Isola di Kanawa: snorkeling, spiaggia e gite da Labuan Bajo (2026)

L’isola di Kanawa compare in quasi tutti gli itinerari in barca in partenza da Labuan Bajo, solitamente con una sola riga: «snorkeling a Kanawa». Per chiunque stia pianificando di fare snorkeling a Komodo, quella riga nasconde le domande più importanti. Dove si trova esattamente, è all’interno del parco nazionale, è ancora possibile soggiornarvi, cosa si vedrà effettivamente in acqua e come trarne il massimo vantaggio, anziché arrivare a mezzogiorno insieme ad altre venti imbarcazioni?

Questa guida risponde a tali domande con informazioni aggiornate al 2026. Tratta la barriera corallina e le forme di vita che la popolano, la breve escursione al belvedere, lo stato del vecchio resort, le tariffe di sbarco e le norme del parco, i diversi modi per raggiungerla e come Kanawa si inserisca in un tour in barca a Komodo che includa Kelor, Manta Point o Padar. I prezzi e le norme relative a Labuan Bajo cambiano spesso, pertanto le sezioni dedicate alle tariffe e all’accesso riportano le informazioni disponibili al momento della stesura e indicano cosa è necessario confermare prima della partenza.

Dove si trova l’isola di Kanawa?

Kanawa si trova nel Mare di Flores, a circa 13-15 km a ovest del porto di Labuan Bajo, nella reggenza di Manggarai Occidentale, nella provincia di Nusa Tenggara Orientale. Si trova all’interno dell’arcipelago di piccole isole tra la città e il cuore del Parco Nazionale di Komodo, insieme a Sebayur, Sabolan, Seraya e Bidadari. Le imbarcazioni dirette al parco da Labuan Bajo le passano vicino, motivo per cui le guide locali talvolta la definiscono la “porta d’accesso a Komodo”.

L’isola è piccola, con una superficie compresa tra i 32 e i 35 ettari, e presenta una spiaggia principale e un molo sul lato orientale, una collina erbosa al centro e spiagge più tranquille sul lato opposto. La sua vicina più vicina di una certa dimensione è Sebayur Besar, a circa 5 km a ovest.

Il resto della regione è riportato sulla mappa dell’isola di Komodo, che illustra la posizione di Kanawa rispetto a Kelor, ai siti di immersione centrali e alle grandi isole di Komodo, Rinca e Padar.

L’isola di Kanawa fa parte del Parco Nazionale di Komodo?

Kanawa si trova ai margini del parco piuttosto che al suo interno, e gli operatori locali la considerano al di fuori dei confini ufficiali del parco. In pratica, ciò significa che un’escursione che prevede solo la visita a Kanawa normalmente non richiede un biglietto per il Parco Nazionale di Komodo né una quota giornaliera di visitatori del parco.

Ciò è importante poiché, a partire da aprile 2026, il parco ha limitato il numero di visitatori a 1.000 al giorno, prenotabili in anticipo tramite il sistema online SiOra, senza vendita di biglietti all’ingresso. Una giornata che combini Kanawa con Padar, Komodo, Rinca o Manta Point richiede biglietti d’ingresso al parco e un posto nella quota giornaliera per la parte della giornata trascorsa all’interno del parco. La guida alle tariffe d’ingresso al Parco Nazionale di Komodo illustra i prezzi attuali e ciò che essi comprendono.

Durante la stesura di questa guida non è stata reperita alcuna mappa ufficiale dei confini che includesse Kanawa, e nel corso degli anni la situazione è stata descritta in modo diverso a seconda delle fonti. Se le tariffe o i permessi sono rilevanti per il Suo programma, chieda all’operatore della barca di confermare per iscritto quali parti della giornata si svolgono all’interno del parco.

Cosa c’è da fare a Kanawa?

Kanawa è un’isola semplice, e proprio questo costituisce gran parte del suo fascino. Una visita tipica prevede una combinazione di:

• Snorkeling direttamente dalla spiaggia e intorno al molo, tra praterie di fanerogame marine, sabbia e una barriera corallina.
• Immersioni sulla barriera corallina riparata, solitamente come prima immersione di facile livello o come seconda immersione rilassante della giornata.
• Una breve escursione verso i punti panoramici e la capanna in cima alla collina.
• Momento di relax sulla spiaggia, sulla morbida sabbia bianca, all’ombra degli alberi.
• Una passeggiata intorno all’isola verso le spiagge più tranquille sul lato opposto.

Non ci sono negozi, bar né attività organizzate, e i servizi sono minimi. La maggior parte dei visitatori trascorre sull’isola da una a tre ore, come tappa di una giornata in barca più lunga.

Com’è lo snorkeling a Kanawa?

Kanawa offre alcune delle migliori e più accessibili immersioni con boccaglio nei pressi di Labuan Bajo. La barriera corallina inizia vicino alla spiaggia, l’acqua è solitamente calma sul lato principale dell’isola e gran parte della vita marina si concentra nei primi metri di profondità, dove chi pratica lo snorkeling può osservarla dalla superficie.

La conformazione del fondale è facile da comprendere una volta in acqua:

• La pianura poco profonda. Dalla spiaggia e dal molo si estende una pianura sabbiosa con macchie di fanerogame marine a una profondità compresa tra 1 e 3 metri circa. È qui che le tartarughe verdi pascolano, le razze riposano sulla sabbia e i giovani squali di barriera dalla punta nera, solitamente di lunghezza ben inferiore al metro, pattugliano le acque basse. Sulla sabbia sono comuni le stelle marine blu.
• Il margine della barriera corallina. Più al largo, in particolare al largo dell’estremità settentrionale della spiaggia principale, il fondale scende bruscamente da circa 5 metri lungo un pendio corallino. La parte superiore del pendio presenta coralli duri, coralli molli e fitti banchi di pesci di barriera, e qui spesso si riposano le tartarughe embricate.
• Intorno al molo. I pali attraggono i pesci e molti praticanti di snorkeling iniziano la loro immersione proprio da qui. È anche la zona più trafficata dalle imbarcazioni, pertanto si raccomanda di mantenersi ben lontani quando queste entrano o escono.

La visibilità nella stagione secca è in genere compresa tra i 15 e i 25 metri, mentre la temperatura dell’acqua oscilla solitamente tra i 26 e i 29 °C. Per la maggior parte delle persone è sufficiente una muta da 1 a 3 mm o una maglia protettiva.

La barriera corallina di Kanawa è ancora in buone condizioni?

Per lo più sì, ma non è incontaminata. La barriera corallina intorno al molo e le zone poco profonde più frequentate mostrano segni di usura causati dalle ancore delle imbarcazioni e dall’elevato numero di visitatori, e diversi visitatori hanno segnalato la presenza di coralli frantumati nei pressi del molo. Nuotando al largo e lungo la barriera corallina, allontanandosi dal molo, si nota chiaramente la differenza. Come per qualsiasi barriera corallina, eviti di camminare sui coralli, tenga le pinne ben sollevate sopra il fondale basso e non tocchi né raccolga tartarughe o stelle marine.

È un luogo sicuro per i principianti e i bambini?

La zona poco profonda è uno dei luoghi migliori nei dintorni di Labuan Bajo per i nuotatori meno esperti e i bambini, poiché l’acqua è bassa, limpida e solitamente calma. Le correnti sul lato principale dell’isola sono generalmente moderate, ma possono intensificarsi in corrispondenza delle punte e sul bordo esterno della barriera corallina, specialmente in presenza di maree forti. Osservate come si muovono le alghe marine e la sabbia prima di nuotare al largo, rimanete all’interno della vostra zona di sicurezza e informatevi presso l’equipaggio dell’imbarcazione sulle correnti del giorno. Giubbotti di salvataggio e giubbotti da snorkeling sono solitamente disponibili sulle imbarcazioni turistiche.

Le famiglie che intendono organizzare un viaggio con tappe in acque tranquille troveranno ulteriori opzioni nella guida a Komodo con i bambini, mentre la guida più completa allo snorkeling a Komodo mette a confronto Kanawa con gli altri siti di snorkeling della regione.

Si vedranno le mante a Kanawa?

Non con certezza. Kanawa è un sito dedicato alla barriera corallina e alle tartarughe, non alle mante. Gli avvistamenti affidabili di mante nella regione avvengono presso le stazioni di pulizia all’interno del parco nazionale, soprattutto a Karang Makassar, meglio conosciuto come Manta Point. La guida al nuoto con le mante a Komodo spiega dove e quando recarsi.

È possibile immergersi a Kanawa?

Sì. La barriera corallina intorno a Kanawa è un sito di immersione abituale per gli operatori di Labuan Bajo e delle isole vicine, solitamente a profondità comprese tra i 5 e i 20 metri circa. Viene utilizzata per immersioni di controllo, di aggiornamento, esperienze per principianti e seconde o terze immersioni rilassanti dopo siti più impegnativi.

I subacquei che seguono il pendio della barriera corallina possono aspettarsi di avvistare le stesse tartarughe e gli stessi pesci di barriera che si vedono facendo snorkeling, oltre a una maggiore varietà di formazioni coralline, occasionali mante e una buona selezione di piccole creature come nudibranchi e gamberetti per chiunque rallenti il passo per osservare con attenzione. La maggior parte degli operatori descrive la corrente come moderata nella maggior parte dei giorni, sebbene possa essere più forte lungo i bordi esterni della barriera corallina. Come per ogni sito della regione, la guida subacquea sceglie il lato dell’isola e la direzione dell’immersione in base alle condizioni del giorno.

Per una prima immersione senza brevetto, l’esperienza di “prova di immersione subacquea a Komodo” inizia spesso su una barriera corallina riparata come questa. I subacquei che desiderano ottenere il brevetto possono scoprire come funzionano i corsi nella guida all’apprendimento delle immersioni a Komodo.

Onestamente, molti visitatori traggono lo stesso piacere da Kanawa sia con la maschera e boccaglio che con le bombole, poiché gran parte della vita marina si trova in acque poco profonde. Il vantaggio dell’immersione subacquea risiede nel pendio della barriera corallina e nella possibilità di rimanere più a lungo sott’acqua. La differenza tra le due attività è illustrata nella guida dedicata allo snorkeling e alle immersioni a Komodo.

Come si raggiunge la cima della collina di Kanawa?

Un sentiero parte da dietro la spiaggia principale e sale lungo la collina erbosa al centro dell’isola. Si tratta di una salita facile per la maggior parte delle persone, che richiede ben meno di mezz’ora, con diversi punti panoramici lungo il percorso e una semplice capanna in cima. Dalla cima si domina il molo, le acque turchesi poco profonde e la catena di isole che si estende verso Labuan Bajo e il parco nazionale.

La luce migliore si ha al mattino presto o nel tardo pomeriggio. A mezzogiorno la collina è calda, esposta al sole e quasi priva di ombra, quindi portate con voi dell’acqua e indossate qualcosa in testa. Il sentiero può essere sconnesso e polveroso nella stagione secca e scivoloso dopo la pioggia; è preferibile indossare scarpe da ginnastica anziché infradito. Durante la salita potreste incontrare delle capre.

Dalla cima, i sentieri proseguono fino al lato opposto dell’isola ed è possibile fare il giro completo di Kanawa a piedi. Prevedete tempo a sufficienza per il giro completo e verificate con l’equipaggio a che ora parte la barca prima di partire.

È ancora possibile soggiornare sull’isola di Kanawa?

Non in modo affidabile. Per anni Kanawa era nota per un semplice resort di bungalow sulla spiaggia principale, molto apprezzato dai viaggiatori zaino in spalla che desideravano trascorrere qualche notte tranquilla sull’isola. Tale attività ha funzionato a fasi alterne per molto tempo e, nel 2025, era ormai quasi del tutto cessata. Le testimonianze dei visitatori descrivono un luogo per lo più deserto, con acqua ed elettricità limitate e la presenza di un custode, piuttosto che di un hotel funzionante.

Alcuni siti web di prenotazione mostrano ancora annunci relativi al resort dell’isola di Kanawa. Non prenotate un pernottamento a Kanawa basandovi su un annuncio online. Se siete determinati a pernottare lì, chiedete a un operatore di Labuan Bajo di confermare per iscritto che la struttura sia aperta, quali servizi siano funzionanti e come saranno organizzati i pasti e i trasferimenti in barca. Occasionalmente, ai viaggiatori è stato concesso di accamparsi con il permesso del custode, ma si tratta di una soluzione informale e non garantita.

Cibo e bevande sull’isola sono limitati e costosi, quando disponibili. Per una gita di un giorno, portate con voi acqua e snack, oppure verificate cosa viene fornito dalla barca.

Dove alloggiare nei pressi di Kanawa

I viaggiatori che desiderano trascorrere la notte in un ambiente simile a quello dell’isola hanno due opzioni principali. Labuan Bajo offre la più ampia scelta di hotel, dagli ostelli ai resort a cinque stelle, e ogni escursione a Kanawa parte dal suo porto. La guida su dove alloggiare a Komodo mette a confronto le zone e le tipologie di alloggio.

L’alternativa è un resort sull’isola. Il Komodo Resort sorge sull’isola di Sebayur, a circa 5 km a ovest di Kanawa, con bungalow sulla spiaggia e una barriera corallina privata; da lì, Kanawa è raggiungibile con un breve tragitto in barca, anziché con un’escursione giornaliera. La guida che illustra se è possibile soggiornare sull’isola di Komodo spiega le opzioni disponibili per pernottare all’interno o nelle vicinanze del parco nazionale.

Come si raggiunge l’isola di Kanawa?

Non esiste un traghetto pubblico per Kanawa. Tutti vi giungono in barca da Labuan Bajo o da una delle isole vicine. Le opzioni principali sono:

• Un’escursione giornaliera in barca condivisa. Molte imbarcazioni per “gite aperte” in partenza da Labuan Bajo includono Kanawa, spesso insieme a Kelor, Manta Point, Padar o alla colonia di pipistrelli di Kalong. Questo è il modo più economico per recarsi sull’isola, sebbene si debba condividere l’orario con tutti i passeggeri a bordo. La guida alle gite aperte a Komodo spiega come funzionano e quanto costano.
• Una barca privata. Noleggiare un motoscafo o una barca di legno vi consente di scegliere quando arrivare e quanto tempo rimanere. I prezzi dipendono dal tipo di imbarcazione, dalle dimensioni del gruppo e dal fatto che l’itinerario attraversi o meno il parco nazionale.
• Un’escursione subacquea o di snorkeling. Gli operatori subacquei di Labuan Bajo e delle isole vicine utilizzano Kanawa come sito di immersione e come punto di sosta per il pranzo o per l’intervallo in superficie.
• Un viaggio in barca di più giorni. Kanawa è spesso la prima o l’ultima tappa delle crociere subacquee e delle escursioni con pernottamento, poiché si trova molto vicino a Labuan Bajo.

In motoscafo, la traversata da Labuan Bajo dura circa 20-35 minuti. Una barca tradizionale in legno impiega circa un’ora, talvolta di più se il mare è mosso o se l’imbarcazione è pesantemente carica. La guida alla gita di un giorno a Komodo illustra cosa è possibile fare in una giornata partendo dalla città e perché gli itinerari in motoscafo e in barca di legno differiscono così tanto.

Quanto costa visitare Kanawa?

Il costo della visita dipende principalmente dall’imbarcazione. L’isola stessa applica una modesta tassa di sbarco, che secondo quanto riportato è compresa tra 100.000 e 150.000 IDR nel periodo dal 2024 al 2026. Talvolta viene addebitata a persona, altre volte per imbarcazione o per gruppo, ed è spesso inclusa nel prezzo dei tour. Si tratta di una tassa locale, distinta dai biglietti d’ingresso al parco nazionale.

A titolo indicativo per il 2026:

• Un posto su un’escursione giornaliera condivisa di snorkeling che include Kanawa costa solitamente tra i 50 e i 120 USD a persona, a seconda dell’imbarcazione e del numero di tappe incluse. Le escursioni giornaliere in motoscafo che entrano anche nel parco si collocano nella fascia più alta di tale intervallo.
• Una barca privata costa da poche centinaia di dollari USA per una semplice imbarcazione in legno fino a 800 USD o più al giorno per un motoscafo che entra anche nel parco.
• I biglietti d’ingresso al parco sono da pagare a parte per qualsiasi parte della giornata trascorsa all’interno del Parco Nazionale di Komodo.
• L’attrezzatura per lo snorkeling è solitamente inclusa nei tour; pinne e maschere possono essere noleggiate a Labuan Bajo.

È indispensabile disporre di contanti. Sull’isola non ci sono bancomat e non è possibile fare affidamento sui pagamenti con carta, pertanto si raccomanda di portare con sé rupie per la tassa di sbarco, cibo, bevande e mance. La guida su denaro, bancomat e mance a Labuan Bajo spiega dove reperire contanti in città.

Qual è il periodo migliore per visitare Kanawa?

La stagione secca, che va all’incirca da aprile a novembre, offre il mare più calmo e le acque più limpide, ed è il periodo migliore per visitare Kanawa. Da dicembre a marzo è la stagione delle piogge, con precipitazioni più abbondanti, venti più forti e traversate più movimentate. Kanawa è riparata e vicina alla città, pertanto viene spesso visitata anche nei giorni in cui le escursioni più lunghe all’interno del parco risultano scomode o vengono annullate.

L’ora del giorno è importante tanto quanto il mese:

• La mattina presto è il momento ideale. L’acqua è solitamente liscia come uno specchio, la visibilità è al massimo, le tartarughe si nutrono sulla distesa sabbiosa e la maggior parte delle imbarcazioni turistiche non è ancora arrivata.
• A mezzogiorno c’è il maggior afflusso, con il maggior numero di imbarcazioni al molo e il sole più forte.
• Il tardo pomeriggio offre una luce più soffusa sulle colline e, in alcuni giorni, acque più calme, anche se spesso il vento si intensifica dopo pranzo.

In caso di maltempo, il comandante del porto di Labuan Bajo può sospendere la navigazione per tutte le imbarcazioni, il che influisce sia sulle escursioni a Kanawa che su quelle all’interno del parco. La guida sulla chiusura dell’Isola di Komodo spiega quando ciò avviene. La guida mese per mese sul periodo migliore per visitare l’isola di Komodo illustra le stagioni in modo più dettagliato.

Cosa è possibile abbinare alla visita a Kanawa nello stesso giorno?

La posizione di Kanawa, vicino a Labuan Bajo, rende facile inserirla in quasi qualsiasi itinerario. Tra le combinazioni più comuni figurano:

• L’isola di Kelor, una piccola isola ancora più vicina a Labuan Bajo, con una breve e ripida salita fino a un belvedere e la possibilità di fare snorkeling al largo della sua spiaggia. La guida all’isola di Kelor ne fornisce una descrizione.
• L’isola di Kalong, dove al tramonto migliaia di volpi volanti lasciano le mangrovie. Di solito questa è l’ultima tappa della giornata; consultate la guida all’isola di Kalong.
• Manta Point, per osservare le mante presso le stazioni di pulizia all’interno del parco, quando le condizioni lo consentono.
• Padar e Pink Beach, in una giornata più lunga in motoscafo, con Kanawa come rilassante nuotata finale sulla via del ritorno in città.

Poiché Kanawa è riparata e poco profonda, è l’ideale come prima immersione della giornata per chi non pratica lo snorkeling da tempo, oppure come tranquilla tappa finale dopo una lunga giornata nel parco.

Cosa portare sull’isola di Kanawa

I servizi sull’isola sono essenziali, quindi preparatevi per una giornata senza negozi:

• Abbondante acqua potabile e un po’ di cibo o snack.
• Crema solare rispettosa della barriera corallina, un cappello e una maglia a maniche lunghe, poiché il sole che si riflette sulla sabbia bianca e sull’acqua poco profonda è intenso.
• Una maschera e un boccaglio della misura giusta; le pinne sono utili sul bordo della barriera corallina.
• Scarpe da acqua o scarpe da ginnastica per la collina e i tratti rocciosi della riva.
• Contanti in banconote di piccolo taglio per la tassa di sbarco e per eventuali acquisti di cibo o bevande.
• Una borsa impermeabile per il telefono e gli oggetti di valore a bordo dell’imbarcazione.
• Una borsa per riportare i propri rifiuti a Labuan Bajo.

La lista delle cose da portare a Komodo copre tutto il resto di ciò che occorre per un viaggio nella regione.

Vale la pena visitare l’isola di Kanawa?

Per la maggior parte dei visitatori, sì. Kanawa non è la barriera corallina più spettacolare della regione e i siti di immersione all’interno del parco presentano correnti più intense, una maggiore varietà di pesci e animali di grandi dimensioni. Ciò che Kanawa offre è una combinazione difficile da trovare altrove così vicino a Labuan Bajo: acque calme, limpide e poco profonde dove principianti e bambini possono avvistare tartarughe e squali di barriera a pochi minuti dall’uscita dalla spiaggia, una breve escursione con una delle migliori viste sulle isole e una spiaggia che rimane incantevole anche dopo che le imbarcazioni giornaliere se ne sono andate.

Recatevi sul posto di buon’ora, nuotate lontano dal molo, salite sulla collina per ammirare il panorama e consideratela una gita di un giorno piuttosto che una meta in cui soggiornare. Abbinata a Kelor, Manta Point o a un tramonto a Kalong, vi regalerà una giornata rilassante e appagante in mare. Per pianificare il viaggio nel suo complesso, la guida turistica di Labuan Bajo descrive la città, mentre la guida all’itinerario dell’isola di Komodo illustra come organizzarlo in tre, cinque o sette giorni.