Bajawa, das Dorf Bena und der Berg Inerie: So besuchen Sie das Ngada-Hochland

Die meisten Gäste kommen wegen des Wassers zu uns. Sie fliegen nach Labuan Bajo, verbringen eine Woche mit den Tauchguides in unserem Komodo-Tauchzentrum und kehren nach Hause zurück, nachdem sie unter der Wasseroberfläche einen außergewöhnlichen Teil Indonesiens gesehen haben, und fast nichts davon über der Wasseroberfläche. Das ist ein fairer Tausch, und niemand bereut es. Doch etwa 130 km östlich gibt es eine Seite von Flores, die nichts mit Riffen zu tun hat, und der Grund, warum kaum jemand sie zu Gesicht bekommt, ist eine gängige Meinung, die schlichtweg überholt ist.

Diese „Weisheit“ besagt, dass Bajawa zwei Autotage entfernt sei, weshalb es nur in Reiseplänen auftaucht, die sich um die Trans-Flores-Autobahn drehen. Werfen Sie jedoch einen Blick auf den Flugplan: Es gibt täglich einen ATR 72, der Labuan Bajo mit Bajawa in etwa 45 Minuten verbindet. Diese eine Tatsache verändert das Bild vom Ngada-Hochland: Es handelt sich nicht um eine einwöchige Autofahrt, sondern um zwei Nächte, die Sie an den Schluss einer Tauchreise oder an den Anfang einer Komodo-Insel-Tour anhängen können. Das erwartet Sie dort oben, das sind die Kosten im Jahr 2026 und der eine Planungsschritt, den insbesondere Taucher unbedingt richtig machen müssen.

Was Bajawa eigentlich ist

Bajawa ist die Hauptstadt des Regierungsbezirks Ngada, eine Stadt mit rund 40.000 Einwohnern, die in einer Mulde aus vulkanischen Hügeln auf etwa 1.100 Metern Höhe liegt. Es ist keine schöne Stadt. Das Zentrum besteht aus Ladenfronten aus Beton, Motorradwerkstätten, einem Markt, vielen Kirchen und einer überraschend großen Anzahl guter Kaffeestände. Niemand kommt wegen der Stadt selbst hierher.

Bajawa ist vielmehr ein Ausgangspunkt. Innerhalb einer Stunde Erreichbarkeit in verschiedene Richtungen liegen die Dörfer des Ngada-Volkes, das seine traditionelle Architektur und sein zeremonielles Leben besser bewahrt hat als fast jeder andere auf Flores. Hinter den Dörfern erhebt sich der Mount Inerie, ein nahezu perfekter, 2.245 Meter hoher Kegel, der jeden Blick nach Süden dominiert. Nördlich der Stadt dampft der Boden. Die gesamte Region ist vulkanischen Ursprungs, und die heißen Quellen sind der Grund, warum sich Ihre Beine von den Anstrengungen des Vortags erholen.

Das Erste, was Ihnen bei Ihrer Ankunft auffällt, ist die Temperatur. In Labuan Bajo liegen die Temperaturen in der Trockenzeit zwischen 30 und 33 °C. Die durchschnittliche Tageshöchsttemperatur in Bajawa liegt je nach Monat zwischen etwa 24 und 26 °C, und die Tiefsttemperatur in der Nacht sinkt auf etwa 13 bis 16 °C, wobei Juli und August die kältesten Monate sind. Nach einer Woche auf Meereshöhe fühlt sich das wirklich kalt an. Die Zimmer in den Gästehäusern hier oben verfügen selten über eine Heizung, und die Warmwasserversorgung ist reine Glückssache. Bringen Sie einen Fleecepullover mit, das ist der häufigste Ratschlag aller, die bereits dort waren, und zugleich der am häufigsten ignorierte.

Der 45-minütige Flug, den niemand erwähnt

Hier liegt der praktische Kern dieses Artikels. Es gibt zwei Möglichkeiten, Bajawa von Labuan Bajo aus zu erreichen, und jeder englischsprachige Reiseführer beschreibt nur die langsamere Variante.

Auf der Straße sind es etwa 265 km und siebeneinhalb bis neun Stunden Fahrzeit, aufgeteilt in zwei Etappen: Von Labuan Bajo nach Ruteng sind es etwa 135 km stetiger Anstieg auf asphaltierter Straße in dreieinhalb bis vier Stunden, anschließend von Ruteng nach Bajawa etwa 130 km Bergserpentinen, die vier bis fünf Stunden in Anspruch nehmen. Fast niemand legt diese Strecke in einem Rutsch zurück, und Sie sollten es auch nicht versuchen. Teilen Sie die Strecke mit einer Übernachtung in Ruteng auf. Unser Reiseführer für den Flores-Roadtrip schlüsselt die gesamte Route Etappe für Etappe auf, falls Sie anschließend weiter nach Osten bis nach Ende, Moni und Maumere fahren möchten.

Mit dem Flugzeug bietet Wings Air täglich einen Flug mit einer ATR 72 zwischen dem Komodo-Flughafen in Labuan Bajo und dem Turelelo-Soa-Flughafen an, der Bajawa bedient. Die geplante Flugzeit beträgt etwa 45 Minuten. Dasselbe Flugzeug fliegt anschließend weiter nach Kupang, das sollten Sie wissen, falls Sie weiterreisen möchten, anstatt den Rückweg anzutreten. Beachten Sie dabei zwei Dinge: Der Flughafen befindet sich nicht in Bajawa, sondern in der Nähe von Soa, etwa 25 km nördlich der Stadt; planen Sie daher jeweils 40 Minuten sowie einen Transfer an beiden Endpunkten ein. Außerdem ändern sich die Fahrpläne in Indonesien oft sehr kurzfristig; bestätigen Sie daher den gewünschten Tag, anstatt sich auf einen Zeitplan zu verlassen, den Sie in einem Artikel gelesen haben. Es kommt auch vor, dass Flüge ausverkauft sind, da eine ATR 72 über 72 Sitzplätze verfügt und Einheimische diese Strecke nutzen.

Der Kompromiss für die Überlandfahrt, sofern Sie zwischen Städten auf Flores reisen und nicht von Labuan Bajo aus, ist der Sammelminibus von Gunung Mas. Er verkehrt zweimal täglich von Ruteng nach Bajawa, die Fahrt dauert etwa fünf Stunden und kostet rund 120.000 IDR, sowie von Bajawa nach Ende für etwa 200.000 IDR. Bitten Sie Ihre Pension, am Vortag einen Sitzplatz zu reservieren.

Das Dorf Bena und was Sie dort sehen

Bena ist das Dorf, das jeder meint, wenn er sagt, er sei in die Ngada-Dörfer gefahren. Es liegt in Desa Tiworiwu im Bezirk Jerebu’u, etwa 19 km südlich von Bajawa, was 30 bis 40 Minuten Fahrt auf einer Straße entspricht, deren Zustand eher sanft als alarmierend nachlässt. Inerie liegt direkt dahinter.

Das Besondere ist die Anordnung. Rund 45 Häuser sind in zwei langen Reihen angeordnet, die sich entlang einer zentralen Allee gegenüberliegen, gestaffelt in Terrassen, die der natürlichen Kontur des Bergrückens folgen, anstatt in diesen einzuschneiden. Die Häuser bestehen aus Bambus und Holz unter Strohdächern, und die Motive auf jedem Dach kennzeichnen den jeweiligen Clan, dem es gehört. Neun Clans leben hier: Bena, Ago, Dizi, Dizi Azi, Deru Lalulewa, Deru Solamae, Khopa, Wahto und Ngada. Ganz am anderen Ende, wo der Bergrücken abfällt, befindet sich eine kleine Anhöhe mit einer Statue der Jungfrau Maria, die zwischen den Steinen steht.

Dieses letzte Detail sagt mehr über Ngada aus als alles andere im Dorf. Dies ist ein Ort, an dem eine megalithische Ahnenreligion und der Katholizismus nicht bis aufs Blut miteinander kämpften. Sie haben sich überlagert. Die Menschen hier bringen den Ahnen Opfer dar und gehen zur Messe, ohne darin einen Widerspruch zu sehen, über den es sich lohnen würde, mit einem Besucher zu diskutieren.

Bena steht seit 1995 auf der vorläufigen UNESCO-Liste Indonesiens in der Kategorie „Kultur“. Es lohnt sich, dies genau zu betonen, da viele Seiten den Ort als Weltkulturerbe bezeichnen, was er jedoch nicht ist. Die vorläufige Liste ist sozusagen die Warteschlange.

Ngadhu und Bhaga: Die beiden Heiligtümer in jedem Hof

In der Hauptstraße von Bena, wie auch in jedem Dorf der Ngada, finden Sie Paare von Bauwerken, die mit nichts anderem in Indonesien vergleichbar sind. Sie sind der Grund dafür, dass die Architektur selbst Besuchern, die bereits viele traditionelle indonesische Bauwerke gesehen haben, fremd erscheint.

Das „Ngadhu“ steht für den männlichen Vorfahren. Es handelt sich um einen einzelnen, massiven Pfahl aus Hartholz, der geschnitzt ist und unter einem kegelförmigen Dach aus Stroh oder Palmfasern steht, sodass das Ganze einer Figur mit Hut oder einem kleinen Sonnenschirm ähnelt, je nachdem, wer es beschreibt. Die Wahl von Hartholz ist sowohl praktisch als auch symbolisch: Bei Zeremonien werden Opfertiere an diesem Pfahl festgebunden.

Der „Bhaga“ ist der weibliche Ahne und wird als Miniaturhaus mit Dach und Wänden errichtet, das so klein ist, dass niemand darin wohnen kann. Dort werden Opfergaben dargebracht.

Sie treten paarweise auf, jeweils ein Ngadhu zu einem Bhaga, wobei jedes Paar zu einer Abstammungsgruppe gehört; daher lässt sich anhand ihrer Anzahl erkennen, wie das Dorf organisiert ist. Die Ngada-Gesellschaft wird üblicherweise als matrilinear beschrieben, wobei Abstammung und Hausrechte über die mütterliche Linie vererbt werden; dies ist in Indonesien so ungewöhnlich, dass es für jeden erwähnenswert ist, der davon ausgeht, dass Ostindonesien durchweg patrilinear sei.

Auch die um sie herum verstreuten Steine dienen nicht der Dekoration. Es handelt sich um zeremonielle Plattformen und Gräber, wobei auf den flachen Steinen die Rituale stattfinden.

Was ein Besuch in Bena im Jahr 2026 kostet

Das Tourismusbüro der Provinz Ost-Nusa Tenggara gibt den Eintrittspreis für Bena mit 20.000 IDR pro Person für inländische Besucher und 25.000 IDR für ausländische Besucher an, wobei die Parkgebühr für ein Auto oder Motorrad 5.000 IDR beträgt.

In der Praxis variieren die angegebenen Beträge stark. Einige Quellen nennen 10.000 IDR, andere pauschal 25.000, wieder andere berichten von bis zu 35.000, und mindestens eine Quelle gibt an, dass es gar keinen festen Eintrittspreis gibt und man einfach einen Betrag gibt, den man für angemessen hält. Die wahrscheinlichste Erklärung ist, dass die Erhebung von demjenigen übernommen wird, der gerade in der Empfangshütte Dienst hat, und dass sich die Höhe im Laufe der Jahre geändert hat. Der Betrag ist so oder so gering. Bringen Sie Bargeld in kleinen Scheinen mit, rechnen Sie mit einem Betrag zwischen 20.000 und 35.000 IDR pro Person und feilschen Sie nicht darüber.

Was als Nächstes geschieht, ist überall gleich. Sie tragen sich in das Gästebuch des Dorfes ein und erhalten einen gewebten Ikat-Schal oder ein Kopftuch, das Sie für die Dauer Ihres Besuchs tragen sollen. Tragen Sie es. Es handelt sich nicht um einen Souvenir-Verkauf, sondern um das Zeichen dafür, dass Sie willkommen geheißen wurden.

Die Frauen von Bena weben, und sie legen Textilien aus, während Sie durch das Dorf schlendern. Schals kosten ab etwa 75.000 bis 100.000 IDR. Ein ganzes Tuch kostet zwischen etwa 300.000 IDR und mehreren hunderttausend IDR, und die hochwertigen Exemplare sind ihren Preis wert, denn dahinter steckt monatelange Arbeit mit natürlichen Farbstoffen. In der näheren Umgebung gibt es keinen Geldautomaten, und hier wird keine Kartenzahlung akzeptiert. Unser Leitfaden zu Geld und Geldautomaten in Labuan Bajo ist lesenswert, bevor Sie die Küste verlassen, denn im Hochland geht den Menschen oft das Bargeld aus.

Die Regeln, die in einem bewohnten Dorf gelten

Bena ist kein Museum und keine Rekonstruktion. In diesen Häusern leben Menschen, und die wichtigste mentale Umstellung besteht darin, sich so zu verhalten, als würden Sie durch den Flur eines anderen Hauses gehen, denn genau das tun Sie.

• Bedecken Sie Ihre Schultern und Knie. Lange Hosen oder ein langer Rock sind angemessen; Strandkleidung ist es nicht.
• Fragen Sie, bevor Sie eine Person fotografieren, und akzeptieren Sie ein „Nein“ als Antwort. Das Fotografieren der Architektur ist in Ordnung.
• Klettern Sie nicht auf die Ngadhu, die Bhaga, die Gräber oder die Zeremonialsteine, lehnen Sie sich nicht daran an und berühren Sie diese nicht.
• Betreten Sie kein Haus ohne Einladung. Wenn Sie eingeladen werden, nehmen Sie Ihre Kopfbedeckung ab, und ein kleines Geschenk oder eine kleine Spende ist die angemessene Geste.
• Wenn eine Zeremonie stattfindet, sind Sie ein Gast dieser Zeremonie, nicht ihr Publikum. Befolgen Sie alle Anweisungen der Verantwortlichen und verstauen Sie Ihre Kamera, sofern Ihnen nichts anderes gesagt wird.
• Ein ortskundiger Führer ist nicht zwingend erforderlich, doch er verändert den Besuch grundlegend, da hier fast nichts beschriftet ist und die Bedeutung den gesamten Reiz ausmacht.

Gurusina und „Was ein Feuer mit sich nimmt“

Etwa 21 km von Bajawa entfernt, ebenfalls im Jerebu’u-Tal unterhalb von Inerie, liegt Gurusina. Der Ort wird weniger häufig besucht als Bena und birgt eine Geschichte, die Sie kennen sollten, bevor Sie dort ankommen.

Am 13. August 2018 wütete ein Feuer im Dorf. Von 33 traditionellen Häusern brannten 27 nieder, ebenso wie drei Ngadhu und drei Bhaga. Die Zentralregierung stellte 2,2 Milliarden Rupien für den Wiederaufbau bereit, und die Gemeinde baute die Häuser unter Verwendung traditioneller Formen und Materialien wieder auf, was in Ngada nicht bloß ein Bauprojekt ist, sondern eine rituelle Wiederherstellung der Verbindung zu den Vorfahren. Das Dorf ist heute wieder funktionsfähig, 32 Clanhäuser stehen, und die Tourismusbehörde von Labuan Bajo auf Flores wirbt nun dafür als Reiseziel des kulturellen Erbes.

Was in der Werbeversion nicht erwähnt wird, ist das, was nicht wieder aufgebaut werden konnte. Forscher, die das Dorf im Nachhinein dokumentierten, hielten fest, dass zwar die Häuser und viele Symbole neu geschaffen werden konnten, manche Dinge jedoch nicht: seit Generationen gehütete Büffelhörner, die Kiefer von Opfertieren, Goldketten. Ein Haus kann neu mit Stroh gedeckt werden. Die darin aufbewahrten, über vierhundert Jahre hinweg gesammelten Erbstücke jedoch nicht.

Besuchen Sie Bena wegen des Spektakels und Gurusina wegen der Perspektive. Dort ist es zudem deutlich ruhiger, was für manche Besucher schon Grund genug ist.

Tololela, Luba und Wogo: Die ruhigeren Dörfer

Bena zieht fast den gesamten Besucherstrom auf sich, sodass Sie mehrere andere Ngada-Dörfer fast ganz für sich allein haben.

Tololela liegt höher gelegen und ist durch das steile Gelände in ein oberes und ein unteres Dorf unterteilt, in denen insgesamt sieben Clans leben und sich jeweils sieben Paare aus Ngadhu und Bhaga in den Höfen befinden. Es ist das Dorf, das am häufigsten von Menschen genannt wird, die lieber in einem Ngada-Dorf übernachten möchten, als nur eines zu fotografieren.

Luba liegt nur einen kurzen Fußweg von Bena entfernt und zieht nur einen Bruchteil der Besucher an, obwohl es nahe genug liegt, um den Besuch in einer Stunde anzuhängen.

Wogo liegt auf der anderen Seite von Bajawa und verfügt in der Nähe über eine ältere, verlassene Stätte, an der die Megalithen noch immer an der Stelle stehen, an der sich einst das Dorf befand.

Am besten lässt sich dies zu Fuß erkunden. Es gibt einen Wanderweg, der Bena, Tololela und Gurusina durch Bambuswälder und Kleinbauernhöfe verbindet, wobei die Südflanke des Inerie die gesamte Strecke über über Ihnen liegt. Ein halber Tag und ein ortskundiger Führer, und Sie haben drei Dörfer sowie die Landschaft, die sie verbindet, gesehen, statt nur drei Parkplätze. Wenn Ihnen diese Art des Besuchs gefällt, gilt dasselbe auch für das weiter westlich gelegene Dorf Wae Rebo, das ein weiteres großartiges Dorf-Erlebnis auf Flores darstellt und nur zu Fuß erreichbar ist.

Der Berg Inerie: Eine ehrliche Einschätzung des Aufstiegs

Der Inerie ist 2.245 Meter hoch und der Grund dafür, dass Fotos von Bena so aussehen, wie sie aussehen. Vor Ort wird der Name meist mit „ine“ (Mutter) erklärt, und man hört oft eine Interpretation wie „die schöne Mutter“.

Die Besteigung ist ein ernstzunehmendes Unterfangen und wird regelmäßig unterschätzt. Hier ist der Ablauf: Der Ausgangspunkt des Wanderwegs liegt in Watumeze auf etwa 1.100 Metern Höhe, 15 bis 20 Autominuten von Bajawa entfernt. Damit bleiben Ihnen noch etwa 1.100 Meter Höhenunterschied zu bewältigen. Rechnen Sie mit zweieinhalb bis vier Stunden für den Aufstieg und zwei bis dreieinhalb Stunden für den Abstieg, also insgesamt fünf bis acht Stunden, je nach Kondition und der Zeit, die Sie auf dem Gipfel verbringen.

Die erste Stunde verläuft sanft durch Savanne und vereinzelte Bäume. Dann ändert sich die Lage. Der obere Teil des Berges besteht aus losem vulkanischem Geröll und scharfkantigem Fels auf einem Hang, der so steil ist, dass man ihn angeblich auf allen vieren erklimmen muss, wobei tiefe Schluchten die Route auf beiden Seiten flankieren. Es gibt keine Beschilderung und ab einem bestimmten Punkt auch keinen erkennbaren Weg.

Der Abstieg ist der gefährliche Teil, was genau das Gegenteil dessen ist, was die meisten Menschen erwarten. Beim Abstieg rutscht man leicht auf dem Geröll aus, und es kann leicht passieren, dass man in eine der Schluchten gerät; in diesem Fall bleibt einem nichts anderes übrig, als wieder hinaufzuklettern, um auf den richtigen Weg zurückzukehren. Bei schlechter Sicht ist das eine wirklich gefährliche Situation.

Nehmen Sie einen Bergführer mit. Dorfbewohner in Watumeze haben Reiseveranstaltern berichtet, dass sich Touristen ohne Führung verirrt und bei Stürzen auf den Felsen verletzt haben. Führer verlangen im Jahr 2026 etwa 200.000 bis 300.000 IDR, was im Vergleich zur Alternative ein Klacks ist, und sie kennen die richtige Abstiegsroute. Sie benötigen außerdem eine Stirnlampe, falls Sie im Dunkeln aufbrechen, Handschuhe, da die Felsen schneiden, Wanderstöcke oder einen Stock für den Abstieg, rutschfestes Schuhwerk, eine warme Schicht für den Gipfelwind sowie Ihr gesamtes eigenes Wasser, da es auf dem Berg keines gibt.

Es gibt zwei Ansichten zum richtigen Zeitpunkt. Starten Sie gegen 2:00 bis 2:30 Uhr morgens, dann erleben Sie den Sonnenaufgang vom Gipfel aus sowie den pyramidenförmigen Schatten des Berges, der sich über die Landschaft legt, und Sie vermeiden die Hitze. Starten Sie stattdessen bei Tagesanbruch, verpassen Sie zwar den Sonnenaufgang, bewältigen den technisch anspruchsvollen Abstieg jedoch bei vollem Tageslicht, dies ist die sicherere Option und die richtige Wahl, falls jemand in der Gruppe beim Klettern noch unsicher ist. Steigen Sie nicht bei Regen oder unmittelbar danach auf, und vermeiden Sie die Regenzeit. Die trockenen Monate von etwa April bis Oktober sind die ideale Jahreszeit dafür.

Wenn Sie das Motiv ohne die Strapazen genießen möchten, gibt es Aussichtspunkte am Straßenrand auf dem Weg zu den Dörfern, von denen aus der Kegel direkt aus dem Ackerland emporragt, und ehrlich gesagt entstehen dort ohnehin die besten Fotos von Inerie. Für weitere Wanderungen dieser Art auf Meereshöhe finden Sie in unserem Reiseführer zum Wandern auf Komodo Informationen zu den Wanderwegen innerhalb des Parks.

Zwei Thermalquellen, und welche soll man wählen?

Ngada liegt in einem Gebiet mit reger geothermischer Aktivität, und es gibt zwei Thermalquellen, die bei den Besuchern beliebt sind. In den meisten Artikeln werden sie als austauschbar behandelt. Das sind sie jedoch nicht, und der Unterschied liegt in der geografischen Lage.

Mengeruda, auch Soa-Thermalquelle genannt, befindet sich im Kecamatan Soa, etwa 25 km nördlich von Bajawa und rund 4 km vom Flughafen entfernt. Das Wasser tritt mit einer Temperatur zwischen 35 und 45 °C aus, ist schwefelhaltig, und die Anlage ist gut erschlossen: Es gibt angelegte Becken sowie Abschnitte des natürlichen Flusses, mietbare Pavillons, Warungs, die Instant-Nudeln, gekochte Eier und kalte Getränke verkaufen, sowie Parkplätze und Toiletten. Geöffnet ist in der Regel von ca. 08:00 bis 18:00 Uhr. Der veröffentlichte Eintrittspreis für Ausländer betrug bisher 12.000 IDR, allerdings wird er in einer Auflistung vom Januar 2026 mit 20.000 bis 25.000 IDR angegeben, wobei die Parkgebühr 3.000 bis 5.000 IDR beträgt. Manche Besucher empfinden es an einigen Stellen als zu heiß, um dort zu sitzen.

Malanage liegt südlich von Bajawa, in der Nähe der Ngada-Dörfer, und ist die wildere der beiden Anlagen: Heißes Wasser fließt in einen Dschungelfluss, sodass Sie dort sitzen können, wo sich die heißen und kalten Ströme treffen, und sich Ihre Temperatur aussuchen können. Etwa 20.000 IDR.

Das Fazit in der Praxis: Wenn Sie den Tag in Bena und den südlichen Dörfern verbringen, liegt Malanage auf Ihrem Rückweg, Mengeruda hingegen nicht. Wenn Sie von Turelelo Soa aus abfliegen, befindet sich Mengeruda praktisch direkt am Flughafen und eignet sich hervorragend für die letzten zwei Stunden auf Flores. Unser Reiseführer für den Flores-Roadtrip bezeichnet Soa als den typischen Nachmittagsausflug, und für jemanden, der mit dem Auto durchreist, trifft das zu. Wenn Sie aus Bena kommen, nehmen Sie den Weg über Malanage.

Bajawa-Kaffee und warum er sein eigenes Zertifikat hat

Wenn Sie vor Ihrer Ankunft schon etwas über Bajawa wissen, dann ist es wahrscheinlich der Kaffee, und ausnahmsweise einmal ist dieser Ruf durch Fakten belegt und nicht nur Marketing. „Kopi Arabika Flores Bajawa“ verfügt über eine eingetragene indonesische geografische Angabe mit der Nummer IG.00.2011.000005; das Zertifikat wurde 2012 vom Ministerium für Recht und Menschenrechte ausgestellt. Dies entspricht derselben Schutzklasse, die regelt, unter welchen Voraussetzungen ein Käse oder ein Wein einen Ortsnamen für sich beanspruchen darf, und bedeutet, dass die Herkunft rechtlich festgelegt ist und nicht lediglich auf einer Verpackung angegeben wird.

Das Anbaugebiet erstreckt sich über etwa 6.500 Hektar und liefert rund eine Tonne grüne Bohnen pro Hektar an den Vulkanhängen rund um Inerie. Die Angaben zur Höhenlage gehen auseinander: Die Erzeugergenossenschaft nennt 900 bis 1.200 Meter, andere Quellen 1.200 bis 1.800 Meter; betrachten Sie daher genaue Angaben auf einer Café-Tafel mit einer gewissen Skepsis. Der von den Menschen beschriebene Charakter ist ein schwererer, schokoladiger Arabica mit geringem Säuregehalt, was eine treffende Beschreibung dessen ist, was man in der Stadt erhält.

Auch die Ngada-Webkunst verfügt über eine geografische Angabe, was ein nützlicher Kontext ist, wenn Sie sich in Bena Stoffe ansehen und sich fragen, ob der Preis angemessen ist.

Das stadtinterne Festival, das Wolobobo Ngada Festival, dreht sich genau um diese Themen. Die letzten Ausgaben fanden Ende Juli über vier Tage statt, wobei Kaffee, Webkunst und Bambus im Mittelpunkt standen, und es steht auf der Liste der national kuratierten Veranstaltungen. Die Termine variieren von Jahr zu Jahr; erkundigen Sie sich daher bitte im Voraus, bevor Sie Ihre Reise danach ausrichten.

Reba: Die Zeremonie, die sich nicht ganz planen lässt

Reba ist das große Ereignis im Ngada-Jahr und der Grund, warum manche Besucher gerade in dem Monat anreisen, der ansonsten der ungünstigste für eine Reise nach Flores ist.

Es handelt sich um ein Erntedankfest, das Gott und den Ahnen gewidmet ist und das Ende der Ernte sowie den Wechsel des traditionellen Jahres markiert. Das zentrale Symbol ist das „Uwi“, die Yamswurzel, und im Mittelpunkt der Zeremonie stehen das „Su’i Uwi“, das Schneiden der Yamswurzel, sowie das „O Uwi“, die gesungenen Verse und der Tanz darum herum. Das Fest erstreckt sich über mehrere Tage und wird von Festmahlen, Gong- und Trommelklängen, traditioneller Tracht und viel gemeinschaftlichem Gesang begleitet. Drei Gruppen innerhalb des Regierungsbezirks Ngada feiern dieses Fest: die Gemeinschaften von Bajawa, Soa und Riung. Seit der Katholizismus um 1919 in dieser Region Einzug hielt, wurde das Fest auch in die Eucharistie eingebunden, es handelt sich um dieselbe Vielschichtigkeit, die man an der Marienstatue in Bena erkennen kann, nur dass sie hier in Form eines Kalenders statt einer Statue zum Ausdruck kommt.

Hier liegt das eigentliche Planungsproblem. Reba findet von Dezember bis Februar statt, Dorf für Dorf, nach dem traditionellen Kalender, wobei der Höhepunkt üblicherweise auf Anfang bis Mitte Januar fällt. Welches Dorf an welchem Datum feiert, wird vor Ort entschieden und nicht in einer Form veröffentlicht, anhand derer Sie Flüge buchen könnten. Es ist zudem der Höhepunkt der Regenzeit, in der Bajawa im Januar etwa 376 mm Niederschlag verzeichnet.

Also: Sollten Sie zwischen Dezember und Februar auf Flores sein, erkundigen Sie sich vor Ort, denn die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass innerhalb einer Stunde Fahrtzeit von der Stadt etwas stattfindet, und Besucher werden dort aufrichtig willkommen geheißen und nicht nur geduldet. Fliegen Sie im Januar nicht aus Europa an, in der Annahme, dass Sie Ihre Reise planen können. Und falls Sie den Januar auch für den Tauchteil Ihrer Reise ins Auge gefasst haben, erklärt unser Reiseführer zu Komodo im Januar, wie sich der Monsun auf den Park auswirkt.

Wenn Sie in Komodo tauchen möchten, lesen Sie dies, bevor Sie buchen

Dies ist der Abschnitt, den kein Reiseführer über Bajawa enthält, und für unsere Gäste ist er der wichtigste auf dieser Seite.

Bajawa liegt in großer Höhe. Der Aufstieg in die Höhe nach dem Tauchen birgt das gleiche Dekompressionsrisiko wie das Fliegen, da der Mechanismus identisch ist: Der Umgebungsdruck sinkt, und der noch in Ihrem Gewebe gelöste Stickstoff kann als Blasen aus der Lösung austreten. Die DAN- und UHMS-Richtlinien, die jeder als Regeln für das Fliegen nach dem Tauchen kennt, gelten für den Höhenbereich von 610 bis 2.438 Metern, und DAN weist ausdrücklich darauf hin, dass sie für jeden Aufstieg nach dem Tauchen gelten, auch auf der Straße und zu Fuß, nicht nur für Flugreisen.

Rechnet man die Zahlen für diese Reise durch, so ist das Risiko nicht gering:

• Die Stadt Bajawa liegt auf etwa 1.100 Metern. Innerhalb des Höhenbereichs.
• Der Ausgangspunkt des Inerie-Wanderwegs in Watumeze liegt auf etwa 1.100 Metern. Innerhalb des Bereichs.
• Ruteng, falls Sie mit dem Auto fahren und dort eine Pause einlegen: ca. 1.200 Meter. Innerhalb des Höhenbereichs.
• Der Gipfel des Inerie, 2.245 Meter. Innerhalb des Bereichs, jedoch nahe der 2.438-Meter-Grenze, oberhalb derer DAN davon abrät, sich nach dem Tauchen aufzuhalten, bis überschüssiges Inertgas abgebaut ist.

Die empfohlenen Mindestoberflächenpausen betragen 12 Stunden nach einem einzelnen Dekompressionsfreien Tauchgang, 18 Stunden nach mehreren Tauchgängen an einem Tag oder an mehreren aufeinanderfolgenden Tauchtagen sowie deutlich länger als 18 Stunden nach jedem Tauchgang, der Dekompressionsstopps erfordert, wobei 24 Stunden als gängiger Richtwert gelten. Wenn Sie eine Woche lang drei Tauchgänge pro Tag absolviert haben, was bei einem Aufenthalt bei uns normalerweise der Fall ist, fallen Sie mindestens in die 18-Stunden-Kategorie, wobei eine konservativere Herangehensweise empfehlenswert ist.

Was dies in der Praxis bedeutet, ist einfach: Planen Sie den Aufenthalt im Hochland ans Ende Ihrer Reise, nicht in die Mitte, und lassen Sie einen ganzen Tag zwischen Ihrem letzten Tauchgang und Ihrem Aufstieg. Der 45-minütige Flug ist so bequem, dass es verlockend ist, Bajawa zwischen zwei Tauchblöcke zu schieben, doch genau das ist der falsche Ablauf. Der umgekehrte Weg ist in Ordnung: Die Ankunft in der Höhe und das anschließende Herabsteigen auf Meereshöhe zum Tauchen stellt keinerlei Dekompressionsproblem dar.

Unser Leitfaden zum Fliegen nach dem Tauchen enthält alle wichtigen Hinweise und Begründungen, einschließlich der Erklärung, warum die Trans-Flores-Autobahn dabei eine Rolle spielt. Und sollte der schlimmste Fall eintreten, sollten Sie vor Ihrer Reise wissen, wo sich die nächste Überdruckkammer in Labuan Bajo befindet, da es im Hochland keine gibt und Sie eine lange Rückreise ins Tal vor sich hätten.

Reisezeit und Packliste

Die Trockenzeit, grob gesagt von Mai bis Oktober, ist die einfache Antwort, und sie ist hier besonders deutlich. Die Niederschlagsmenge in Bajawa reicht von etwa 20 mm im September und 26 mm im August bis zu 376 mm im Januar, bei einer Jahresgesamtmenge von etwa 1.835 mm. Die Dorfwege verwandeln sich bei Regen in Schlamm, ein Besuch in Inerie ist dann keine gute Idee mehr, und der Vulkan ist die meiste Zeit in Wolken gehüllt, was den wichtigsten visuellen Anreiz für einen Besuch zunichte macht.

September und Oktober sind die ideale Reisezeit: trocken, klar, der Kegel an den meisten Morgen sichtbar und die Kaffeeernte abgeschlossen. Dies deckt sich zudem perfekt mit der besten Tauchzeit im Park, die wir in Komodo im Oktober behandeln.

Was das Packen angeht, unterscheidet sich die Liste für das Hochland in genau einem Punkt von der für die Küste, und genau diesen Punkt verwechseln alle:

• Eine Fleece- oder leichte Daunenschicht sowie lange Hosen. Nächte mit Temperaturen im unteren bis mittleren Zehnerbereich fühlen sich nach einer Woche bei 30 °C viel kälter an, als die Zahlen vermuten lassen.
• Eine Regenjacke, egal in welchem Monat.
• Schuhe mit wirklich gutem Profil. Die Terrassen in den Dörfern bestehen aus unebenem Stein, und in Inerie gibt es Geröll.
• Bargeld in kleinen Scheinen, mehr als Sie denken. Außerhalb der Stadt gibt es keine Geldautomaten, in den Dörfern kann nicht mit Karte bezahlt werden.
• Zurückhaltende Kleidung für die Dörfer, das ist nicht dasselbe wie Ihre Garderobe auf dem Tauchboot.
• Einen Badeanzug und ein schnell trocknendes Handtuch für die heißen Quellen.
• Eine Stirnlampe, falls Inerie auf Ihrer Liste steht.

Unsere vollständige Packliste für die Insel Komodo deckt den maritimen Teil der Reise ab. Fügen Sie noch ein Fleece hinzu.

Unterkünfte und Kosten

Bajawa ist das Revier der Gästehäuser, und die Unterkünfte sind günstig. Kleine, familiengeführte Unterkünfte kosten im Jahr 2026 etwa 150.000 bis 180.000 IDR pro Nacht. Die Qualität variiert stark, und das Einzige, wofür es sich wirklich lohnt, etwas mehr zu bezahlen, ist funktionierendes Warmwasser, aufgrund der Höhenlage. Fragen Sie ausdrücklich nach und erkundigen Sie sich, ob es sich um warmes Wasser handelt oder um einen Speicher, der um 7 Uhr morgens warm ist und um 8 Uhr bereits kalt.

Eine Alternative, die manche Besucher bevorzugen, ist eine Unterkunft im Jerebu’u-Tal südlich der Stadt, näher an Inerie und den Dörfern, wo einige kleine Unterkünfte einen direkten Blick auf den Krater bieten. Das verkürzt zudem den Transfer vor Tagesanbruch, falls Sie eine Besteigung planen.

Zwei Nächte sind die richtige Dauer für einen ersten Besuch. Am ersten Tag besuchen Sie Bena, Luba und Malanage, am zweiten Tag entweder Inerie oder die Wanderung nach Tololela und Gurusina, und Mengeruda auf dem Weg zum Flughafen. Drei Nächte sind empfehlenswert, wenn Sie sowohl die Besteigung als auch die Wanderungen unternehmen möchten oder wenn Sie die Chance nutzen wollen, vor Ort zu sein, wenn in einem Dorf etwas los ist.

Praktische Hinweise: Der Mobilfunkempfang in der Stadt Bajawa ist gut, in den Tälern jedoch lückenhaft; es lohnt sich daher, sich vor Ihrer Abreise von der Küste eine lokale indonesische SIM-Karte oder eSIM zu besorgen. In Bajawa gibt es Geldautomaten; in den Dörfern hingegen nicht. Überprüfen Sie außerdem, ob Ihr Visum die gesamte Reise abdeckt, unser Leitfaden zum Indonesien-Visum führt Sie durch diesen Prozess.

Für wen Bajawa nicht geeignet ist

Viele Menschen sollten darauf verzichten, und es ist sinnvoller, dies offen zu sagen, als so zu tun, als ob ein Reiseziel für jeden geeignet wäre.

Lassen Sie es aus, wenn Sie weniger als zehn Tage in Indonesien verbringen, denn die Zeit, die dies in Anspruch nimmt, geht direkt zu Lasten Ihrer Tauchausflüge. Lassen Sie es aus, wenn Ihnen der Gedanke an einen Dorfbesuch Unbehagen bereitet, da es für alle schlimmer ist, sich dabei unwohl zu fühlen, als gar nicht hinzugehen. Lassen Sie es aus, wenn Sie verlässlichen Komfort benötigen, denn hier oben gibt es diesen zu keinem Preis. Lassen Sie es sein, wenn Sie im Januar oder Februar reisen und das Tauchen für Sie Priorität hat. Und lassen Sie insbesondere die Inerie-Besteigung aus, auch wenn Sie den Rest der Reise genießen, wenn Sie Knieprobleme haben oder keine Erfahrung im Klettern besitzen, denn der Abstieg ist gnadenlos und Sie sind weit entfernt von jeglicher Hilfe.

Fahren Sie hin, wenn das, woran Sie sich von Reisen erinnern, die Stunde ist, in der Sie etwas nicht verstanden haben. Darin ist Bajawa besonders gut.

Wie Bajawa in eine Komodo-Reise passt

Die beste Abfolge ist: zuerst Tauchen, dann das Hochland und dazwischen ein Tag mit klarem Wetter.

Verbringen Sie Ihre Woche im Nationalpark, absolvieren Sie die Tauchgänge und nehmen Sie dann nach einer angemessenen Oberflächenpause den Flug ins Hochland. Zwei oder drei Nächte im Ngada-Hochland, dann fliegen Sie zurück nach Labuan Bajo oder weiter nach Kupang und von dort aus zurück. Wenn Ihnen die Autofahrt mehr zusagt als der Flug, planen Sie eigentlich einen Roadtrip durch Flores, und Bajawa wird eher zur zweiten Station als zum eigentlichen Ziel, mit den Kelimutu-Kraterseen und schließlich den Tauchplätzen bei Maumere weiter östlich.

Falls Ihnen Bajawa zu weit ist, die Idee aber reizvoll erscheint, gibt es kürzere Varianten desselben Ausflugs näher am Ausgangspunkt. Die Rangko-Höhle ist von Labuan Bajo aus in einem halben Tag zu erreichen. Liang Bua, wo der Homo floresiensis gefunden wurde, liegt in der Nähe von Ruteng und ist an einem langen Tag zu erreichen. Und falls Sie noch herausfinden möchten, wie Flores, Komodo und Labuan Bajo überhaupt miteinander in Verbindung stehen, klärt unser Leitfaden zur Lage der Insel Flores dies auf, während unsere Reiseroute für die Insel Komodo zeigt, wo sich ein Abstecher ins Hochland in die gesamte Reise einfügen lässt.

Lohnt sich ein Besuch in Bajawa also?

Wenn Sie eine Reise nach Komfort bemessen, dann nein. Die Zimmer sind einfach, die Anfahrt ist lang, sofern Sie nicht fliegen, und die Stadt selbst ist unauffällig.

Wenn Sie sie daran messen, wie oft Sie etwas sehen, für das Sie bisher keine Kategorie hatten, ist Bajawa das beste Preis-Leistungs-Verhältnis auf Flores. Zwei Reihen strohgedeckter Häuser, die sich über einen Hof mit aufgestellten Steinen hinweg gegenüberstehen, mit einem perfekten Vulkan im Hintergrund und einer Jungfrau Maria zwischen den Megalithen am anderen Ende, das ist ein Anblick, den Sie anderswo kaum finden werden. Und dank des Fluges dauert der Aufenthalt nur zwei Nächte statt einer Woche, genau diese Änderung macht es zu einer vernünftigen Option für einen Tauchurlaub.

Reisen Sie in der Trockenzeit, nehmen Sie in den Dörfern einen Führer in Anspruch, tragen Sie den Schal, den man Ihnen leiht, planen Sie nach Ihrem letzten Tauchgang einen ganzen Tag ein und bringen Sie einen Fleecepullover mit.