Respuesta breve: Bajawa es una agradable localidad de montaña situada a unos 1.100 metros de altitud en el centro de Flores, y constituye el punto de partida para visitar las aldeas de Ngada, donde las casas de los clanes, con techo de paja, se alzan una frente a otra a ambos lados de patios repletos de piedras megalíticas y santuarios dedicados a los antepasados. Bena es la más conocida y se encuentra a 19 km al sur de la localidad, a los pies del monte Inerie; el precio de la entrada oscila entre 20 000 y 25 000 IDR. La mayoría de los visitantes llegan tras un largo trayecto en coche a través de Flores, pero Wings Air opera vuelos diarios de Labuan Bajo a Bajawa en unos 45 minutos, lo que convierte esta visita en una extensión realista de dos noches, en lugar de un viaje por carretera.
La mayoría de los huéspedes vienen a visitarnos por el agua. Vuelan a Labuan Bajo, pasan una semana con los guías en nuestro centro de buceo de Komodo y regresan a casa tras haber visto una cantidad extraordinaria de Indonesia bajo la superficie y casi nada de ella por encima. Es un intercambio justo y nadie se arrepiente. Sin embargo, hay una faceta de Flores, a unos 130 km al este, que no tiene nada que ver con los arrecifes, y la razón por la que casi nadie la conoce es una creencia generalizada que, sencillamente, ha quedado obsoleta.
Dice que Bajawa se encuentra a dos días en coche, razón por la cual solo aparece en itinerarios basados en la carretera Trans-Flores. Sin embargo, si consulta los horarios, verá que hay un vuelo diario en un ATR 72 que va de Labuan Bajo a Bajawa en unos 45 minutos. Este simple hecho cambia la percepción de lo que son las tierras altas de Ngada: no supone un compromiso de pasar una semana en coche, sino dos noches que puede añadir al final de un viaje de buceo o al principio de una excursión a la isla de Komodo. Esto es lo que hay allí arriba, lo que cuesta en 2026 y el único aspecto de la planificación que los buceadores, en particular, deben tener en cuenta.
Qué es realmente Bajawa
Bajawa es la capital de la regencia de Ngada, una localidad de unos 40 000 habitantes situada en una cuenca rodeada de colinas volcánicas, a unos 1.100 metros de altitud. No es una localidad bonita. El centro está formado por escaparates de hormigón, talleres de reparación de motocicletas, un mercado, muchas iglesias y un número sorprendente de buenos puestos de café. Nadie viene por la ciudad en sí.
Lo que es Bajawa es una base. A menos de una hora de distancia, en varias direcciones, se encuentran las aldeas del pueblo de Ngada, que han conservado su arquitectura ancestral y su vida ceremonial más intactas que casi cualquier otro pueblo de Flores. Detrás de las aldeas se alza el monte Inerie, un cono casi perfecto de 2.245 metros que domina todas las vistas hacia el sur. Al norte de la ciudad, el suelo echa vapor. Todo el distrito es volcánico, y las aguas termales son la razón por la que sus piernas se recuperan de lo que sea que haya hecho el día anterior.
Lo primero que se nota al llegar es la temperatura. En Labuan Bajo, durante la estación seca, la temperatura oscila entre los 30 y los 33 °C. La temperatura máxima media diaria en Bajawa oscila entre los 24 y los 26 °C, dependiendo del mes, y la mínima nocturna desciende hasta situarse entre los 13 y los 16 °C, siendo julio y agosto los meses más fríos. Después de una semana a nivel del mar, eso se percibe como un frío auténtico. Las habitaciones de las pensiones de esta zona rara vez disponen de calefacción y el agua caliente es una lotería. Traiga un forro polar; es el consejo más habitual que da cualquiera que haya estado allí, y el que más se suele ignorar.
El vuelo de 45 minutos del que nadie habla
Aquí está el meollo práctico de este artículo. Hay dos formas de llegar a Bajawa desde Labuan Bajo, y todas las guías en inglés solo describen la más lenta.
Por carretera, son unos 265 km y entre siete horas y media y nueve horas de conducción, en dos tramos: De Labuan Bajo a Ruteng son aproximadamente 135 km de subida constante por carretera asfaltada, en un trayecto de entre tres horas y media y cuatro horas; a continuación, de Ruteng a Bajawa hay unos 130 km de curvas cerradas de montaña que se recorren en entre cuatro y cinco horas. Casi nadie hace todo este trayecto de una sola vez, y usted no debería intentarlo. Divídalo pasando una noche en Ruteng. Nuestra guía de viajes por carretera por Flores desglosa toda la ruta tramo por tramo, por si desea continuar hacia el este después, hasta Ende, Moni y Maumere.
En avión, Wings Air opera un vuelo diario en un ATR 72 entre el aeropuerto de Komodo, en Labuan Bajo, y el aeropuerto de Turelelo Soa, que da servicio a Bajawa. La duración prevista del vuelo es de unos 45 minutos. El mismo avión continúa hasta Kupang, lo cual conviene saber si tiene previsto seguir el viaje en lugar de dar la vuelta. Tenga en cuenta dos cosas. El aeropuerto no se encuentra en Bajawa: está cerca de Soa, a unos 25 km al norte de la ciudad, por lo que debe prever 40 minutos y un traslado en cada extremo del trayecto. Además, los horarios regionales de Indonesia cambian con muy poca antelación, por lo que le recomendamos que confirme la fecha concreta en la que desea viajar en lugar de fiarse de un horario que haya leído en un artículo. También se agotan las plazas, ya que un ATR 72 tiene 72 asientos y los lugareños utilizan esta ruta.
La opción intermedia por tierra, si viaja entre localidades de Flores en lugar de salir de Labuan Bajo, es el minibús compartido de Gunung Mas. Realiza el trayecto de Ruteng a Bajawa dos veces al día, en unas cinco horas y por unos 120 000 IDR, y de Bajawa a Ende por unos 200 000 IDR. Pida en su pensión que le reserven una plaza el día anterior.
El pueblo de Bena y lo que verá
Bena es el pueblo al que todo el mundo se refiere cuando dice que ha visitado los pueblos de Ngada. Se encuentra en Desa Tiworiwu, en el distrito de Jerebu’u, a unos 19 km al sur de Bajawa, lo que supone entre 30 y 40 minutos por una carretera cuyo estado se deteriora de forma moderada, sin llegar a ser alarmante. Inerie se encuentra justo detrás.
La disposición es lo más destacable. Unas 45 casas se distribuyen en dos largas hileras enfrentadas a lo largo de una avenida central, dispuestas en terrazas escalonadas que siguen el contorno natural de la cresta en lugar de cortarla. Las casas son de bambú y madera con techo de paja, y los motivos de cada tejado identifican al clan al que pertenecen. Aquí viven nueve clanes: Bena, Ago, Dizi, Dizi Azi, Deru Lalulewa, Deru Solamae, Khopa, Wahto y Ngada. En el extremo más alejado, donde la cresta desciende, hay una pequeña elevación con una estatua de la Virgen María situada entre las piedras.
Ese último detalle le dice más sobre Ngada que cualquier otra cosa del pueblo. Este es un lugar donde la religión ancestral megalítica y el catolicismo no se enfrentaron a muerte. Se superpusieron. La gente de aquí lleva ofrendas a los antepasados y asiste a misa, sin ver en ello ninguna contradicción que merezca la pena discutir con un visitante.
Bena figura en la lista indicativa de la UNESCO de Indonesia desde 1995, en la categoría cultural. Vale la pena ser preciso al respecto, ya que muchas páginas lo describen como Patrimonio de la Humanidad y no lo es. La lista indicativa es la cola de espera.
Ngadhu y Bhaga: los dos santuarios de cada patio
En la avenida central de Bena, y de todas las aldeas de Ngada, encontrará pares de estructuras que no se parecen a nada en Indonesia. Son la razón por la que la arquitectura resulta extraña incluso para los visitantes que han visto muchas construcciones tradicionales indonesias.
El ngadhu representa al antepasado masculino. Se trata de un único poste grueso de madera dura, tallado, que se yergue bajo un techo cónico de paja o fibra de palma, de modo que el conjunto se asemeja a una figura con un sombrero o una pequeña sombrilla, según quien lo describa. La elección de la madera dura es tanto práctica como simbólica: en las ceremonias, los animales de sacrificio se atan a ese poste.
El «bhaga» es el antepasado femenino, y está construido a modo de casita en miniatura, con techo y paredes, lo suficientemente pequeña como para que nadie pueda vivir en ella. Allí se realizan las ofrendas.
Aparecen en parejas, un ngadhu por cada bhaga, y cada pareja pertenece a un grupo de descendencia; de ahí que contarlos permita conocer cómo está organizada la aldea. La sociedad ngada suele describirse como matrilineal, con la descendencia y los derechos sobre la vivienda transmitidos por la línea materna, lo cual resulta lo suficientemente inusual en Indonesia como para que merezca la pena mencionarlo a cualquiera que dé por sentado que el este de Indonesia es uniformemente patrilineal.
Las piedras esparcidas a su alrededor tampoco son decorativas. Son plataformas ceremoniales y tumbas, y en las planas es donde se celebran los rituales.
Cuánto cuesta visitar Bena en 2026
La oficina de turismo de la provincia de Nusa Tenggara Oriental fija el precio de la entrada a Bena en 20 000 IDR por persona para los visitantes nacionales y en 25 000 IDR para los extranjeros, con un coste de aparcamiento de 5 000 IDR por coche o motocicleta.
En la práctica, las cantidades indicadas varían considerablemente. Algunas fuentes hablan de 10 000 IDR, otras de 25 000 IDR fijos, otras indican hasta 35 000 IDR, y al menos una afirma que no hay entrada como tal y que simplemente se da lo que se considere adecuado. La explicación más probable es que el cobro lo gestione quien se encuentre en la cabaña de bienvenida y que haya variado a lo largo de los años. En cualquier caso, la cantidad es pequeña. Lleve dinero en efectivo en billetes pequeños, prevea una cantidad de entre 20 000 y 35 000 IDR por persona y no regatee.
Lo que ocurre a continuación es siempre igual en todas partes. Firme el libro de visitas del pueblo y le prestarán una bufanda o un pañuelo de ikat tejido para que lo lleve puesto durante toda su visita. Póngaselo. No se trata de una venta adicional de recuerdos, sino de la señal de que ha sido bien recibido.
Las mujeres de Bena se dedican al tejido y le mostrarán sus telas a medida que pase por allí. Los pañuelos cuestan entre 75 000 y 100 000 IDR aproximadamente. Una tela completa cuesta desde unas 300 000 IDR hasta cientos de miles, y las de buena calidad merecen la pena, ya que representan meses de trabajo con tintes naturales. No hay ningún cajero automático en las inmediaciones y aquí no se aceptan tarjetas en ningún sitio. Merece la pena leer nuestra guía sobre dinero y cajeros automáticos en Labuan Bajo antes de abandonar la costa, ya que en las tierras altas es donde la gente se queda sin efectivo.
Las normas que hay que respetar en un pueblo habitado
Bena no es un museo ni una reconstrucción. La gente vive en esas casas, y el cambio de mentalidad más útil es comportarse como si estuviera atravesando el pasillo de la casa de alguien, porque así es.
- Cúbrase los hombros y las rodillas. Lo adecuado son los pantalones largos o una falda larga; la ropa de playa no es apropiada.
- Pida permiso antes de fotografiar a una persona y acepte un «no» por respuesta. No hay problema en fotografiar la arquitectura.
- No se suba, ni se apoye, ni toque el ngadhu, el bhaga, las tumbas ni las piedras ceremoniales.
- No entre en una casa sin haber sido invitado. Si le invitan, quítese el sombrero; lo adecuado es ofrecer un pequeño obsequio o una contribución.
- Si se está celebrando una ceremonia, usted es un invitado a la misma, no un espectador. Siga las instrucciones de los responsables y guarde la cámara, a menos que se le indique lo contrario.
- No es obligatorio contar con un guía local, pero esto cambia por completo la visita, ya que aquí casi nada está señalizado y el significado es el principal atractivo.
Gurusina y «Lo que se lleva el fuego»
A unos 21 km de Bajawa, también en el valle de Jerebu’u, bajo Inerie, se encuentra Gurusina. Es un lugar menos visitado que Bena y tiene una historia que merece la pena conocer antes de llegar.
El 13 de agosto de 2018, un incendio arrasó la aldea. De las 33 casas tradicionales, 27 ardieron, junto con tres ngadhu y tres bhaga. El Gobierno central destinó 2.200 millones de rupias a la reconstrucción, y la comunidad reconstruyó utilizando formas y materiales tradicionales, lo que en Ngada no es meramente un proyecto de construcción, sino un restablecimiento ritual del vínculo con los antepasados. Hoy en día, el pueblo vuelve a estar en funcionamiento, con 32 casas de clan en pie, y la autoridad turística de Labuan Bajo, en Flores, lo promociona ahora como un destino de patrimonio cultural.
Lo que no aparece en la versión promocional es lo que no se pudo reconstruir. Los investigadores que documentaron la aldea posteriormente registraron que, si bien las casas y muchos símbolos podían recrearse, algunas cosas no: los cuernos de búfalo conservados durante generaciones, las mandíbulas de los animales de sacrificio, las cadenas de oro. A una casa se le puede volver a poner el techo de paja. Pero los cuatrocientos años de reliquias acumuladas en su interior, no.
Visite Bena por el espectáculo y Gurusina por la perspectiva. Además, es notablemente más tranquila, lo que para algunos visitantes es el argumento definitivo.
Tololela, Luba y Wogo: las aldeas más tranquilas
Bena acapara casi todo el tráfico, lo que deja varias otras aldeas de Ngada prácticamente para usted solo.
Tololela se encuentra en una zona más elevada, dividida en un pueblo alto y uno bajo por el terreno escarpado, con siete clanes repartidos entre ambos y siete pares de ngadhu y bhaga en los patios. Es la que mencionan con mayor frecuencia quienes desean pasar la noche en un pueblo de Ngada en lugar de limitarse a fotografiarlo.
Luba se encuentra a un corto paseo de Bena y recibe solo una pequeña parte de sus visitantes, a pesar de estar lo suficientemente cerca como para incluirla en una excursión de una hora.
Wogo se encuentra al otro lado de Bajawa y cuenta con un antiguo yacimiento abandonado en las inmediaciones, donde aún se alzan los megalitos en el lugar que otrora ocupaba la aldea.
La mejor forma de verlo como es debido es a pie. Existe una ruta de senderismo que une Bena, Tololela y Gurusina a través de bosques de bambú y pequeñas explotaciones agrícolas, con la vertiente sur del Inerie elevándose sobre su cabeza durante todo el trayecto. Medio día, un guía local, y habrá visto tres pueblos y el paisaje que los une, en lugar de tres aparcamientos. Si le gusta ese estilo de visita, la misma lógica se aplica al pueblo de Wae Rebo, más al oeste, que constituye la otra gran experiencia rural de Flores y al que solo se puede llegar a pie.
El monte Inerie: una valoración sincera de la ascensión
El Inerie tiene 2.245 metros de altura y es la razón por la que las fotografías de Bena tienen ese aspecto. A nivel local, el nombre suele explicarse a partir de «ine», que significa «madre», y oirá que se interpreta como algo así como «la hermosa madre».
Escalarlo es una empresa seria y, con frecuencia, se subestima su dificultad. Así es como se presenta la ruta. El punto de partida del sendero se encuentra en Watumeze, a unos 1.100 metros de altitud, a entre 15 y 20 minutos en coche desde Bajawa. Esto le deja aproximadamente 1.100 metros de ascenso. Calcule entre dos horas y media y cuatro horas para subir, y entre dos y tres horas y media para bajar, es decir, entre cinco y ocho horas en total, dependiendo de su forma física y del tiempo que pase en la cima.
La primera hora es suave, a través de la sabana y entre árboles dispersos. Después, el terreno cambia. La parte alta de la montaña está formada por pedregal volcánico suelto y rocas afiladas en una pendiente tan pronunciada que la gente describe que hay que subirla a cuatro patas, con profundos barrancos que flanquean la ruta a ambos lados. No hay señalización y, a partir de cierto punto, tampoco hay un sendero claro.
El descenso es la parte peligrosa, lo cual contrasta con lo que la mayoría de la gente espera. Al bajar, es fácil resbalar sobre el pedregal, y es fácil tomar la trayectoria equivocada y acabar en uno de los barrancos; en ese caso, la única solución es volver a subir para retomar la ruta correcta. Con poca visibilidad, eso supone una situación realmente peligrosa.
Contrate a un guía. Los habitantes de Watumeze han informado a los operadores turísticos que visitan la zona de que algunos turistas sin guía se han perdido y han resultado heridos al caer sobre las rocas. Los guías cobran entre 200 000 y 300 000 IDR en 2026, lo cual no es nada comparado con la alternativa, y conocen la ruta de descenso correcta. También le convendrá llevar una linterna frontal si parte de noche, guantes (pues la roca corta), bastones o un palo para el descenso, calzado con buen agarre, una prenda de abrigo para el viento de la cima y toda el agua que necesite, ya que no hay agua en la montaña.
Existen dos corrientes de opinión sobre el horario. Si sale entre las 2:00 y las 2:30 de la madrugada, podrá contemplar el amanecer desde la cima, además de la sombra piramidal de la montaña proyectada sobre el paisaje, y evitará el calor. Si, por el contrario, sale al amanecer, se perderá la salida del sol, pero realizará el descenso técnico a plena luz del día, lo cual es la opción más segura y la más acertada si alguien del grupo se muestra indeciso a la hora de trepar. No suba bajo la lluvia ni inmediatamente después de que haya llovido, y no lo haga durante la estación húmeda. Los meses secos, aproximadamente de abril a octubre, son la temporada ideal para ello.
Si desea la imagen sin el esfuerzo, hay miradores junto a la carretera de camino a los pueblos, desde donde el cono se eleva directamente sobre los campos de cultivo; y, sinceramente, es allí donde se obtienen las mejores fotografías de Inerie de todos modos. Para más rutas de este tipo a nivel del mar, nuestra guía de senderismo en Komodo recoge los senderos del interior del parque.
Dos aguas termales: ¿cuál elegir?
Ngada se asienta sobre una zona de gran actividad geotérmica, y hay dos fuentes termales que suelen visitar los turistas. La mayoría de los artículos las tratan como si fueran intercambiables. No lo son, y la diferencia radica en la geografía.
Mengeruda, también conocida como la fuente termal de Soa, se encuentra en el kecamatan de Soa, a unos 25 km al norte de Bajawa, aproximadamente a 4 km del aeropuerto. El agua brota a una temperatura de entre 35 y 45 °C, es sulfurosa, y el recinto está acondicionado: cuenta con piscinas construidas, así como tramos de río natural, cenadores de alquiler, warungs donde se venden fideos instantáneos, huevos cocidos y bebidas frías, aparcamiento y aseos. Abierto aproximadamente de 08:00 a 18:00. El precio publicado de la entrada para extranjeros es de 12 000 IDR, aunque una lista de enero de 2026 lo sitúa entre 20 000 y 25 000 IDR, con un coste de aparcamiento de entre 3 000 y 5 000 IDR. A algunos visitantes les resulta que algunas zonas son demasiado calientes como para sentarse en ellas.
Malanage se encuentra al sur de Bajawa, cerca de los pueblos de Ngada, y es el más salvaje de los dos: el agua caliente desemboca en un río de la selva, por lo que puede sentarse donde se unen las corrientes de agua caliente y fría y elegir la temperatura que prefiera. Alrededor de 20 000 IDR.
En la práctica: si va a pasar el día en Bena y en las aldeas del sur, Malanage se encuentra de camino a la vuelta, mientras que Mengeruda no. Si sale en avión desde Turelelo Soa, Mengeruda está prácticamente en el aeropuerto y supone una excelente forma de aprovechar las últimas dos horas en Flores. Nuestra guía de viajes por carretera por Flores describe Soa como la parada habitual de la tarde, y para quien recorre la ruta en coche, eso es cierto. Si viene desde Bena, tome la ruta de Malanage.
El café de Bajawa y por qué cuenta con su propio certificado
Si hay algo que sabe sobre Bajawa antes de llegar, probablemente sea el café, y por una vez la reputación está documentada y no se debe solo al marketing. El «Kopi Arabika Flores Bajawa» cuenta con una indicación geográfica indonesia registrada, con el número IG.00.2011.000005, cuyo certificado fue expedido por el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos en 2012. Se trata del mismo tipo de protección que regula en qué casos un queso o un vino pueden hacer valer el nombre de un lugar, lo que significa que el origen está definido legalmente y no es una simple afirmación que figure en una bolsa.
La zona de cultivo abarca unas 6.500 hectáreas que producen aproximadamente una tonelada de grano verde por hectárea, en las laderas volcánicas que rodean Inerie. Las fuentes discrepan en cuanto al rango de altitud: la cooperativa productora cita entre 900 y 1.200 metros, mientras que otras fuentes indican entre 1.200 y 1.800, por lo que conviene tomar con cierta cautela cualquier cifra concreta que aparezca en la pizarra de una cafetería. El perfil que se describe es el de un arábica más denso, con notas achocolatadas y baja acidez, lo cual describe bastante bien lo que se encuentra en la ciudad.
El tejido de Ngada también cuenta con una indicación geográfica, lo cual resulta útil como contexto cuando se observan las telas en Bena y uno se pregunta si el precio es real.
El festival propio de la localidad, el Festival Wolobobo Ngada, gira precisamente en torno a estos elementos. Las últimas ediciones se celebraron a lo largo de cuatro días a finales de julio, con el café, el tejido y el bambú como temas centrales, y figura en la lista nacional de eventos seleccionados. Las fechas varían de un año a otro, por lo que le recomendamos que las consulte antes de organizar su viaje en torno a este evento.
Reba: la ceremonia en torno a la cual no es fácil planificar
Reba es el gran evento del año en Ngada, y es la razón por la que algunos visitantes acuden en lo que, por lo demás, sería el peor mes para viajar a Flores.
Se trata de una ceremonia de acción de gracias, dirigida a Dios y a los antepasados, que marca el final de la cosecha y el cambio de año tradicional. El símbolo central es el uwi, el ñame, y la ceremonia gira en torno al Su’i Uwi, el corte del ñame, y al O Uwi, los versos recitados y la danza a su alrededor. Se celebra a lo largo de varios días, con banquetes, gongs y tambores, trajes tradicionales y abundantes cantos colectivos. Tres grupos de la regencia de Ngada la celebran: las comunidades de Bajawa, Soa y Riung. Desde que el catolicismo llegó a la zona, hacia 1919, también se ha entrelazado con la Eucaristía, lo que constituye esa misma superposición de significados que se aprecia en la estatua mariana de Bena, expresada en forma de calendario en lugar de una estatua.
Aquí radica el verdadero problema de planificación. El Reba se celebra de diciembre a febrero, pueblo por pueblo, según el calendario tradicional, y su punto álgido suele caer entre principios y mediados de enero. La fecha en que cada pueblo celebra la fiesta se decide a nivel local y no se publica de forma que se puedan reservar vuelos en función de ella. Además, es el momento álgido de la estación de lluvias, cuando Bajawa registra unos 376 mm de lluvia en enero.
Por lo tanto: si se encuentra en Flores entre diciembre y febrero, pregunte a los lugareños, ya que hay muchas posibilidades de que esté ocurriendo algo a menos de una hora del pueblo y los visitantes son realmente bienvenidos, en lugar de simplemente tolerados. No coja un vuelo desde Europa en enero dando por hecho que podrá planificarlo. Y si también está pensando en enero para la parte del viaje dedicada al buceo, nuestra guía sobre Komodo en enero explica cómo afecta el monzón al parque.
Si va a bucear en Komodo, lea esto antes de reservar
Esta es la sección que no aparece en ninguna guía de viaje sobre Bajawa y, para nuestros huéspedes, es la más importante de la página.
Bajawa se encuentra a gran altitud. Subir a gran altitud después de bucear conlleva el mismo riesgo de descompresión que volar, ya que el mecanismo es idéntico: la presión ambiental desciende y el nitrógeno que aún permanece disuelto en sus tejidos puede salir de la solución en forma de burbujas. Las directrices de la DAN y la UHMS, que todo el mundo conoce como las normas para volar tras bucear, están redactadas para el rango de altitud comprendido entre los 610 y los 2.438 metros, y la DAN deja claro que se aplican a cualquier ascenso tras el buceo, incluidos los desplazamientos por carretera y a pie, no solo a los viajes en avión.
Si se analizan las cifras de este viaje, se comprueba que no es un caso límite:
- La localidad de Bajawa, a unos 1.100 metros. Dentro del rango.
- El inicio del sendero de Inerie en Watumeze, a unos 1.100 metros. Dentro del rango.
- Ruteng, si se viaja en coche y se hace una parada allí, a unos 1.200 metros. Dentro del rango.
- La cima del Inerie, a 2.245 metros. Dentro del rango, pero cerca del límite de 2.438 metros, por encima del cual la DAN desaconseja subir tras una inmersión hasta que se haya eliminado el exceso de gas inerte.
Los intervalos en superficie mínimos recomendados son de 12 horas tras una única inmersión sin descompresión, de 18 horas tras varias inmersiones en un mismo día o varios días consecutivos de buceo, y considerablemente más de 18 horas tras cualquier inmersión que requiera paradas de descompresión, en cuyo caso la cifra habitual es de 24 horas. Si ha estado realizando tres inmersiones al día durante una semana, que es lo habitual en una estancia con nosotros, se encuentra, como mínimo, en la categoría de las 18 horas, y cuanto más conservador sea, mejor.
Lo que esto significa en la práctica es sencillo: sitúe las zonas de altura al final del viaje, no en medio, y deje un día completo entre su última inmersión y su ascenso. El vuelo de 45 minutos resulta tan cómodo que resulta tentador intercalar Bajawa entre dos bloques de inmersiones, y esa es precisamente la forma incorrecta de organizarlo. Hacerlo al revés está bien: llegar a altitud y luego bajar al nivel del mar para bucear no plantea ningún problema de descompresión.
Nuestra guía sobre cómo volar después de bucear repasa todas las recomendaciones y los razonamientos, incluyendo por qué la carretera Trans-Flores es un factor a tener en cuenta. Y si ocurriera lo peor, conviene saber antes de viajar dónde se encuentra la cámara hiperbárica más cercana en Labuan Bajo, ya que no hay nada en las zonas de altura y se enfrentaría a un largo viaje de regreso.
Cuándo viajar y qué llevar
La estación seca, aproximadamente de mayo a octubre, es la respuesta más sencilla, y en este caso resulta contundente. Las precipitaciones en Bajawa oscilan entre unos 20 mm en septiembre y 26 mm en agosto hasta los 376 mm en enero, con un total anual de aproximadamente 1.835 mm. Los caminos de los pueblos se convierten en barro cuando llueve, visitar Inerie deja de ser una buena idea y el cono permanece cubierto de nubes la mayor parte del tiempo, lo que elimina el principal motivo visual para visitar la zona.
Septiembre y octubre son el momento ideal: tiempo seco y despejado, el cono visible la mayoría de las mañanas y la cosecha de café ya finalizada. Esto también coincide perfectamente con la mejor época para bucear en el parque, que disfrutamos en Komodo en octubre.
En cuanto al equipaje, la lista para las tierras altas difiere de la de la costa en un único aspecto, y es precisamente en el que todo el mundo se equivoca:
- Una prenda de forro polar o de plumón ligero, además de pantalones largos. Las noches, con temperaturas entre los 10 y los 15 grados, después de una semana a 30 °C, se perciben mucho más frías de lo que indican las cifras.
- Un chubasquero, en cualquier mes.
- Zapatos con buen agarre. Las terrazas de los pueblos son de piedra irregular e Inerie es un terreno pedregoso.
- Efectivo en billetes de baja denominación, más de lo que cree. No hay cajeros automáticos fuera de la ciudad, ni se aceptan pagos con tarjeta en los pueblos.
- Ropa discreta para los pueblos, que no es lo mismo que su vestuario para el barco de buceo.
- Un bañador y una toalla de secado rápido para las aguas termales.
- Una linterna frontal si Inerie figura en su itinerario.
Nuestra lista completa de equipaje para la isla de Komodo cubre la parte marina del viaje. Añada el forro polar.
Dónde alojarse y cuánto cuesta
Bajawa es una zona de casas de huéspedes y es económica. Los pequeños alojamientos familiares cuestan entre 150 000 y 180 000 IDR por noche en 2026. La calidad varía mucho, y lo único por lo que realmente merece la pena pagar un poco más es por agua caliente que funcione, debido a la altitud. Pregunte específicamente si se trata de agua caliente o de un depósito que está tibio a las 7 de la mañana y frío a las 8.
Una alternativa que prefieren algunos visitantes es alojarse en el valle de Jerebu’u, al sur de la ciudad, más cerca de Inerie y de los pueblos, donde hay un par de pequeños alojamientos con vistas directas al cono. Esto también acorta el trayecto antes del amanecer si va a realizar la ascensión.
Dos noches es la duración adecuada para una primera visita. El primer día para Bena, Luba y Malanage; el segundo día para Inerie o para la ruta de Tololela y Gurusina; y Mengeruda de camino al aeropuerto. Tres noches si desea combinar la ascensión con las rutas de senderismo, o si quiere tener la oportunidad de estar por la zona cuando se celebre algún evento en un pueblo.
Notas prácticas. La cobertura móvil en la ciudad de Bajawa es buena, aunque irregular en los valles, por lo que merece la pena adquirir una tarjeta SIM o eSIM de Indonesia antes de salir de la costa. En Bajawa hay cajeros automáticos; en los pueblos, no. Compruebe además que su visado cubra todo el viaje; en nuestra guía de visados para Indonesia se explica todo el proceso.
¿Quién debería evitar Bajawa?
Hay muchas personas que deberían hacerlo, y es más útil decirlo así que fingir que un destino es adecuado para todo el mundo.
No lo visite si dispone de menos de diez días en Indonesia, ya que los días que le llevará esta visita se restarán directamente de su tiempo de buceo. No lo visite si la idea de visitar un pueblo le resulta incómoda, ya que sentirse incómodo mientras lo hace es peor para todos que no ir. No lo visite si necesita comodidades fiables, porque aquí arriba eso no existe a ningún precio. No vaya si viaja en enero o febrero y el buceo es su prioridad. Y evite específicamente la ascensión al Inerie, aunque disfrute del resto del viaje, si tiene problemas de rodillas o carece de experiencia en escalada, ya que el descenso es implacable y se encontrará muy lejos de cualquier ayuda.
Vaya si lo que recuerda de sus viajes es esa hora que pasó sin entender algo. Eso es en lo que destaca Bajawa.
Cómo encaja Bajawa en un viaje a Komodo
La combinación que mejor funciona es bucear primero, visitar las tierras altas después y dejar un día libre entre ambas actividades.
Pase la semana en el parque, realice las inmersiones y, a continuación, tome el vuelo hacia las tierras altas tras un intervalo en superficie adecuado. Dos o tres noches en las tierras altas de Ngada y, después, vuelva en avión a Labuan Bajo o continúe hasta Kupang y salga desde allí. Si le atrae más el viaje en coche que el vuelo, en realidad está planificando una ruta por carretera por Flores, y Bajawa se convierte en la segunda parada en lugar de en el destino, con los lagos del cráter de Kelimutu y, más al este, el buceo en Maumere.
Si Bajawa le resulta demasiado, pero la idea le atrae, existen versiones más cortas de la misma experiencia más cerca de la base. La cueva de Rangko se encuentra a medio día de Labuan Bajo. Liang Bua, donde se descubrió el Homo floresiensis, se sitúa cerca de Ruteng y se puede visitar en una jornada larga. Y si todavía está tratando de averiguar cómo se relacionan entre sí Flores, Komodo y Labuan Bajo, nuestra guía explicativa sobre dónde se encuentra la isla de Flores le aclarará estas dudas, mientras que nuestro itinerario por la isla de Komodo le muestra cómo encaja una etapa en las tierras altas en el conjunto del viaje.
Entonces, ¿merece la pena visitar Bajawa?
Si valora un viaje en función de la comodidad, no. Las habitaciones son básicas, el trayecto por carretera es largo a menos que vaya en avión, y la localidad en sí no tiene nada de especial.
Si lo mide por el número de veces que ve algo para lo que no tiene una categoría preestablecida, Bajawa es la mejor opción en Flores. Dos hileras de casas con techo de paja situadas una frente a otra, separadas por un patio de menhires, con un volcán perfecto a sus espaldas y una Virgen María entre los megalitos al fondo, no es un espectáculo que pueda encontrar en ningún otro lugar. Y el vuelo permite que la estancia dure dos noches en lugar de una semana, lo cual es el cambio que hace que resulte razonable incluirlo en unas vacaciones de buceo.
Vaya en la estación seca, contrate a un guía en los pueblos, llévese el pañuelo que le presten, deje un día libre después de su última inmersión y no olvide el forro polar.
