Bajawa, il villaggio di Bena e il Monte Inerie: come visitare gli altipiani di Ngada

La maggior parte degli ospiti viene da noi per il mare. Atterrano a Labuan Bajo, trascorrono una settimana con le guide presso il nostro centro immersioni di Komodo e tornano a casa dopo aver visto una quantità straordinaria dell’Indonesia sotto la superficie e quasi nulla di essa sopra. È uno scambio equo e nessuno se ne pente. Ma esiste una versione di Flores a circa 130 km a est che non ha nulla a che vedere con le barriere coralline, e il motivo per cui quasi nessuno la vede è un luogo comune ormai semplicemente superato.

Secondo questa convinzione, Bajawa dista due giorni di auto, motivo per cui compare solo negli itinerari basati sull’autostrada Trans-Flores. Se controllate gli orari, però, vedrete che c’è un ATR 72 giornaliero che collega Labuan Bajo a Bajawa in circa 45 minuti. Questo semplice fatto cambia la percezione degli altipiani di Ngada: non si tratta più di un impegno di una settimana in auto, ma di due notti che potete aggiungere alla fine di un viaggio subacqueo o all’inizio di un tour dell’isola di Komodo. Ecco cosa c’è lassù, quanto costa nel 2026 e l’unico aspetto organizzativo che i subacquei, in particolare, devono pianificare con cura.

Che cosa è in realtà Bajawa

Bajawa è il capoluogo della Reggenza di Ngada, una cittadina di circa 40.000 abitanti adagiata in una conca di colline vulcaniche a circa 1.100 metri di altitudine. Non è una cittadina graziosa. Il centro è costituito da facciate di negozi in cemento, officine di riparazione di motociclette, un mercato, numerose chiese e un numero sorprendente di bancarelle che servono ottimo caffè. Nessuno viene qui per la città in sé.

Bajawa è, piuttosto, una base. Nel raggio di un’ora da essa, in diverse direzioni, si trovano i villaggi del popolo Ngada, che hanno conservato la loro architettura ancestrale e la loro vita cerimoniale in modo più integro rispetto a quasi chiunque altro a Flores. Alle spalle dei villaggi si erge il Monte Inerie, un cono quasi perfetto di 2.245 metri che domina ogni panorama verso sud. A nord della città il terreno emana vapore. L’intero distretto è di origine vulcanica e le sorgenti termali sono il motivo per cui le vostre gambe si riprendono da qualunque attività abbiate svolto il giorno precedente.

La prima cosa che si nota all’arrivo è la temperatura. A Labuan Bajo, nella stagione secca, la temperatura varia dai 30 ai 33 °C. La temperatura massima media giornaliera a Bajawa oscilla tra i 24 e i 26 °C a seconda del mese, mentre la minima notturna scende a circa 13-16 °C; luglio e agosto sono i mesi più freddi. Dopo una settimana trascorsa al livello del mare, il freddo si avverte davvero. Le camere delle pensioni quassù raramente dispongono di riscaldamento e l’acqua calda è una vera lotteria. Portate con voi un pile: è il consiglio più comune da parte di chiunque ci sia stato, ma anche quello più spesso ignorato.

Il volo di 45 minuti di cui nessuno parla

Ecco il cuore pratico di questo articolo. Esistono due modi per raggiungere Bajawa da Labuan Bajo, e tutte le guide in lingua inglese descrivono solo quello più lento.

Su strada, sono circa 265 km e da sette ore e mezza a nove ore di guida, suddivise in due tappe: da Labuan Bajo a Ruteng sono circa 135 km di salita costante su strada asfaltata, da percorrere in tre ore e mezza-quattro ore; da Ruteng a Bajawa sono circa 130 km di tornanti di montagna che richiedono da quattro a cinque ore. Quasi nessuno percorre l’intero tragitto in un’unica tappa, e non dovreste provarci nemmeno voi. Suddividete il viaggio con una notte a Ruteng. La nostra guida al viaggio su strada a Flores suddivide l’intero percorso in tappe, nel caso in cui desideriate proseguire poi verso est fino a Ende, Moni e Maumere.

In aereo, Wings Air opera un volo giornaliero con un ATR 72 tra l’aeroporto di Komodo a Labuan Bajo e l’aeroporto di Turelelo Soa, che serve Bajawa. La durata prevista del volo è di circa 45 minuti. Lo stesso velivolo prosegue poi per Kupang, cosa che vale la pena sapere se intendete proseguire il viaggio anziché tornare indietro. Tenete presente due cose. L’aeroporto non si trova a Bajawa: è situato nei pressi di Soa, a circa 25 km a nord della città, quindi calcolate 40 minuti e un trasferimento all’andata e al ritorno. Inoltre, gli orari dei voli regionali indonesiani cambiano con pochissimo preavviso, quindi confermate il giorno specifico che vi interessa piuttosto che affidarvi a un orario letto in un articolo. Può capitare anche che i voli siano al completo, poiché un ATR 72 ha 72 posti e la popolazione locale utilizza questa tratta.

La soluzione intermedia via terra, se viaggiate tra le città di Flores anziché da Labuan Bajo, è il minibus condiviso Gunung Mas. Effettua il tragitto da Ruteng a Bajawa due volte al giorno, in circa cinque ore per circa 120.000 IDR, e da Bajawa a Ende per circa 200.000 IDR. Chiedete alla vostra pensione di prenotare un posto il giorno prima.

Il villaggio di Bena e ciò che vedrete

Bena è il villaggio a cui tutti si riferiscono quando dicono di essere stati nei villaggi di Ngada. Si trova a Desa Tiworiwu, nel distretto di Jerebu’u, a circa 19 km a sud di Bajawa, a 30-40 minuti di viaggio su una strada che si deteriora in modo moderato piuttosto che allarmante. Inerie sorge proprio alle sue spalle.

La disposizione è l’elemento caratteristico. Circa 45 case sono disposte in due lunghe file una di fronte all’altra lungo un viale centrale, disposte a terrazze che seguono il profilo naturale del crinale anziché intaccarlo. Le case sono costruite in bambù e legno con tetti di paglia, e i motivi su ciascun tetto identificano il clan a cui appartiene. Qui vivono nove clan: Bena, Ago, Dizi, Dizi Azi, Deru Lalulewa, Deru Solamae, Khopa, Wahto e Ngada. All’estremità più lontana, dove il crinale digrada, si trova una piccola altura con una statua della Vergine Maria incastonata tra le pietre.

Quest’ultimo dettaglio vi dice più su Ngada di qualsiasi altra cosa nel villaggio. Questo è un luogo in cui la religione ancestrale megalitica e il cattolicesimo non si sono scontrati all’ultimo sangue. Si sono piuttosto sovrapposti. La gente del posto porta un’offerta agli antenati e poi va a Messa, senza vedere alcuna contraddizione degna di essere discussa con un visitatore.

Bena figura nella lista provvisoria dell’UNESCO dell’Indonesia dal 1995, nella categoria culturale. Vale la pena precisarlo, poiché molte pagine lo descrivono come sito del Patrimonio Mondiale, mentre non lo è. La lista provvisoria è la lista d’attesa.

Ngadhu e Bhaga: i due santuari in ogni cortile

Nel viale centrale di Bena, e di ogni villaggio di Ngada, si trovano coppie di strutture che non assomigliano a nient’altro in Indonesia. Sono il motivo per cui l’architettura appare strana anche ai visitatori che hanno visto molti edifici tradizionali indonesiani.

L’ngadhu rappresenta l’antenato maschile. Si tratta di un unico, grosso palo di legno duro, intagliato, che si erge sotto un tetto conico di paglia o fibra di palma, in modo che l’insieme assomigli a una figura che indossa un cappello, o a un piccolo parasole, a seconda di chi lo descrive. La scelta del legno duro è tanto pratica quanto simbolica: durante le cerimonie, gli animali da sacrificio vengono legati a quel palo.

Il bhaga è l’antenata femminile ed è costruito come una casetta in miniatura, con tetto e pareti, talmente piccola che nessuno vi abita. È lì che vengono deposte le offerte.

Si presentano in coppie, un ngadhu per ogni bhaga, e ogni coppia appartiene a un gruppo di discendenza; ecco perché contarle permette di comprendere come è organizzato il villaggio. La società ngada viene solitamente descritta come matrilineare, con la discendenza e i diritti di proprietà che si trasmettono attraverso la linea materna; ciò è talmente insolito in Indonesia da meritare di essere menzionato a chiunque ritenga che l’Indonesia orientale sia uniformemente patrilineare.

Neanche le pietre sparse intorno a esse hanno funzione decorativa. Si tratta di piattaforme cerimoniali e tombe, e quelle piatte sono il luogo in cui si svolgono i rituali.

Quanto costa visitare Bena nel 2026

L’ufficio turistico della provincia di Nusa Tenggara Orientale indica il prezzo del biglietto per Bena a 20.000 IDR a persona per i visitatori nazionali e a 25.000 IDR per quelli stranieri, con un costo di parcheggio di 5.000 IDR per un’auto o una moto.

In pratica, gli importi riportati variano notevolmente. Alcune fonti indicano 10.000 IDR, altre 25.000 IDR fissi, altre ancora segnalano fino a 35.000 IDR, mentre almeno una fonte afferma che non esiste alcun biglietto e che si deve semplicemente offrire la somma che si ritiene giusta. La spiegazione più plausibile è che la riscossione sia gestita da chiunque si trovi presso la capanna di accoglienza e che tale importo sia variato nel corso degli anni. In ogni caso, si tratta di una somma modesta. Portate con voi contanti in banconote di piccolo taglio, prevedete un importo compreso tra 20.000 e 35.000 IDR a persona e non contrattate.

Ciò che accade in seguito è uguale ovunque. Si firma il libro degli ospiti del villaggio e vi viene prestata una sciarpa o un copricapo intrecciato in stile ikat da indossare per tutta la durata della visita. Indossatelo. Non si tratta di un tentativo di vendere un souvenir, ma del segno che siete stati accolti.

Le donne di Bena tessono e, mentre passate, esporranno i tessuti. Le sciarpe partono da circa 75.000 a 100.000 IDR. Un tessuto intero va da circa 300.000 IDR fino a centinaia di migliaia, e quelli di buona qualità valgono il prezzo, poiché rappresentano mesi di lavoro con coloranti naturali. Non ci sono bancomat nelle vicinanze e qui non si accettano carte di credito. Si consiglia di leggere la nostra guida al denaro e ai bancomat a Labuan Bajo prima di allontanarsi dalla costa, poiché è proprio negli altipiani che le persone tendono a rimanere senza contanti.

Le regole fondamentali in un villaggio abitato

Bena non è un museo né una ricostruzione. Quelle case sono abitate, e l’adattamento mentale più utile è comportarsi come se si stesse percorrendo il corridoio di casa di qualcuno, perché è proprio così.

• Coprite le spalle e le ginocchia. Sono adatti pantaloni lunghi o una gonna lunga; l’abbigliamento da spiaggia non lo è.
• Chiedete il permesso prima di fotografare una persona e accettate un «no» come risposta. È consentito fotografare l’architettura.
• Non arrampicatevi, non appoggiatevi e non toccate gli ngadhu, i bhaga, le tombe o le pietre cerimoniali.
• Non entrate in una casa senza essere stati invitati. Se venite invitati, toglietevi il cappello; un piccolo dono o un contributo è la risposta appropriata.
• Se è in corso una cerimonia, siete ospiti, non spettatori. Seguite le indicazioni dei custodi e riponete la macchina fotografica, salvo diversa indicazione.
• Una guida locale non è obbligatoria, ma cambia completamente la visita, poiché qui quasi nulla è segnalato e il significato costituisce l’attrattiva principale.

Gurusina e «Ciò che il fuoco porta via»

A circa 21 km da Bajawa, sempre nella valle di Jerebu’u ai piedi dell’Inerie, si trova Gurusina. È meno frequentata di Bena e custodisce una storia che vale la pena conoscere prima di arrivarci.

Il 13 agosto 2018 un incendio ha devastato il villaggio. Su 33 case tradizionali, 27 sono andate distrutte, insieme a tre ngadhu e tre bhaga. Il governo centrale ha stanziato 2,2 miliardi di rupie per la ricostruzione, e la comunità ha ricostruito utilizzando forme e materiali tradizionali; ciò, a Ngada, non è semplicemente un progetto edilizio, ma un ristabilimento rituale del legame con gli antenati. Il villaggio è oggi nuovamente funzionante, con 32 case claniche ancora in piedi, e l’ente turistico di Labuan Bajo Flores lo promuove ora come destinazione del patrimonio culturale.

Ciò che non compare nella versione promozionale è ciò che non è stato possibile ricostruire. I ricercatori che in seguito hanno documentato il villaggio hanno riportato che, mentre le case e molti simboli potevano essere ricreati, alcune cose non potevano esserlo: le corna di bufalo custodite da generazioni, le mascelle degli animali sacrificali, le catene d’oro. Il tetto di una casa può essere rifatto. Ma i cimeli accumulati nel corso di quattrocento anni al suo interno non possono esserlo.

Recatevi a Bena per lo spettacolo e a Gurusina per la prospettiva. È anche notevolmente più tranquillo, il che per alcuni visitatori costituisce l’argomento decisivo.

Tololela, Luba e Wogo: i villaggi più tranquilli

Bena assorbe quasi tutto il flusso turistico, il che lascia diversi altri villaggi Ngada quasi tutti per voi.

Tololela sorge più in alto, divisa in un villaggio superiore e uno inferiore dal terreno scosceso, con sette clan distribuiti tra i due e sette coppie di ngadhu e bhaga nei cortili. È quella menzionata più spesso da chi desidera pernottare in un villaggio Ngada piuttosto che limitarsi a fotografarlo.

Luba si trova a pochi passi da Bena e attira solo una minima parte dei suoi visitatori, nonostante sia abbastanza vicina da poter essere raggiunta in un’ora.

Wogo si trova dall’altra parte di Bajawa e nelle vicinanze presenta un antico sito abbandonato con i megaliti ancora in piedi nel luogo in cui un tempo sorgeva il villaggio.

Il modo migliore per visitarlo come si deve è a piedi. Esiste un percorso escursionistico che collega Bena, Tololela e Gurusina attraverso boschetti di bambù e piccoli appezzamenti agricoli, con il versante meridionale dell’Inerie che vi sovrasta per tutto il tragitto. Mezza giornata, una guida locale, e avrete visto tre villaggi e la campagna che li collega, anziché tre parcheggi. Se vi piace questo tipo di visita, la stessa logica vale per il villaggio di Wae Rebo, più a ovest, che rappresenta l’altra grande esperienza tra i villaggi di Flores ed è raggiungibile solo a piedi.

Monte Inerie: una valutazione onesta della scalata

L’Inerie raggiunge i 2.245 metri ed è il motivo per cui le fotografie di Bena hanno quell’aspetto particolare. A livello locale, il nome viene solitamente spiegato con riferimento a “ine”, che significa “madre”, e lo sentirete interpretare come qualcosa del tipo “la bella madre”.

Scalarlo è un’impresa impegnativa e viene spesso sottovalutata. Ecco come si presenta la situazione. Il punto di partenza del sentiero si trova a Watumeze, a circa 1.100 metri di altitudine, a 15-20 minuti di auto da Bajawa. Ciò comporta un dislivello di circa 1.100 metri. Prevedete da due ore e mezza a quattro ore per la salita e da due a tre ore e mezza per la discesa, per un totale di cinque-otto ore a seconda della vostra forma fisica e del tempo che trascorrerete in vetta.

La prima ora è agevole, attraverso la savana e alberi sparsi. Poi il percorso cambia. La parte alta della montagna è costituita da ghiaioni vulcanici instabili e rocce taglienti su un pendio talmente ripido che le persone descrivono di doverlo scalare a quattro zampe, con profondi burroni che fiancheggiano il percorso su entrambi i lati. Non vi è alcuna segnaletica e, oltre un certo punto, nessun sentiero evidente.

La discesa è la parte pericolosa, contrariamente a quanto la maggior parte delle persone si aspetti. Scendendo, è facile scivolare sul ghiaione ed è facile imboccare la traiettoria sbagliata finendo in uno dei burroni; a quel punto l’unica soluzione è risalire per ricongiungersi al percorso corretto. In condizioni di scarsa visibilità, si tratta di una situazione davvero pericolosa.

Si consiglia di avvalersi di una guida. Gli abitanti del villaggio di Watumeze hanno riferito agli operatori turistici in visita che alcuni turisti senza guida si sono persi e hanno subito lesioni cadendo sulla roccia. Nel 2026 le guide chiedono una tariffa compresa tra 200.000 e 300.000 IDR, una cifra irrisoria rispetto all’alternativa, e conoscono il percorso di discesa corretto. Vi servirà anche una lampada frontale se partite al buio, guanti perché la roccia taglia, bastoncini o un bastone per la discesa, calzature antiscivolo, un indumento pesante per il vento in vetta e tutta l’acqua necessaria, poiché in montagna non ce n’è.

Esistono due scuole di pensiero riguardo all’orario. Partendo tra le 2:00 e le 2:30 del mattino potrete ammirare l’alba dalla vetta, oltre all’ombra piramidale della montagna che si proietta sul paesaggio, ed eviterete il caldo. Partite invece alle prime luci dell’alba e perderete l’alba, ma affronterete la discesa tecnica in piena luce diurna, il che rappresenta l’opzione più sicura e quella giusta se qualcuno del gruppo è un alpinista esitante. Non salite in caso di pioggia o subito dopo, e non andateci nella stagione delle piogge. I mesi secchi, all’incirca da aprile a ottobre, sono la stagione ideale per questa escursione.

Se desiderate lo spettacolo senza la fatica, lungo la strada che porta ai villaggi ci sono punti panoramici lungo la carreggiata da cui il cono vulcanico si erge direttamente dai campi coltivati e, onestamente, è proprio da lì che provengono comunque le migliori fotografie dell’Inerie. Per ulteriori informazioni su questo tipo di escursioni a livello del mare, la nostra guida alle escursioni a Komodo illustra i sentieri all’interno del parco.

Due sorgenti termali: quale scegliere

Ngada sorge su un’area caratterizzata da un’intensa attività geotermica e vi sono due sorgenti termali tra le mete più frequentate dai visitatori. La maggior parte degli articoli le considera intercambiabili. Non lo sono, e la differenza sta nella posizione geografica.

Mengeruda, detta anche sorgente termale di Soa, si trova nel Kecamatan Soa, a circa 25 km a nord di Bajawa, a circa 4 km dall’aeroporto. L’acqua sgorga a una temperatura compresa tra i 35 e i 45 °C, è sulfurea e il sito è ben attrezzato: vasche artificiali e tratti di fiume naturale, gazebo a noleggio, warung che vendono spaghetti istantanei, uova sode e bevande fredde, parcheggio e servizi igienici. Aperto all’incirca dalle 08:00 alle 18:00. Il prezzo pubblicato del biglietto per gli stranieri era di 12.000 IDR, anche se un elenco del gennaio 2026 lo indica tra 20.000 e 25.000 IDR, con il parcheggio che costa da 3.000 a 5.000 IDR. Alcuni visitatori ritengono che in alcune zone la temperatura sia troppo elevata per potersi sedere.

Malanage si trova a sud di Bajawa, vicino ai villaggi di Ngada, ed è la più selvaggia delle due: l’acqua calda sfocia in un fiume della giungla, così potrete sedervi nel punto in cui i flussi caldi e freddi si incontrano e scegliere la temperatura che preferite. Circa 20.000 IDR.

In pratica: se trascorrete la giornata a Bena e nei villaggi meridionali, Malanage si trova sulla strada del ritorno, mentre Mengeruda no. Se il vostro volo parte da Turelelo Soa, Mengeruda è praticamente all’aeroporto e rappresenta un ottimo modo per trascorrere le ultime due ore a Flores. La nostra guida al viaggio su strada a Flores definisce Soa la tappa pomeridiana standard, e per chi viaggia in auto ciò è corretto. Provenendo da Bena, prendete la strada per Malanage.

Il caffè di Bajawa e il motivo per cui vanta una certificazione propria

Se c’è una cosa che sapete di Bajawa prima di arrivare, probabilmente è il caffè, e per una volta la reputazione è documentata piuttosto che frutto di strategie di marketing. Il Kopi Arabika Flores Bajawa detiene un’indicazione geografica indonesiana registrata, numero IG.00.2011.000005, con certificato rilasciato dal Ministero della Giustizia e dei Diritti Umani nel 2012. Si tratta dello stesso livello di tutela che disciplina i casi in cui un formaggio o un vino possono rivendicare un nome di luogo, e ciò significa che l’origine è definita legalmente anziché semplicemente dichiarata su una confezione.

L’area di coltivazione si estende per circa 6.500 ettari, con una produzione di circa una tonnellata di chicchi verdi per ettaro, sui pendii vulcanici intorno a Inerie. Le fonti non concordano sulla fascia altimetrica: la cooperativa di produttori indica da 900 a 1.200 metri, mentre altre fonti riportano da 1.200 a 1.800; pertanto, si raccomanda di considerare con una certa cautela qualsiasi cifra precisa riportata sulla lavagna di un bar. Il profilo gustativo descritto è quello di un arabica più corposo, con note di cioccolato e bassa acidità, il che corrisponde abbastanza a ciò che si trova in città.

Anche la tessitura di Ngada vanta un’indicazione geografica, il che costituisce un contesto utile quando si osservano i tessuti a Bena e ci si chiede se il prezzo sia realistico.

Il festival della città, il Wolobobo Ngada Festival, ruota proprio attorno a questi elementi. Le recenti edizioni si sono svolte nell’arco di quattro giorni a fine luglio, con il caffè, la tessitura e il bambù come temi principali, ed è inserito nell’elenco nazionale degli eventi selezionati. Le date variano di anno in anno, pertanto vi consigliamo di verificarle prima di organizzare un viaggio in base a questo evento.

Reba: la cerimonia attorno alla quale è difficile pianificare il proprio viaggio

Reba è l’evento più importante dell’anno Ngada ed è il motivo per cui alcuni visitatori giungono sull’isola in quello che altrimenti sarebbe il mese peggiore per viaggiare a Flores.

Si tratta di una cerimonia di ringraziamento, rivolta a Dio e agli antenati, che segna la fine del raccolto e il volgere dell’anno tradizionale. Il simbolo centrale è l’uwi, l’igname, e la cerimonia ruota attorno al Su’i Uwi, il taglio dell’igname, e all’O Uwi, i versi cantati e la danza che lo circondano. Si svolge nell’arco di diversi giorni, con banchetti, gong e tamburi, abiti tradizionali e numerosi canti collettivi. Tre gruppi all’interno della Reggenza di Ngada la celebrano: le comunità di Bajawa, Soa e Riung. Da quando il cattolicesimo ha raggiunto la zona intorno al 1919, la celebrazione si è intrecciata anche con l’Eucaristia; si tratta dello stesso intreccio che si osserva nella statua mariana di Bena, espresso sotto forma di calendario anziché di statua.

Ecco il vero problema organizzativo. Il Reba si svolge da dicembre a febbraio, di villaggio in villaggio, secondo il calendario tradizionale, con il culmine che cade solitamente tra l’inizio e la metà di gennaio. La data in cui ciascun villaggio celebra la festa viene decisa a livello locale e non viene pubblicata in un formato che consenta di prenotare i voli di conseguenza. Si tratta inoltre del periodo di massima intensità della stagione delle piogge, quando a Bajawa si registrano circa 376 mm di pioggia nel mese di gennaio.

Pertanto: se vi capita di trovarvi a Flores tra dicembre e febbraio, informatevi sul posto, poiché vi è una buona probabilità che stia accadendo qualcosa nel raggio di un’ora dalla città e i visitatori sono sinceramente benvenuti, anziché semplicemente tollerati. Non prendete un volo dall’Europa a gennaio partendo dal presupposto di poter pianificare il viaggio. E se state pensando a gennaio anche per la parte del viaggio dedicata alle immersioni, la nostra guida su Komodo a gennaio spiega quali effetti ha il monsone sul parco.

Se avete intenzione di fare immersioni a Komodo, leggete questo prima di prenotare

Questa è la sezione che nessuna guida turistica su Bajawa contiene, e per i nostri ospiti è la più importante di tutta la pagina.

Bajawa si trova in altitudine. Recarsi in altitudine dopo aver effettuato immersioni comporta lo stesso rischio di decompressione del volo, poiché il meccanismo è identico: la pressione ambientale diminuisce e l’azoto ancora disciolto nei vostri tessuti può fuoriuscire dalla soluzione sotto forma di bolle. Le linee guida DAN e UHMS, note a tutti come regole per volare dopo l’immersione, sono state redatte per la fascia altimetrica compresa tra 610 e 2.438 metri, e la DAN specifica chiaramente che si applicano a qualsiasi salita post-immersione, compresi gli spostamenti su strada e a piedi, non solo ai viaggi in aereo.

Se si analizzano i dati relativi a questo viaggio, si nota che non si tratta di un caso limite:

• La città di Bajawa, a circa 1.100 metri. All’interno della fascia.
• Il punto di partenza del sentiero per Inerie a Watumeze, circa 1.100 metri. All’interno della fascia.
• Ruteng, se si viaggia in auto e si effettua una sosta in questa località, circa 1.200 metri. All’interno della fascia.
• La vetta dell’Inerie, 2.245 metri. All’interno della fascia, ma vicina al limite massimo di 2.438 metri, oltre il quale la DAN sconsiglia di spingersi dopo un’immersione fino a quando il gas inerte in eccesso non sia stato eliminato.

Gli intervalli in superficie minimi raccomandati sono di 12 ore dopo una singola immersione senza decompressione, 18 ore dopo immersioni multiple in un giorno o in più giorni consecutivi, e notevolmente superiori alle 18 ore dopo qualsiasi immersione che richieda soste di decompressione, dove 24 ore rappresentano il valore di riferimento comunemente adottato. Se avete effettuato tre immersioni al giorno per una settimana, come avviene normalmente durante un soggiorno presso di noi, rientrate come minimo nella categoria delle 18 ore; tuttavia, è preferibile adottare un approccio più prudente.

Ciò che questo significa in pratica è semplice: programmate la visita agli altipiani alla fine del viaggio, non a metà, e lasciate un giorno intero tra l’ultima immersione e la risalita. Il volo di 45 minuti è talmente comodo che si è tentati di inserire Bajawa tra due sessioni di immersioni, ma questa è esattamente la sequenza sbagliata. Il percorso inverso va bene: arrivare in altitudine e poi scendere a livello del mare per immergersi non pone alcun problema di decompressione.

La nostra guida sui voli dopo le immersioni illustra in dettaglio tutte le indicazioni e le motivazioni, compreso il motivo per cui l’autostrada Trans-Flores è rilevante. E se dovesse verificarsi il peggio, è bene sapere prima di partire dove si trova la camera iperbarica più vicina a Labuan Bajo, poiché nelle zone di alta quota non c’è nulla e si dovrebbe affrontare un lungo viaggio per tornare a valle.

Quando andare e cosa mettere in valigia

La stagione secca, che va all’incirca da maggio a ottobre, è la risposta più ovvia, e in questo caso è particolarmente indicata. Le precipitazioni a Bajawa passano da circa 20 mm a settembre e 26 mm ad agosto a 376 mm a gennaio, per un totale annuo di circa 1.835 mm. I sentieri dei villaggi si trasformano in fango durante la stagione delle piogge, Inerie diventa una pessima idea e il cono vulcanico rimane per la maggior parte del tempo avvolto dalle nuvole, il che elimina il principale motivo visivo per cui vale la pena venire.

Settembre e ottobre rappresentano il periodo ideale: clima secco, cielo sereno, il cono vulcanico visibile quasi tutte le mattine e la raccolta del caffè ormai conclusa. Ciò coincide perfettamente anche con il periodo migliore per le immersioni nel parco, che noi affrontiamo a Komodo nel mese di ottobre.

Per quanto riguarda i bagagli, la lista per l’altopiano differisce da quella per la costa in un unico aspetto, ed è proprio quello in cui tutti sbagliano:

• Un pile o un capo leggero in piuma, oltre a pantaloni lunghi. Le notti con temperature comprese tra i 10 e i 15 gradi, dopo una settimana a 30 °C, risultano molto più fredde di quanto suggerisca la cifra.
• Una giacca impermeabile, in qualsiasi mese.
• Scarpe con un’ottima aderenza. I terrazzamenti dei villaggi sono in pietra irregolare e Inerie è un ghiaione.
• Contanti in banconote di piccolo taglio, più di quanto si pensi. Nessun bancomat fuori città, nessun pagamento con carta nei villaggi.
• Abbigliamento sobrio per i villaggi, che non è lo stesso del guardaroba che si indossa sulla barca da immersione.
• Un costume da bagno e un asciugamano ad asciugatura rapida per le sorgenti termali.
• Una lampada frontale se Inerie è nella lista.

La nostra lista completa di cose da portare per l’isola di Komodo copre la parte marina del viaggio. Aggiungete il pile.

Dove alloggiare e quanto costa

Bajawa è una zona ricca di pensioni e i prezzi sono economici. Le piccole strutture a conduzione familiare hanno tariffe comprese tra 150.000 e 180.000 IDR a notte nel 2026. La qualità varia notevolmente e l’unica cosa per cui vale davvero la pena spendere di più è l’acqua calda che funzioni, vista l’altitudine. Chiedete espressamente se si tratta di acqua calda o di un serbatoio che alle 7 del mattino è tiepido e alle 8 è già freddo.

Un’alternativa preferita da alcuni visitatori è soggiornare nella valle di Jerebu’u, a sud della città, più vicina a Inerie e ai villaggi, dove un paio di piccole strutture offrono una vista diretta sul cono vulcanico. Ciò riduce anche il tempo di trasferimento prima dell’alba, qualora abbiate intenzione di scalare il vulcano.

Due notti sono la durata ideale per una prima visita. Il primo giorno per Bena, Luba e Malanage, il secondo giorno per Inerie oppure per l’escursione a Tololela e Gurusina, e Mengeruda lungo il tragitto verso l’aeroporto. Tre notti se desiderate sia la scalata che le escursioni a piedi, oppure se volete avere la possibilità di trovarvi nei paraggi quando si svolge qualche evento in un villaggio.

Note pratiche. La copertura di rete mobile nella città di Bajawa è buona, mentre nelle valli è discontinua; vale la pena procurarsi una scheda SIM o eSIM indonesiana prima di lasciare la costa. A Bajawa sono presenti bancomat, mentre nei villaggi non ce ne sono. Verificate inoltre che il vostro visto sia valido per l’intero viaggio, come illustrato nella nostra guida sui visti per l’Indonesia.

A chi è sconsigliata Bajawa

Molte persone dovrebbero farlo, ed è più utile dirlo chiaramente piuttosto che fingere che una destinazione sia adatta a tutti.

Evitatela se avete meno di dieci giorni a disposizione in Indonesia, poiché i giorni che questa esperienza richiede andranno a discapito delle vostre immersioni. Evitatela se l’idea di visitare un villaggio vi mette a disagio, poiché sentirsi a disagio durante l’esperienza è peggio per tutti rispetto al non andarci affatto. Evitatela se avete bisogno di comfort affidabili, poiché quassù questi non esistono a nessun prezzo. Evitatela se viaggiate a gennaio o febbraio e le immersioni sono la vostra priorità. Ed evitate in particolare la scalata dell’Inerie, pur godendovi il resto del soggiorno, se avete problemi alle ginocchia o non avete esperienza di arrampicata, poiché la discesa è spietata e sarete molto lontani da qualsiasi aiuto.

Andateci se ciò che vi rimane impresso dei viaggi è l’ora trascorsa a non capire qualcosa. È proprio questo il punto di forza di Bajawa.

Come inserire Bajawa in un viaggio a Komodo

La combinazione ideale è: prima le immersioni, poi gli altipiani, con una giornata libera tra le due tappe.

Trascorrete la settimana nel parco, completate le immersioni, poi prendete il volo per le alture dopo un adeguato intervallo in superficie. Due o tre notti negli altopiani di Ngada, poi tornate in aereo a Labuan Bajo, oppure proseguite per Kupang e da lì ripartite. Se il viaggio in auto vi attira più del volo, state in realtà pianificando un road trip a Flores, e Bajawa diventa la seconda tappa piuttosto che la destinazione, con i laghi del cratere di Kelimutu e, più a est, le immersioni a Maumere.

Se Bajawa vi sembra troppo impegnativa ma l’idea vi alletta, esistono versioni più brevi dello stesso percorso più vicine alla base. La Grotta di Rangko dista mezza giornata da Labuan Bajo. Liang Bua, dove è stato rinvenuto l’Homo floresiensis, si trova vicino a Ruteng ed è raggiungibile in una lunga giornata. E se state ancora cercando di capire in che modo Flores, Komodo e Labuan Bajo siano collegati tra loro, la nostra guida su dove si trova l’isola di Flores chiarisce questo aspetto, mentre il nostro itinerario dell’isola di Komodo mostra come inserire una tappa in alta montagna nel percorso complessivo del viaggio.

Quindi, ne vale la pena andare a Bajawa?

Se valutate un viaggio in termini di comfort, no. Le camere sono essenziali, il tragitto per raggiungerla è lungo a meno che non si prenda l’aereo e la città in sé è piuttosto insignificante.

Se lo valutate in base al numero di volte in cui vedete qualcosa per cui non avete ancora una categoria di riferimento, Bajawa rappresenta il miglior rapporto qualità-prezzo a Flores. Due file di case con tetto di paglia che si affacciano l’una di fronte all’altra attraverso un cortile di pietre erette, con un vulcano perfetto alle loro spalle e una Madonna tra i megaliti in fondo, non è uno spettacolo che si possa trovare altrove. E il volo permette di ridurre il soggiorno a due notti anziché una settimana, il che rappresenta proprio quel cambiamento che rende ragionevole questa scelta per una vacanza all’insegna delle immersioni.

Andateci nella stagione secca, fatevi accompagnare da una guida nei villaggi, indossate la sciarpa che vi prestano, lasciatevi un giorno di tempo dopo l’ultima immersione e portate con voi il pile.