps.
Labuan Bajo est une petite ville portuaire située à l’extrémité ouest de Flores. Elle ne se trouve pas à l’intérieur du parc national, mais constitue la base logistique : l’aéroport de Komodo (LBJ), les hôtels, les magasins de plongée, les locations de bateaux et le front de mer animé en soirée. Presque tous les visiteurs qui viennent pour la première fois atterrissent ici, qu’ils restent en ville, embarquent à bord d’un liveaboard Komodo ou se rendent directement dans un complexe hôtelier sur une île.
Ainsi, si quelqu’un demande « où se trouve l’île de Flores ? » et qu’il a en main un itinéraire pour Komodo, la réponse utile est la suivante : Flores est l’île où se trouve l’aéroport ; Komodo est le parc vers lequel on se rend en bateau depuis cet aéroport.
L’île de Flores est-elle la même que l’île de Komodo ?
Non. L’île de Komodo est une île située à l’intérieur du parc national. Flores est une île bien plus grande, voisine du parc. Vous pouvez visiter l’île de Komodo lors d’une randonnée accompagnée par un garde forestier tout en passant la nuit à Flores, sur un bateau ou sur une île touristique voisine telle que Sebayur, où nous gérons le Komodo Resort.
Il n’y a pas d’hôtels sur l’île de Komodo elle-même. Si c’est la question qui sous-tend votre recherche, notre guide sur la possibilité de séjourner sur l’île de Komodo présente les véritables options d’hébergement.
Quelle est la taille de Flores et à quoi ressemble-t-elle ?
Flores est l’une des plus grandes îles de Nusa Tenggara oriental, avec une population se chiffrant en quelques millions plutôt qu’en quelques milliers. Ce n’est pas une île à station balnéaire unique. L'ouest de Flores, autour de Labuan Bajo, semble axé sur le tourisme lié aux komodos. Le centre de Flores est plus montagneux et culturel, avec des sites tels que Wae Rebo et les lacs de cratère du Kelimutu. L'est de Flores, autour de Maumere, est quant à lui plus calme et possède son propre circuit de plongée, que nous abordons dans notre guide de plongée à Maumere.
Le nom de l’île vient du portugais et signifie « fleurs », ce qui rappelle que les contacts avec les Européens remontent à bien avant l’essor touristique actuel. Aujourd’hui, pour la plupart des voyageurs internationaux, l’identité concrète de Flores est plus simple : c’est le point de départ pour Komodo, et une destination à part entière si vous y consacrez plus de trois jours.
Où arrive-t-on exactement ?
Pour un séjour axé sur Komodo, vous atterrissez à l’aéroport de Komodo (IATA : LBJ) à Labuan Bajo, dans l’ouest de Flores. Le nom de l’aéroport prête à confusion car il porte le nom de Komodo alors qu’il se trouve sur l’île de Flores. Il s’agit d’une stratégie de marque délibérée, et non d’un aéroport situé sur une île distincte.
Il existe d’autres aéroports à Flores, notamment l’aéroport Frans Seda de Maumere (MOF) à l’est, qui est pratique si vous suivez un itinéraire traversant plusieurs îles. La plupart des courts séjours à Komodo n’en ont généralement pas besoin.
Depuis le port de Labuan Bajo, vous pouvez :
- Rester en ville et faire des excursions d’une journée dans le parc
- Embarquer à bord d’un bateau de croisière qui jette l’ancre parmi les îles du parc
- Vous rendre en bateau vers un complexe hôtelier déjà situé au sein de l’archipel, ce que font nos clients lorsqu’ils séjournent chez nous sur l’île de Sebayur
Comment se rendre sur l’île de Flores
Presque tout le monde se rend à Flores en avion. Il n’existe pas de ferry de passagers pratique au départ de Bali qui puisse rivaliser avec l’avion en termes de temps ou de confort.
Au départ de Bali
Denpasar (DPS) à Labuan Bajo (LBJ) est l'itinéraire classique : environ 75 minutes, avec plusieurs vols quotidiens en haute saison. Notre guide complet de l'itinéraire de Bali à Komodo couvre les compagnies aériennes, les horaires et ce qui se passe après l'atterrissage.
Depuis Jakarta
Les vols directs de Soekarno-Hatta (CGK) à Labuan Bajo durent environ 2 h 30 à 3 heures. Les correspondances via Bali ou d’autres aéroports-pivots sont également possibles. Vous trouverez plus de détails dans notre guide de Jakarta à Komodo.
Depuis Singapour et d’autres hubs internationaux
Il n’existe pas de liaisons internationales directes viables vers Labuan Bajo pour la plupart des voyageurs. Le schéma habituel consiste à atterrir à Bali ou à Jakarta, puis à prendre un vol intérieur vers LBJ. Notre guide de Singapour à Komodo détaille les correspondances.
Se déplacer à Flores une fois sur place
Dans l’ouest de Flores, les déplacements s’effectuent principalement par bateau : excursions d’une journée dans les parcs, transferts vers les complexes hôteliers, navettes de plongée. Traverser l’île par la route en direction de Bajawa, Moni (pour le Kelimutu) ou Maumere implique un périple de plusieurs jours sur des routes de montagne sinueuses. Des vols intérieurs entre Labuan Bajo et Maumere sont proposés à certaines dates et vous épargnent un trajet difficile si vous manquez de temps. Si votre recherche portait réellement sur « comment se rendre à Flores », la réponse en bref est la suivante : prenez l’avion pour Labuan Bajo, sauf si vous avez une raison précise liée à l’est de Flores de ne pas le faire.
Pourquoi les internautes recherchent « Flores » alors qu’ils veulent dire « Komodo »
Les habitudes de recherche concernant cette région sont confuses, car les noms utilisés à des fins marketing et la géographie ne correspondent pas exactement.
Les internautes tapent « île de Komodo » lorsqu’ils font référence au parc national. Ils tapent « Labuan Bajo » lorsqu’ils parlent du voyage dans son ensemble. Ils tapent « île de Flores » lorsqu’ils l’ont vue sur une carte à côté de Komodo et veulent savoir si elle est pertinente. Elle l’est. Flores est la plate-forme habitée qui rend le parc accessible. Sans Flores, il n’y a pas d’aéroport facilement accessible, pas de chaîne d’approvisionnement fiable, et aucun moyen simple d’organiser un séjour de plongée ou une excursion pour voir les varans de Komodo.
C’est aussi pour cela qu’une réponse succincte du type « Flores se trouve en Indonésie » n’aide personne. Les informations géographiques utiles sont celles qui influencent les réservations : quel aéroport, quelle côte, à quelle distance de Bali, et si votre hôtel se trouve à Flores, sur une île voisine du parc ou sur un bateau.
Pourquoi l’île de Flores est-elle célèbre ?
Même si vous ne venez que pour les komodos, Flores façonne tout de même votre voyage. Si vous disposez de quelques jours supplémentaires, elle devient la raison de prolonger votre séjour.
- Accès au parc national de Komodo depuis Labuan Bajo : dragons, crête de Padar, Pink Beach, sites de raies manta et certains des meilleurs sites de plongée d’Indonésie
- Kelimutu, les trois lacs de cratère qui changent de couleur indépendamment les uns des autres
- Wae Rebo, le village traditionnel manggarai niché dans les montagnes
- La grotte de Rangko, une grotte marine soumise aux marées près de Labuan Bajo, à découvrir notamment pour son puits de lumière
- La plongée à Maumere, sur la côte est plus tranquille de l’île
- Des paysages volcaniques, des villages côtiers et une culture gastronomique locale très marquée, qui contrastent fortement avec Bali
Notre guide de voyage plus complet sur Flores en Indonésie aborde plus en détail les régions et les itinéraires. Cette page se concentre sur la localisation, car c’est la question qui amène actuellement les internautes sur notre site sans qu’ils y trouvent de réponse claire.
Où séjourner si vous choisissez Flores comme point de départ ?
Tout dépend de la part de votre séjour que vous comptez consacrer au parc par rapport à celle que vous passerez en ville.
Labuan Bajo est pratique pour les vols, les restaurants et les réservations de bateau de dernière minute. Cela implique toutefois des départs tôt le matin du port et des retours tardifs si vous passez la majeure partie de vos journées dans le parc.
Un complexe hôtelier sur une île proche du parc réduit les trajets. Depuis Sebayur, nos clients se trouvent déjà dans la zone idéale pour la plongée et la découverte des îles, ce qui est important lorsque vous ne disposez que de quatre ou cinq jours.
Une croisière vous permet de parcourir le parc de nuit en nuit et convient aux plongeurs qui préfèrent la variété des sites à un point d’ancrage fixe sur la plage.
Pour une comparaison détaillée, consultez notre guide Où séjourner à Komodo. Si votre recherche portait plus largement sur « où séjourner à Flores en Indonésie », l’ouest de Flores, près de Labuan Bajo, est le choix par défaut pour une première visite ; le centre et l’est de Flores sont à privilégier si Komodo figure déjà dans votre itinéraire ou si vous voyagez par la route.
Meilleure période pour se rendre à Flores dans le cadre d’un voyage à Komodo
Flores suit le même schéma général de mousson que Komodo. La saison sèche, qui s'étend approximativement d'avril à décembre, est la période la plus prisée pour les excursions en bateau et la plongée, juillet et août étant les mois les plus fréquentés. Les mois intermédiaires peuvent offrir un excellent rapport qualité-prix. Nos guides sur la meilleure période pour visiter Komodo et sur Komodo en novembre détaillent les avantages et inconvénients de chaque mois.
La géographie ne change pas selon les saisons. La logistique, en revanche, oui. Pendant les mois où la mer est plus agitée, il est plus important de séjourner à proximité des sites que vous êtes venus découvrir que pendant le mois d’août, où la mer est calme et plate.
La réponse en bref, encore une fois
L’île de Flores se trouve dans la province de Nusa Tenggara oriental, à l’est de l’Indonésie, dans l’archipel des Petites Sunda. Labuan Bajo, à son extrémité ouest, est la porte d’entrée du parc national de Komodo. Pour vous y rendre, prenez un vol à destination de l’aéroport de Komodo (LBJ), généralement via Bali ou Jakarta. L’île de Komodo se trouve juste à côté, dans le parc ; il ne s’agit pas d’un autre nom pour désigner Flores.
Si vous savez déjà où vous souhaitez dormir et plonger, indiquez-nous vos dates et nous organiserons vos transferts depuis l’aéroport vers les îles. Si vous êtes encore en train de localiser la destination sur une carte, vous êtes au bon endroit : Flores est l’île que vous survolez, et Komodo est le parc qui vous attend au large de sa côte ouest.
