Cibo a bordo: ristorazione, allergie e opzioni vegane in mare

Il cibo è l’ultima cosa su cui la gente chiede informazioni, ma quella a cui pensa di più. Su una crociera subacquea ci si immerge tre o quattro volte al giorno, si dorme in una cabina grande quanto un bagno spazioso e si mangia cinque volte tra il risveglio e il momento di andare a letto. In una settimana si tratta di una trentina di pasti preparati in una stanzetta, e questo influisce sull’esperienza del viaggio molto più di quanto non possa mai fare il numero di fili del tessuto delle lenzuola della propria cabina. Eppure la maggior parte delle persone che prenotano una crociera subacquea a Komodo, o una barca in qualsiasi altro luogo, chiedono informazioni sui siti di immersione e sulla disposizione delle cabine, senza mai chiedere nemmeno una volta come funzioni effettivamente il servizio di ristorazione.

La questione diventa più importante se si mangia in modo diverso dalla persona accanto a te. Una cambusa in mare è una piccola stanza con spazio di stoccaggio limitato, nessun supermercato nel raggio di ore in qualsiasi direzione e un cuoco che deve sfamare tutti contemporaneamente. Si tratta di una situazione molto diversa da quella di un ristorante che alle otto di sera può improvvisare un sostituto. Sulla Komodo Sea Dragon, che ospita dodici ospiti in sei cabine, la cucina soddisfa le preferenze alimentari standard e le allergie, ma ciò è possibile perché l’equipaggio viene informato in anticipo e fa la spesa di conseguenza prima di salpare.

Questa guida riguarda le crociere subacquee in generale, non una regione specifica. Utilizzo le nostre imbarcazioni per i dati numerici perché posso citarli con sicurezza, ma il funzionamento è lo stesso nel Mar Rosso, alle Maldive, in Thailandia o a Raja Ampat. La guida spiega come vengono serviti i pasti e perché ci sono così tante differenze tra una barca e l’altra, come vengono organizzati gli orari dei pasti in relazione alle immersioni, cosa è incluso nel prezzo e, infine, l’argomento su cui è davvero difficile trovare informazioni attendibili: come gestire una dieta vegana, una diagnosi di celiachia o un’allergia grave quando ci si trova lontano da un ospedale. In parte si tratta di una questione di sicurezza piuttosto che di ristorazione, e ho cercato di essere chiaro su dove si trovano i limiti.

Come vengono serviti i pasti: a buffet, al piatto e à la carte

Questa è la differenza più grande tra le imbarcazioni, e quasi nessuno te la spiega prima della prenotazione. Due imbarcazioni con lo stesso numero di stelle e lo stesso itinerario possono offrirti pasti in modi completamente diversi.

Perché il buffet è l’opzione predefinita

La maggior parte delle crociere subacquee offre il buffet, e ci sono ragioni valide per questa scelta, non per pigrizia. L’appetito su una barca da immersione è estremamente imprevedibile: lo stesso ospite che alle sei vuole solo frutta e caffè, all’una divorerà tre piatti. Un buffet permette alle persone di prendere ciò di cui il loro corpo ha bisogno senza che il cuoco debba indovinare. Inoltre, riduce cinque servizi al giorno a qualcosa che una o due persone possono fisicamente servire da una cucina grande quanto un corridoio, mentre la barca è in movimento.

Il buffet non è un passo indietro. Su una barca di fascia media ben gestita significa una maggiore varietà in tavola in un unico momento rispetto a qualsiasi menu servito al piatto, oltre alla possibilità di fare il bis senza doverlo chiedere. È il formato su cui si basa la fascia media del mercato, e funziona.

L’eccezione delle imbarcazioni di piccole dimensioni

Le imbarcazioni molto piccole spesso non offrono affatto il buffet, e questo per due ragioni ben distinte.

La prima è semplice aritmetica. Se un’imbarcazione ospita sei o otto ospiti, si tratta di sei o otto ordini, e un cuoco può davvero preparare le uova come le desiderate e adattare la cena alle vostre esigenze. Cucinare su ordinazione smette di essere un lusso e diventa il modo più ovvio di procedere. Il secondo motivo è meno affascinante: alcune piccole imbarcazioni, in particolare i catamarani, non hanno spazio per allestire un buffet, quindi i pasti vengono serviti già impiattati perché non c’è dove mettere l’alternativa.

In entrambi i casi, il risultato pratico per chiunque abbia esigenze alimentari particolari è positivo. Meno ospiti significa maggiore attenzione, e il cibo servito al piatto significa che il vostro pasto viene preparato in cucina anziché essere assemblato da voi attingendo da piatti condivisi.

L’eccezione delle imbarcazioni con equipaggio numeroso

All’estremo opposto, anche le imbarcazioni premium più grandi servono i piatti già impiattati e, sempre più spesso, impiattano tutto. Uno chef dedicato, affiancato da un sous chef, può gestire cene a più portate che cambiano ogni sera, e alcuni operatori hanno ormai abbandonato del tutto il formato a buffet a favore di un servizio in stile ristorante, sostenendo che ciò riduce gli sprechi e permette loro di controllare la presentazione. Su imbarcazioni di questo tipo, una richiesta à la carte non è un’imposizione; è proprio ciò per cui la cucina è attrezzata.

Cosa lo determina realmente

Non è la lunghezza. È il numero di membri dell’equipaggio per ospite.

Un cuoco è lo standard su un’imbarcazione di fascia media, e un cuoco più cinque servizi al giorno significa buffet, indipendentemente dalle dimensioni dell’imbarcazione. Le imbarcazioni di fascia alta aggiungono un secondo cuoco, ed è proprio quel paio di mani in più che vi garantisce cene servite al piatto e richieste speciali. Nella fascia più alta del mercato si vedono imbarcazioni che ospitano circa trenta ospiti con un equipaggio di diciassette persone, e con quel rapporto la cucina può funzionare come un ristorante. Il nostro King Neptune, uno yacht di 46 metri costruito nel 2024, ospita fino a ventidue ospiti in dieci cabine, e la differenza che una nave più grande fa in termini di ristorazione è in realtà una differenza nel numero di persone che lavorano in cucina e nei dintorni.

Molte imbarcazioni adottano anche una formula ibrida, che è probabilmente la soluzione più comune una volta superata la fascia di budget più bassa: buffet a colazione e a pranzo, quando ognuno ha orari diversi ed è ancora bagnato fradicio, e servizio al tavolo a cena, quando le immersioni sono terminate e c’è tempo per sedersi. Se una barca vi comunica che la cena è servita al piatto, questo di solito indica che la cucina ha una capacità effettiva.

Come scoprirlo prima di prenotare

Chiedilo direttamente, perché gli opuscoli raramente rispondono a questa domanda: il servizio è a buffet, al piatto o misto, e quanti cuochi ci sono a bordo per quanti ospiti? È la seconda parte della domanda quella che conta. Una barca che risponde “un cuoco, ventiquattro ospiti, buffet” è onesta e ora sapete esattamente cosa state acquistando. Una barca che promette cene su misura à la carte per ventiquattro ospiti con un solo cuoco vi sta dicendo qualcosa che non può essere vero cinque volte al giorno per una settimana.

Come si svolge una giornata all’insegna del cibo

Il ritmo ruota attorno alle immersioni, non all’orologio. Questo sorprende chi si aspetta gli orari dei pasti di un hotel.

Una giornata tipica inizia con qualcosa di leggero prima della prima immersione, di solito verso le sei. Frutta, toast, porridge, caffè e tè. Nessuno di buon senso mangia una colazione completa prima di immergersi nella corrente, e nessun equipaggio che si rispetti ti spingerà a farlo. La vera colazione arriva dopo quella prima immersione, quando tutti sono tornati sul ponte, al caldo e improvvisamente affamati. Uova cucinate a scelta, pane, frutta, spesso un piatto locale caldo. Quella colazione post-immersione è spesso il pasto migliore della giornata proprio perché te la sei guadagnata.

Il pranzo arriva dopo la seconda immersione, in genere nel primo pomeriggio. Tra un pasto e l’altro vengono serviti spuntini: banane fritte, dolci, frutta fresca, biscotti. La cena viene servita dopo l’ultima immersione della giornata, una volta che le bombole sono state ricaricate e la barca si è spostata all’ormeggio notturno. Se è prevista un’immersione notturna, la cena viene posticipata a dopo l’immersione, il che può significare mangiare alle nove.

I posti a sedere sono quasi sempre in comune. Su una barca da immersione non ci sono tavoli per due, e già dal terzo giorno questo smette di sembrare un compromesso e inizia a diventare uno degli aspetti più piacevoli della settimana.

Come funziona davvero la cambusa

Il vincolo che spiega gran parte del cibo a bordo è l’approvvigionamento. La barca viene rifornita prima della partenza e poi, nella maggior parte degli itinerari, non fa più la spesa. Nessun rifornimento, nessun negozio all’angolo, nessun modo di procurarsi il latte d’avena il quarto giorno solo perché qualcuno ne ha parlato il terzo.

Questo comporta delle conseguenze che si possono prevedere una volta che lo si sa. Le verdure a foglia fresca e la frutta morbida sono molto presenti nei primi due o tre giorni e poi diminuiscono gradualmente. Gli ortaggi a radice, il cavolo, le carote, la zucca e la frutta resistente durano tutta la settimana. Il pesce è spesso la fonte proteica più fresca a bordo perché può essere acquistato dai pescherecci locali lungo il percorso. I latticini sono limitati e il latte a lunga conservazione è la norma. Il pane può essere cotto a bordo durante i viaggi più lunghi perché non si conserva.

Quanto questo sia problematico dipende da due fattori a cui raramente si pensa: dove ci si trova e per quanto tempo si sta in mare. Un viaggio di quattro notti con partenza da un porto con un mercato a dieci minuti dal molo presenta un problema di approvvigionamento diverso rispetto a una traversata di dieci notti attraverso il Mare di Banda, dove l’imbarcazione trasporta tutto ciò di cui avrà bisogno fin dal primo giorno. Gli itinerari remoti nell’Indonesia orientale e nel Pacifico rappresentano l’estremità più impegnativa di questa situazione. I viaggi brevi da un porto ben rifornito sono invece l’estremità più agevole.

La cucina è piccola, calda e in continuo movimento. Uno o due cuochi preparano cinque pasti al giorno in uno spazio più stretto della maggior parte delle cucine domestiche, su una barca che rolla. Capirlo tende a rendere le persone più indulgenti nei confronti di un piatto ripetuto e più riconoscenti per ciò che viene servito, che su una buona barca è davvero impressionante.

Che cosa si mangia effettivamente

I menu seguono la tradizione della regione. Le imbarcazioni indonesiane puntano su riso, pesce alla griglia, curry, tofu e tempeh; quelle thailandesi su curry e piatti saltati in padella; quelle del Mar Rosso e del Mediterraneo su mezze, carni alla griglia e pasta; quelle delle Maldive su curry a base di cocco e pesce fresco. Quasi tutte preparano anche piatti occidentali, perché una settimana è lunga e i cuochi lo sanno bene.

I nostri chef propongono un mix di cucina internazionale, indonesiana, italiana e thailandese. In pratica, ciò significa che non mangerete riso e sambal per sette giorni di fila, che è il timore con cui la gente arriva a bordo. Ci sarà la pasta. Ci saranno curry e pesce alla griglia. Quasi tutti i giorni ci sarà una zuppa, perché la zuppa è un piatto pratico e perfetto quando il mare è mosso e le persone hanno voglia di qualcosa di leggero.

Le porzioni sono abbondanti e è normale chiederne una seconda. Immergersi quattro volte al giorno consuma una quantità incredibile di energia e l’appetito tende ad aumentare nel corso della settimana.

Cosa è incluso e cosa costa di più

Sulle nostre imbarcazioni da crociera subacquea, l’acqua potabile, il tè, il caffè e gli spuntini disponibili tutto il giorno sono inclusi nel prezzo del viaggio. Le bevande alcoliche non lo sono. Superalcolici, vino, birra e bevande analcoliche sono disponibili per l’acquisto a bordo.

Questa ripartizione è quasi lo standard nel settore, ma non datela mai per scontata. Alcune imbarcazioni includono le bevande analcoliche, altre fanno pagare ogni bottiglia d’acqua, altre ancora utilizzano un sistema di fiducia in cui si salda alla fine, e poche includono la birra dopo l’ultima immersione. Chiedete prima di prenotare, piuttosto che scoprirlo solo quando arriva il conto. Se state calcolando il budget totale, la nostra guida ai costi del viaggio a Komodo mette in prospettiva le bevande e gli extra insieme ai biglietti d’ingresso al parco e al noleggio dell’attrezzatura.

Una cosa da tenere presente: sulla maggior parte delle imbarcazioni i pagamenti a bordo si effettuano in contanti alla fine del viaggio, nella valuta locale. I servizi di pagamento con carta in mare sono, nel migliore dei casi, inaffidabili. Prelevate una somma sufficiente prima di salire a bordo.

Cibo e immersioni: i tempi che contano davvero

Ci sono molte credenze popolari sul cibo e le immersioni, e alcune meritano di essere prese sul serio.

Mangia leggero prima di un'immersione e in modo adeguato dopo. Un pasto pesante subito prima di immergersi è scomodo, ti rende più soggetto alla nausea in caso di mare mosso e non giova né alla tua galleggiabilità né alla tua frequenza respiratoria. Non si tratta tanto di una rigida regola medica quanto di esperienza accumulata, e ogni guida subacquea che incontrerai ti dirà la stessa cosa.

L’idratazione merita più attenzione di quanta ne riceva di solito. Su una barca da immersione si perdono liquidi costantemente a causa della respirazione di aria compressa secca, del sole e del calore, e del lieve effetto diuretico dell’immersione. La disidratazione è ampiamente considerata nella comunità subacquea come un fattore che contribuisce alla malattia da decompressione, e di certo ti fa stare peggio a prescindere. Bevi acqua tra un'immersione e l'altra invece di aspettare di avere sete, e non fare del caffè il tuo unico liquido.

L’alcol è un argomento a sé stante. In breve, bere e immergersi non vanno d’accordo nello stesso giorno, e abbiamo scritto a lungo su alcol e immersioni perché è un argomento che ricorre costantemente. Su una crociera subacquea la tentazione è strutturale: il bar è a dodici passi dalla tua cuccetta e non c’è nessun posto dove andare in auto. L’ultima immersione della giornata è il limite, e un buon equipaggio lo rispetterà.

Comunicare all’operatore: cosa dire e quando

Questa è la cosa più importante di tutto l’articolo. Comunicate al vostro operatore le vostre esigenze alimentari al momento della prenotazione, per iscritto, e siate specifici piuttosto che educati.

"Vegetariano" significa almeno quattro cose diverse per quattro persone diverse. "Niente latticini" potrebbe indicare una preferenza di stile di vita o una reazione anafilattica. La cucina non può leggere nelle menti, e la differenza determina se l’equipaggio si limiterà a prepararti un piatto diverso o cambierà completamente il modo in cui conserva, prepara e serve il tuo cibo.

Un formato utile è di tre righe. Cosa non potete mangiare. Cosa succede se lo mangiate. Cosa siete disposti a mangiare al posto di ciò che non potete. Quell’ultima riga è più importante di quanto si pensi, perché trasforma una restrizione in una lista della spesa. Un cuoco che sa che mangiate tofu, uova e fagioli può organizzarsi di conseguenza. Un cuoco che sa solo che non mangiate carne vi servirà il contorno di verdure per sei giorni.

Riconferma al molo. Ripetilo al direttore di crociera il primo giorno, faccia a faccia. Le prenotazioni passano attraverso agenti, fogli di calcolo e traduzioni, e la persona che cucina effettivamente è l’ultimo anello di quella catena. Dieci secondi di conversazione colmano il divario.

Vegani e vegetariani in mare

La materia prima raramente è il problema. Verdure, riso, legumi, tofu e frutta sono presenti a bordo di ogni imbarcazione. La difficoltà sta nel fatto che nella maggior parte delle cucine le basi di sapore standard sono di origine animale e risultano invisibili nel piatto finito.

In Indonesia la principale è il terasi, una pasta di gamberetti fermentata che costituisce la base della maggior parte dei sambal e di moltissimi piatti a base di verdure e paste di spezie. Viene considerata un condimento piuttosto che un ingrediente, ed è proprio questo il motivo per cui coglie di sorpresa le persone. Un piatto di verdure saltate in padella può sembrare impeccabilmente vegano ed essere invece a base di gamberetti. Il Sud-Est asiatico, più in generale, presenta lo stesso problema con la salsa di pesce; l’equivalente nel Mediterraneo e nel Mar Rosso è il brodo, il burro e lo yogurt che compaiono in piatti che sembrano a base vegetale.

Quelli indonesiani che vale la pena conoscere per nome:

• Terasi - pasta di gamberetti fermentata, presente nella maggior parte dei sambal e in molti piatti a base di verdure.
• Kaldu ayam - brodo di pollo, utilizzato nelle zuppe e spesso nel riso.
• Kecap ikan - salsa di pesce, comune nei piatti saltati in padella e nei noodles.
• Krupuk - i cracker serviti con quasi tutto, solitamente a base di gamberi.
• Olio di frittura condiviso - tempeh e tofu fritti nello stesso olio del pesce.

Basta una manciata di frasi per ottenere risultati concreti, e il personale apprezza lo sforzo. “Saya vegan” significa “Sono vegano”. “Tanpa terasi” significa “senza pasta di gamberetti”. “Tanpa kaldu ayam” significa “senza brodo di pollo”. “Tanpa telur” significa “senza uova”. «Sayur saja» significa «solo verdure». Scrivetele e consegnatele; un biglietto scritto è più efficace di un accento.

Se avvisati in anticipo a bordo, nulla di tutto ciò è un problema, perché il cuoco acquista e prepara gli ingredienti in modo diverso fin dall’inizio. Il sambal viene preparato senza terasi, oppure ne viene messa da parte una porzione prima di aggiungere la pasta. Il brodo vegetale sostituisce quello di pollo. È una questione di pianificazione, non di cucina. Se comunicato il secondo giorno, diventa una corsa contro il tempo.

Un avvertimento sincero sul veganismo in particolare. Il vegetarianismo è semplice quasi ovunque. Un veganismo rigoroso per tutta la settimana, senza latticini né uova e senza compromessi sugli ingredienti nascosti, richiede una cucina che abbia compreso appieno le indicazioni. Chiedete se hanno già organizzato viaggi vegani in passato e informatevi su come si presenta una tipica cena vegana. Una risposta sicura e precisa vi dirà molto.

Allergie alimentari in mare: la questione della sicurezza

Tutto quanto detto sopra riguarda il comfort. Questa parte invece no, e merita un linguaggio chiaro.

Una crociera subacquea è, quasi per definizione, un ambiente remoto, e il grado di lontananza varia enormemente. A Komodo, gli operatori situano generalmente il parco a circa due ore di barca da Labuan Bajo, meno se è disponibile un motoscafo per le emergenze, e Labuan Bajo è il punto di riferimento per l’assistenza: l’ospedale Siloam gestisce lì un centro medico internazionale dotato dell’unica camera iperbarica della regione, oltre a reparti di pronto soccorso e terapia intensiva. Si tratta di una struttura davvero valida per gli standard di un arcipelago remoto. Gli itinerari nel Mare di Banda, a Raja Ampat o nell’estremo sud del Mar Rosso possono essere notevolmente più lontani dall’assistenza rispetto a questo, a volte di un giorno o più.

Se la vostra allergia è del tipo che può provocare anafilassi, pianificate tenendo conto che il trattamento definitivo è a ore di distanza piuttosto che a minuti, e chiedete specificatamente al vostro operatore quanto si allontani il loro itinerario da un ospedale.

Cosa significa in pratica

• Portate con voi i vostri autoiniettori di adrenalina, e portatene più di uno. Due dispositivi sono la dotazione base comune per chi viaggia. Non contate di poterne sostituire uno sul posto; le prescrizioni non sono automaticamente valide in altri paesi e non potete fare affidamento sulla disponibilità di una marca specifica.
• Portateli con la documentazione adeguata: confezione originale, etichetta della farmacia che corrisponda al nome sul passaporto e una lettera del medico firmata in inglese che descriva la diagnosi e il farmaco. La dogana indonesiana, ad esempio, richiede documentazione in lingua inglese e la dichiarazione dei farmaci all’arrivo, che può essere effettuata in anticipo tramite la dichiarazione doganale elettronica. Le regole variano da paese a paese, quindi verificate quelle del vostro.
• Tienili con te, non nella stiva. In cabina, nella borsa da immersione, nello zaino. Un autoiniettore in una valigia sotto una cuccetta su una barca che rolla non è un autoiniettore a cui puoi accedere.
• Mostra all’equipaggio dove si trova il tuo kit fin dal primo giorno. Mostralo fisicamente a due persone. Spiega come si manifesta una reazione e cosa vuoi che facciano. Gli equipaggi subacquei sono addestrati al primo soccorso e alla somministrazione di ossigeno e non si lasceranno turbare dalla conversazione.
• Dichiaralo nella tua assicurazione subacquea. Alcune polizze escludono le condizioni preesistenti a meno che non le tu abbia dichiarate al momento dell’acquisto. L’assicurazione subacquea è comunque praticamente obbligatoria negli itinerari in località remote.

Perché lo stile del servizio è importante in questo caso

È qui che la questione del buffet smette di riguardare il comfort e inizia a riguardare il rischio.

Il servizio a buffet e le allergie gravi non vanno d’accordo. I cucchiai condivisi trasferiscono tracce da un piatto all’altro, e un ospite ben intenzionato che si sporge con l’utensile sbagliato vanifica una cottura accurata. Se la vostra imbarcazione è soggetta a rollio e la vostra allergia è grave, chiedete all’equipaggio di impiattare i vostri pasti in cambusa prima del servizio, piuttosto che aspettarsi che vi serviate da soli dai piatti condivisi. Qualsiasi operatore che si rispetti acconsentirà immediatamente, e ciò elimina la principale fonte di contaminazione incrociata a bordo.

Significa anche che su un’imbarcazione in cui ogni pasto viene servito in piatto come prassi standard – che si tratti di un’imbarcazione per sei ospiti o di una di fascia alta con equipaggio numeroso – è sostanzialmente più facile gestire un’allergia grave. Se vi state chiedendo se l’aumento di prezzo comporti un vantaggio concreto, per questo problema specifico la risposta è sì.

Chiedete anche informazioni sulla cucina. Una cucina di piccole dimensioni dispone di un solo set di taglieri, un solo wok e superfici limitate. Una separazione completa non è sempre fisicamente possibile, e un operatore che ve lo dice onestamente è più affidabile di uno che promette un ambiente privo di frutta a guscio che non è in grado di garantire. Le allergie alle noci meritano un colloquio diretto, in particolare nel Sud-Est asiatico, poiché le arachidi sono profondamente radicate nella cucina locale attraverso la salsa satay e il gado-gado.

Se la risposta onesta è che non possono garantire ciò di cui avete bisogno, si tratta comunque di un’informazione utile. Un resort con una cucina completa a terra potrebbe essere più adatto a voi rispetto a una barca, e le strutture del nostro resort a Komodo includono un ristorante con molto più spazio per gestire un’allergia grave rispetto a qualsiasi cucina di bordo.

Alimenti senza glutine, halal e altre esigenze

Il senza glutine è relativamente semplice sulla maggior parte delle imbarcazioni, poiché il riso è il carboidrato di base quasi ovunque operino le crociere in barca. Riso, pesce fresco, verdure, uova e frutta costituiscono già la base della maggior parte dei pasti. Le insidie sono la salsa di soia, che di solito contiene frumento, oltre al pane, alle serate a base di pasta, ai cracker e alle salse addensate. La celiachia, a differenza di una semplice preferenza alimentare, richiede la stessa attenzione alla separazione dei piatti prevista per le allergie.

La dieta halal è generalmente facile da seguire in Indonesia, Malesia e alle Maldive, dove gli equipaggi sono spesso musulmani e la carne di maiale è comunque raramente presente nel menu. È una richiesta più complessa da soddisfare in Europa o nei Caraibi. In ogni caso, è bene specificarlo al momento della prenotazione.

La dieta pescetariana è probabilmente la più semplice su qualsiasi barca da immersione. Il pesce è solitamente l’alimento più fresco a bordo.

Le diete a basso contenuto di FODMAP, per diabetici e altre diete mediche sono fattibili, ma richiedono un briefing molto dettagliato, poiché implicano quantità e tempistiche piuttosto che una semplice esclusione. Inviate i dettagli con largo anticipo rispetto alla partenza.

Mal di mare, appetito e cosa mangiare quando il mare è mosso

Alcune traversate sono brevi e al riparo; altre si svolgono in mare aperto, ed è in questi casi che l’appetito diventa un fattore determinante.

La cosa controintuitiva è che lo stomaco vuoto peggiora il mal di mare, invece di migliorarlo. Ciò che funziona sono i carboidrati secchi, insipidi e semplici: cracker, riso bianco, fette di pane tostato, banane. Il tè allo zenzero aiuta davvero alcune persone. Evita i piatti grassi e il secondo caffè, e mangia sul ponte all’aria aperta con lo sguardo rivolto all’orizzonte piuttosto che nel salone. La nostra guida al mal di mare durante le escursioni in barca a Komodo illustra accuratamente le misure preventive, spiegando anche perché è meglio assumere la compressa la sera prima piuttosto che quando ci si sente già male.

Acqua, idratazione e plastica

L’acqua potabile è inclusa sulle nostre imbarcazioni e sulla maggior parte delle altre, e dovreste berne in abbondanza. Portate con voi una bottiglia termica riutilizzabile e riempitela. Le imbarcazioni più grandi producono autonomamente l’acqua dolce: la King Neptune è dotata di un dissalatore che produce fino a dieci tonnellate al giorno, supportato da un serbatoio da 45.000 litri; ecco perché su quella barca le docce non sono razionate come invece accade su alcune imbarcazioni più piccole.

Due consigli pratici. Chiedete se ci sono stazioni di ricarica prima di darlo per scontato, perché una barca che distribuisce piccole bottiglie di plastica per tutta la settimana rappresenta sia un problema ambientale che un fastidio. E non bevete dall’acqua del rubinetto della vostra cabina a meno che l’equipaggio non vi dica esplicitamente che è potabile; l’acqua del serbatoio di solito è destinata al lavaggio.

Cosa portare con sé

Non c’è bisogno di portare con sé una dispensa. Una breve lista, però, aiuta davvero.

• Qualsiasi prodotto specifico di cui non potete fare a meno per una settimana: un particolare sostituto del latte, una barretta proteica specifica, il vostro tè preferito.
• Bustine di elettroliti. Economiche, piccolissime e fanno davvero la differenza dopo quattro immersioni sotto il sole cocente.
• La vostra scorta personale di snack se siete di quelli che mangiano per nervosismo, così un piatto ripetuto non diventa mai un problema.
• Antistaminici ed eventuali farmaci personali, da tenere in cabina piuttosto che nel bagaglio da stiva.

La nostra lista completa di cosa mettere in valigia per l’Isola di Komodo copre il resto dell’attrezzatura e, se è la prima volta che dormi su una barca da immersione, la guida “Cosa aspettarsi dalla tua prima crociera subacquea” illustra l’intera routine, dall’imbarco allo sbarco.

Domande da porre prima di prenotare

Sette domande distinguono una barca che si prenderà cura di te da una che improvviserà:

1. Il servizio è a buffet, al piatto o misto, e quanti cuochi ci sono a bordo per quanti ospiti?
2. Come gestite le mie esigenze specifiche e avete già soddisfatto richieste simili in passato?
3. I miei pasti possono essere serviti al piatto in cambusa anziché al buffet?
4. Cosa è incluso oltre ai pasti: acqua, tè, caffè, snack, bevande analcoliche?
5. Come vengono regolati gli acquisti a bordo e in quale valuta?
6. Effettuate rifornimenti durante l’itinerario o tutto viene caricato all’inizio?
7. Quanto dista questo itinerario da un ospedale?

Il tono delle risposte è significativo tanto quanto il contenuto. Confrontare gli operatori non solo in base al prezzo è lo scopo principale della nostra guida alle migliori crociere subacquee a Komodo, e il servizio di ristorazione è un buon indicatore di come una barca gestisce il resto dei propri servizi. Se stai prenotando una crociera in gruppo anziché un charter privato, la sezione "Crociera aperta a Komodo" spiega come vengono gestite queste imbarcazioni e quali sono solitamente i compromessi da accettare.

La cucina di bordo rispetto a quella di un resort

Vale la pena chiarire la differenza, perché per alcune persone è proprio questo a determinare la scelta del viaggio.

Una cucina di bordo è limitata dallo spazio di stoccaggio, dal numero dei membri dell’equipaggio e dalla spesa effettuata prima dell’imbarco. Una cucina a terra dispone di una cella frigorifera, di consegne a domicilio, di più personale e della possibilità di preparare qualcosa di diverso con breve preavviso. Al resort cuociamo il pane ogni giorno, serviamo dolci a colazione e pasta a cena, e utilizziamo prodotti biologici e pesce pescato lo stesso giorno. Questa flessibilità semplicemente non è disponibile quando si è all’ancora.

Niente di tutto ciò rende la barca peggiore. Mangiare pesce alla griglia sul ponte all’ancora con i motori spenti, dopo quattro immersioni, guardando la luce che diventa arancione oltre una cresta, è una cena migliore di quella che la maggior parte dei ristoranti potrà mai servirvi. Ma se viaggiate con una dieta medica complessa o con un bambino che mangia solo cinque cose, una camera a terra con barche che effettuano gite giornaliere verso i siti potrebbe essere la scelta più tranquilla. Alcuni ospiti trovano un compromesso e fanno entrambe le cose.

Il menu realistico di una giornata

Così potete visualizzarlo piuttosto che immaginarlo. Questa è una barca con servizio a buffet, che è quella su cui si troverà la maggior parte delle persone:

05:45 Frutta, toast, porridge, caffè. 06:30 Prima immersione. 08:00 Colazione completa: uova su ordinazione, frutta fresca, pane, un piatto caldo locale. 10:00 Seconda immersione. 11:30 Banane fritte e tè sul ponte sole. 12:30 Pranzo: pesce alla griglia, riso, due o tre contorni di verdure, sambal come contorno. 14:30 Terza immersione. 16:00 Dolce e caffè. 18:00 Quarta immersione, oppure tramonto a terra. 19:30 Cena: zuppa, pasta o curry, verdure, frutta come dessert.

Su una barca con servizio al tavolo gli orari sono identici e cambia solo la cena: invece di un buffet, vengono servite al tavolo due o tre portate, spesso con una scelta da indicare la sera prima. Cinque pasti in entrambi i casi. Nessuno rimane a stomaco vuoto.

La versione breve

Informati su come viene servito il cibo a bordo prima di prenotare, perché il buffet, il servizio al piatto e la cucina su ordinazione sono tre esperienze davvero diverse e il fattore decisivo è il numero di cuochi a bordo per ospite. Comunica le tue esigenze con anticipo, in modo specifico, e ribadiscile al molo. Tieni presente che la maggior parte delle imbarcazioni fa la spesa una sola volta e non può rifarla, e che gli itinerari in località remote rendono questa limitazione ancora più rigida. Sappiate che nei piatti che sembrano a base vegetale si nascondono basi di sapore di origine animale, e imparate i termini per identificarle. Se la vostra allergia è grave, portate con voi i vostri autoiniettori, documentateli correttamente, mostrate all’equipaggio dove si trovano e chiedete il servizio al piatto piuttosto che affidarvi a un buffet.

Se farete così, il cibo smetterà di essere motivo di preoccupazione e tornerà a essere uno degli aspetti più piacevoli della settimana. Se desiderate discutere di un’esigenza specifica prima di prenotare, contattateci e comunicateci esattamente di cosa avete bisogno: è una conversazione che affrontiamo quasi ogni settimana.